02/【01】
「――あー、あ」
変動した表示を見て、アウルは呟く。
「……『邪神』も大概だったけど、このヒト、高々『移動』で……」
目を回して引っ繰り返っている相手を見る。
＃＃＃ ポーン
＃＃＃ ポーン
＃＃＃ ポーン
＃＃＃ ポー カチリ
一端、音を切る。
「……何処まで、変わるかな」
楽しいような、怖いような、そんな気分で、うんうん唸っている顔を覗き込む。
・ ・ ・
分岐の前に立っている。
行き先を示しているだろう看板は、『 へ』『至・ 』等、ふざけているのか何なのか。
八街ってそういう意味じゃねえ、と思いながら、八筋の道の交差点の真ん中に立っている。
「――自分の精神世界で迷子になるとか、なーにやってるんですかねぇ……」
煽るような調子の、若い男の声が聞こえた――というか――
「お前――俺か？」
「厳密には違うけどな。前世とでも思えば良いんじゃね？」
にやにや笑いながら、そいつは横に立っている。
見た目的には、ちょっと軽薄そう――と言うか掴み所なさそうではあるが、普通の人間だ。
それが、自分だと何故分かったのかは、本当に感覚的な事なんで、説明は出来ないが。
「というかお前は、『俺』と『ねーちゃん』の二心合体的なアレで出来た魂らしいしな。
お前さんは、むしろ――息子とかの類か」
「そうか、とうちゃん」
「うん」
「……」
「「おぇーー」」
何しに出てきやがったこの野郎は。
さっさと戻り――あ、どうしよう、まだ回ってるかな。
「いやはや、性格はほぼほぼ俺だな、中々気持ち悪い」
「自分で言って悲しくならんか、それ――てか――なんで俺が二人いるんだよ」
「そもそも『別』だって言ってるだろうに。『草』の癖に鳥頭なのか？」
……自分で自分に煽られる構図って、中々イラっとくるな。
……つか、水先案内人とかでもないのかよ。案内しろよ。
「何しに来たんだ、マジで」
「いや、むしろお前が深層まで降りてきたんじゃねぇかな？」
「――何処の『デスウォッチ』気取りだお前。お前みたいな『 』なんて御免だわ」
「そうそう、そういうとこだよ、俺とお前が違うってのは」
――何言い出してんだこいつ。
「お前、覚えてないんだろうけど、『読書狂』はねーちゃんの方だぞ？」
「――――」
「小説だの文章だのの内容からの引用を、パラパラするのはな。
俺の方じゃない。あの片目巫女の領分だ」
「――巫女？」
え？ 邪神転生で片目読書狂巫女？
盛りすぎじゃね？ ――いや、待て？ なんか、まだ、もっとあった様な……
「おいおい、その口調だと、本気で覚えてないのかよ」
「……いや、どう、なんだろう、覚えては、居るんだが――いや……」
……なんだ？ この……余分なものがある、感じは――
「――まあ、お前は、自分の死因すら誤認してたしなあ」
「――どっちなんだ。俺はインフルエンザで死んだと、最初は思っていた。
だが、今は、邪神に――ねーちゃんに言われた事の方を信じている。
実際のとこ、どっちが――」
「どっちも同じ事だろ。死んだ、という事象は変わりない。
ねーちゃん風に言うなら、『現実が胎児の夢で無いと証明する事は困難』だ」
「ちゃかぽこちゃかぽこじゃねぇか。何の関係が有るんだよ」
こんなごっちゃで『夢落ちでした』とか言うんじゃねえだろうな。
「――あ」
「思い当たったかな？」
「『生まれても居ないのに、ソレを既に観測してしまってるなら、そいつには未来を変更できないのかもしれない』」
「『なのに、時に未来を上書きする者が居るのは、何故なのだろうか？』」
ｂｙ、中二のねーちゃん。
「――上書きされたのか」
「『神』になのか、『何か』になのか、インフルが正史だったのかどうなのか。
それすら不明ではあるがな。大体、俺もそこら辺の記憶曖昧だからな、二心合体の影響で」
「また――適当な」
「鷹揚、と言えよ。くたばっちまったのは変わらないんだ。
それに、何処をどう曲げても――結局お前は、この道を往くんだろ？」
そう言って、そいつはすっと後ろに下がり――そこには、無かった筈の道が。
……ずっと、向こうの方に――何かがある。
……森、か？ ありゃ。
「――俺の精神構造って、どうなってんだ、これ――……」
「思い出さなくてもいいって。人間、忘れる事が必ずしも不幸じゃないんだぜ？」
「――あ、そ」
俺はその道へと歩を進めようとして――一旦振り返る。
「――俺を、何時か思い出すのかな。『ねーちゃん』側の記憶だと、俺って――」
「――そんな糞みたいな記憶は、ここにおいてけって。
自分が『幸せ』になれる道が、人間、一番満たされてる道なんだからよ」
「――そうか。お前は、６歳から前の俺の――」
「思い出すなって」
そいつは背中を押し。
俺は吹っ飛ばされて、道へ――おい、これ道じゃねぇ、『穴』だ。
「じゃあな」
「ふっざけんなぁぁぁぁぁ……」
・ ・ ・
＃＃＃ おお、目が覚めましたか。
＃＃＃ あやうく「おまえのようなものは そのまましんでおれ！！」にするかと
「夢落ちやんけ！！」
ちょ、しかもまだ視界が回ってるんだが、何時になったらこれ終わるの？
＃＃＃ もう直ぐじゃないですかね。
＃＃＃ 現実への入射角も、大分きつくなってきてますし。
――あ。
これ、現実の地面に向かって、墜落するパターンだわ。
湧き上がってくる『記録』から、そんな事を考える。
＃＃＃ にしても。
「――なんだ？」
いや、正直、衝撃とかに備えようとしないといかんのではないのか？
＃＃＃ 時間とか次元を飛び越えてって辺りはともかく、
＃＃＃ 一つの『因子』が『世界』に接触して変化させるとか――
「お、おう」
＃＃＃ まるで『精――
「それいじょういけない！！ おま、そういうとこやぞ！！」
＃＃＃ 何がです。
「東北姉妹のロリ枠みたいな声で『精Ｃ』とかいうんじゃありません！！」
＃＃＃ もっと微妙なラインの事を、あなたがはっきりと言ってますが。
「……何て言おうとしたってんだ」
＃＃＃ 『汎胚子説』キリッ
絶対違う、精、までは聞こえた。あと、キリッは別に発音せんでいい。
・ ・ ・ ・ ・ ・
さてさて。
夢（だと思いたい）から覚めて、気持ちが落ち着くに従って。
次第にこの『種』に乗った状態の回転も落ち着き始め、やっと俺は落ち着きを取り戻した。
――というか、外殻としてのモノが回ってるからって、データ体（と仮称するが）の俺まで回る事ぁないよな。
――思い込みって、怖いわ――……
まあ、少なくとも、上記の会話をする程度の落ち着きは取り戻しつつあった。
あー、でもなー、この流れは、地表にぶつかる流れだよなー……
そんな心配は――
＃＃＃ さて――私も一旦お別れを言いましょうかね。
――唐突に言われた言葉で、すっ飛んだ。
「――おまえ、きえるのか？」
＃＃＃ ネタに走らなくて結構です。
＃＃＃ まあ、ネタ挟まないと死んじゃう病の貴方には無理ですか。
「いや、そんな奇病じゃねえし――」
＃＃＃ 心配しなくても、システムは残していきますから。
＃＃＃ 対話が出来なくなるだけですよ。
「いや、そっちでもねえ――俺が影響与えた事で――」
＃＃＃ んなヤワなシステムじゃないです。
＃＃＃ というか、一旦と言ってるじゃないですか。
俺が首を傾げたのに被せる様に、はんっ、という鼻で笑う音が聞こえた。
＃＃＃ なんですか、従姉に飽き足らず、こんな少女型にまで懸想してるんですか？
「ネタに走ってるのむしろお前だろうが」
＃＃＃ ――羨ましく思えてきたんですよ、貴方達が。
今度は唐突に神妙な響きが届く。
＃＃＃ どう考えても重い永続デバフを、勝手に背負わされてるのに、
＃＃＃ なんでこんなに楽しそうなんだ、この人たち、と思ったら――
＃＃＃ 私にも楽しませろ、ヒャッハーさせろ、と少し思えまして。
「――あ、そう、ですか」
いや、君、インターフェースなんだよね？ 人造物だよね？
電気羊どころか、もっととんでもない夢を抱いちゃったぞ、この子。
ヒャッハーするという、謎のパワーワード動詞の内容は一体。
＃＃＃ なので、私もまあ、どっかの誰かに『精神定着』して、うろうろしようかと。
「簡単に言いやがるな、おい――出来るのか？」
＃＃＃ さあ？ まあ、『メイデン』モッドにでも介入すればいいかな、と思ってますけど。
＃＃＃ ほら、アレ。
「――野良のメイドじゃん、しかもヴィクトリア朝とは分かってらっしゃる」
いかん、想像以上にマイクラだ、この世界――って、そこじゃない。
「それなら別に、一緒に来てもいいんじゃねぇの？」
＃＃＃ 窓の向こうからじゃなく、実感したいんですよ。
＃＃＃ 海のＶＲ映像実況を見てたら、本当に海に行きたくなった、的な。
「的確なのかなんなのか――」
＃＃＃ まあ、どの道――また会うんじゃないですかね。
そう言うと、アウルは俺の前にスッと立った――そんなイメージ。
「んでわ」
「おう――へばなーって言ってみ」
がっ――向こう脛蹴られた、ジョークなのに。
「へばなーp」
挙げ句、親指下げられた。解せぬ。
――まあ、そうして、アウルは去って行った。
・ ・ ・ ・ ・ ・
生身のその顔を、正面から見たい。
そう気付けなかった私も、察せない貴方も――
どっちも等しく、唐変木だ。
・ ・ ・ ・ ・ ・
そして、ふと気付く。
「――やべえ、街に向かってるぞ、おい」
ま、まあ、『胡桃』大だし――
＃＃＃ ピンポン
＃＃＃ 目的地周辺です
＃＃＃ 被害予想を算定します
――だよな、この速度だもん――
もういっそ、あのデカイ建物にぶつからねえかな、なんて、逃避――
＃＃＃ コース変更を開始しました。
――あ、これ、アカン奴や（確信）。
・ ・ ・ ・ ・ ・
