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二人で最高4

ヘリアスは首に巻き付く手を強く掴み、翔ぶのを振り払うために、そのまま大地へと墜ちて行った。

結界を張って、落下の衝撃を弾く。

「…ったく、何しやがる。」

仰向けに倒れたヘリアスは、自分に馬乗りになっているミヤコを見上げた。

荒く呼吸し、翔ぶことで力を使い果たした彼女は、意識を保つだけでやっとだった。ふらりと身体が傾きそうになるのを懸命に堪えている。

それなのに。

「……船は全て破壊した。あなたの本当の身体も、封じた。そして、あなたも私が捕まえた。」

がっと、ヘリアスの襟首を彼女は掴んだ。

「負けを、認めなさい！」

強く睨み付けた。

髪がほどけてしまい、彼の頬にかかった。

「負け？」

彼女を見上げて、ヘリアスは薄く笑った。

「いいだろう…負けを認めてやる。」

ほっとしてミヤコが気を緩めるのを見計らい、彼女の手を掴んで倒し、今度はヘリアスが馬乗りになった。

ミヤコを見下ろし、顔を近付ける。

「なあ、ミヤコ。俺が負けたからと言って、お前を諦めると本当に」

ぱんっ、とミヤコがヘリアスの頬をいきなり平手打ちにした。

「なっ…」

唇をぐっと噛み締めてから、ミヤコが強い口調で言った。

「約束した！ルーを私に返して！」

抗う彼女の手首を地面に乱暴に押し付けた。

「そんなにも…あの男を！」

怒りのような感情が湧いた。

ヘリアスの首に細い鎖状の紐が掛かっているのが、ミヤコの目に映った。

その紐に通された銀のイヤリングを見た。

涙が溢れた。

あの時ユキは、ミヤコをヘリアスの元に翔ばすことを拒まなかった。

「母さん。父さんはきっと、戻って来てくれるよ。」

そう言った。

彼女は、自分やミヤコを、父が助けてくれたことを話した。

ルー、見てるの？

聞こえてるの？

私を、想ってくれてるの？

今の魔法を使い果たした私にできることは……

手首を掴む男の手を、指を動かして握った。

もう片方の手で、男の肩を抱き締めた。

驚く彼を引き寄せ、その顔に必死で頬を寄せた。

なんだ、私。

昔、人間だった時に同じことをしていたじゃない。

ぽろぽろと涙が流れる瞳を閉じて、少し笑った。

「ルー…帰って来て…」

動きを止めた男の頬に唇を寄せた。

彼は、ぴくっと身体を揺らした。

「私、あなたがいないと…生きていけないから…死んじゃいそうに辛いから。」

彼女の夫に向けた言葉を、耳元でヘリアスは聞いていた。

手を握られた所から、深い想いが伝わって彼に流れていく。

「ルシウス…あなたが恋しい！…あなたがいないと、私が餓えて死ぬのよ…」

一言一言に想いが込もって、心が揺さぶられるようだった。

ミヤコの言葉は、あの男への想いだというのに…

まるで、自分に向けられた想いかと錯覚しそうで…

「あなたが愛しい…」

告げられた途端、ヘリアスの瞳から一筋涙が伝った。

なんだ、これは…

驚いた。

「ルー…ルシウス…ルシウス！」

胸が熱い…

泣きながら呼び掛ける彼女を、ヘリアスは顔を動かして間近で見つめた。

胸が焦げ付く…

ああ、こんなに愛されたらどんなに幸せだろうと思った。

想って、しまった。

「愛してるわ。あなたがどこにいたって、これから先の年月が、どんなに長くても…ずっとずっと愛してる！」

自分の肩を抱く彼女の手が暖かい。安らぐようだった。

目を閉じている彼女の目から流れる涙が、自分の頬を濡らした。

ああ、暖かい。

そっと手を伸ばし、ミヤコの震える肩を抱いてみた。

柔らかい身体に触れ、ヘリアスは目を閉じた。

「ルシウス、愛してる…愛してる…愛してる！」

ああ、奇妙な感覚は、そうだったんだ。

俺が…

ミヤコをいとおしいと感じる気持ち

ヘリアスの心が、ルシウスの心と同調する。

「愛してる…」

ミヤコの声に、ルシウスはようやく目を開いた。