第三十八話 執事の正体
「なかなか鋭い洞察力ですね？ あの時は顔はお見せしてないですし、今日も魔力を消していたんですが……」
「剣の構え方や動きでな、昼間会った時からもしかしたらと思ってたんだよ……バレフォール」
「……なかなか鋭い観察眼をお持ちですね、少々舐めていました」
俺達の会話を聞いた瞬間に、リリアとシーブルは驚きの表情を見せる。しかしすぐに加護を発動させて戦闘態勢をとる。
「魔族がこの街に……！ どうやって結界を突破したの！？」
リリアは剣をバレフォールに向けて問いただす。
「ビスクイ家ともなれば、結界師を買収するなんて造作もないことですからね」
本当にろくでもねぇ野郎だな、自分の名声の為ならどんな汚いこともやる政治家みたいだ。でもバレフォールは何でレイユに手を貸すんだ？ 何企んでやがる……。
「レイユ……なんてヤツなの！」
感情的になるリリアを無視して、バレフォールはシーブルに向けて挨拶をする。
「シーブルさんお元気そうで何よりです。ローセルさん、死んでよかったですね」
ニッコリと笑顔を見せるバレフォールを、シーブルは睨みつけ黙って怒りを堪えている。
こいつもシーブルからすると、敵みたいなものだ。
「黒幕はお前なんだろ？ 目的は何なんだ。もうローセルの部下って訳じゃねぇんだろ。ベルゼの命令か？」
バレフォールは剣を構構えたまま、少し考えて俺の質問に答えた。
「黒幕だなんて人聞きの悪い、私はお手伝いをしているだけですよ。ローセルさんの件は、アスタロス様を通してベルゼ様に監視役を頼まれていましてね。今回のこれは……簡単に言うとビジネスですよ。ビスクイ家は大貴族ですから、いいビジネスパートナーになるんです」
それを聞いて、リリアは激昂する。
「悪魔と仕事！？ ふざけないで！ 全て告発して、お前はここで殺す！」
「怖いですねぇ、女性がそんな乱暴な言葉遣いをするものではありませんよ？」
バレフォールは不敵な笑みを浮かべる。
「さて、愚かな羊達はどちらの言い分を信じますかね？ キュイールさんは、この街であまり評判がよくありません。かたやレイユさんはガレニア騎士団団長で大貴族、今回はガレニア騎士団の活躍でモンスターを街から排除した英雄――」
「――黙れ！！ お前らは……絶対許さない！」
【身体能力制限解除】【継続回復】【魔力増幅】【属性限界突破】【俊敏制限解除】【フォースシールド展開】
シーブルはついに激昂して上級加護を発動させると、身体の周りに吹雪が巻き起こり、大気が震えて急激に温度が下がる。
やばいな、シーブルのヤツ完全に我を忘れてやがる。こんな街中で思い切り戦ったら、それこそキュイールは不利になるな……悪者は俺達だ。
氷結魔法【氷刃陣風】
「おいよせ、シーブル！ こんな街中で思い切り魔法をぶっ放したら被害が――」
――シーブルは俺の言葉を聞いて我に返り、咄嗟に魔法を上空に逸らす。
大量の氷の刃が強風とともに空に舞い上がり、遠くへ飛んで行く。
連戦で限界に近かったシーブルは魔力を使い果たし、膝から崩れ倒れ込んだ。
「シーブルをお願い……私がやる」
リリアはバレフォールを見据えて呟いた。俺はシーブルの元に駆け寄り、抱き抱えて少し離れた所に連れて行く。
ブレイブスキル・聖斬撃【覇王一刀両断】
闇魔法【漆黒の盾】
光をまとったリリアの剣撃は、バレフォールの黒い盾を軽々と突き破る。バレフォールは咄嗟に何とか剣で受け止める。
「漆黒の盾がこんなにあっさり破られるとは。聖なる力……ブレイブですか。聖女様のお相手は光栄ですが、やはり私の能力とは少々相性がよろしくありませんな」
「はぁーっ、はぁーっ……ごめんねお兄ちゃん、街の人巻き込んじゃうトコだった」
シーブルは申し訳なさそうにしているが、心情を考えると仕方ないのかも知れない。
「バレフォールは闇属性だから、お姉ちゃんの方が有利に戦えるかも……でも」
バレフォールとリリアの激しい攻防戦が繰り広げられ、鋭い金属音が耳に響く。一見してリリアが優勢に見えるが、どうも様子がおかしい。いくら能力的に有利でも、バレフォールはそんなに甘い相手じゃないはずだ。
「よく鍛錬なさっていますね、まるでお手本のような太刀筋です――」
――バレフォールは地面スレスレまで身体を倒し、リリアに足払いをする。リリアは体勢を崩し倒れ込む。
ブレイブスキル【聖障壁】
咄嗟にリリアは障壁を張ったが、バレフォールの剣が障壁を突き破り切っ先をリリアの喉元に当てる。
「でもお上品な太刀筋は読みやすいんですよ？ これは実践です、わかってるんですか聖女様？ 殺し合いなんですよ。貴族の騎士ごっこじゃ……すぐ死にますよ」
バレフォールは丁寧な口調とは裏腹に、勝ち誇ったような笑みを浮かべている。
リリアは呆然としていて、まるで声の出し方を忘れてしまっているようだ。
「リリア！」
俺は助けに入ろうと駆け出すと、キュイールを連れてレイユが戻ってくる。
「もういいよ、フォール。キュイールはこの通り捕まえた。その剣を下ろせ」
両手を縛られたキュイールは肩を落とし、俯いたまま黙っている。
キュイールはレイユに連れられて、リリアの横を通り過ぎる。
「すみません……」
キュイールは掠れるような声で呟いた。
「リリア様、大変失礼致しました。この役立たずに尋問して、口を割らせれば全てうまくいきますのでご安心下さい。フォール、行くぞ」
ニヤニヤしながら、レイユは命ずるとバレフォールはリリアから剣を離し、レイユに付いて立ち去ろうとした。
「おい、今すぐキュイールを離せ。じゃないと俺ももう我慢出来ねぇ」
俺はレイユを睨み、剣の柄に手をかけ抜こうとした。
それを見てキュイールは大きく息を吐いて、鼻で笑う。
「私を助ける？ やめて下さい、迷惑です。あなたには関係ないでしょ。従者なんて馬鹿らしい、もうやめたいと思ってた所なんです。何が聖女様だ、加護だの悪魔だの……世界を救うだの。くだらない」
「キュイール……お前」
