３８ 運営１
アストレリア・オンライン運営本部――
今日も相変わらず地獄だった。
「バグ報告また増えてるぞー！誰だ、これ担当できるやつ！」
「問い合わせ、昨日の三倍になったんだけど！？」
「サーバー負荷グラフが跳ねてる！誰か見て！！」
あちこちで椅子が軋み、社員のため息が連鎖する。
（……しんど……）
心の声が漏れそうなほど、全員が限界だった。
そんな中、突然、社内チャットに通知が飛ぶ。
《共有：とりあえず見て。疲れ吹き飛ぶから》
添付されたのは一本の動画。
……今忙しいんだけどな……。
ぼやきつつも、好奇心が勝ち、動画を再生する。
画面に映ったのは――
ネリス村外れの小川で向かい合う“美形兄弟”の姿。
……あれ？この二人って……噂の……？
再生が進むと、空気が変わった。
キースの静かな構え、ジークの緊張を含んだ息づかい。
金属音、水しぶき、木々の揺れる音。
そして――
動画の中、キースが眉を寄せて不機嫌そうに視線を逸らす。
そのワンシーンで――
「ひっ……尊い……」
「殿下……なんで不機嫌でも絵になるんだ……」
さっきまで心が死んでいた社員たちの目が、一斉に輝き始めた。
その瞬間。
容赦ないキースの一撃でジークが腹を押さえ膝をつくシーン。
「きゃっ……！！」
女性社員が小さく悲鳴を上げた。
「え、え、今の……えぐ……かっこよ……」
別の女性社員は椅子からずるっと滑り落ちる。
男性社員は眉をしかめ、画面に顔を寄せる。
「動きが速すぎて追えねぇ……」
「これ実装してない派生モーションじゃないか？」
「いや、リアルスキルでシステム補完されてるな……こえぇ……」
動画が終わる頃には、運営フロアの空気が明らかに明るくなっていた。
「これ……すごくないか……？」
「久々にテンション上がったわ……」
まるで社内の疲労が一撃で浄化されたかのようだった。
誰かがぽつりと言った。
「……これ、PVに使えそうじゃない？」
その瞬間。
「編集班！！この動画素材にPV作れ！！すぐ準備しろ！！」
「広報！法務に権利確認急げ！！」
「音響！効果音つけられるか！？」
上司の怒涛の指示とともに運営フロアが再び活気づく。
だが今の活気は――
さっきまでの“疲れた悲鳴”ではない。
完全に“楽しい悲鳴”だった。
こうして、真剣勝負の動画は運営本部を救い、
新たな企画を生み出し、
今日一日の士気を回復させたのだった。
