私が作ったゲームが現実になった

業績を達成する塔(7)

墓の中にあるのは途方もない最先端の装置だった。それも私の時代では見えない。そしてその中でまるで冬眠を取っているように、最初の守護者が途方もなく大きなカプセルの中に入っていた。

私の口はぐっと広がって閉まるとは知らなかった。

「その…？これは何の王子ですか？」

私は舌がねじれ、発音もきちんと出ませんでした。

「これは最初の守護者が死ぬ前に残したものです。しかし、前には最初の守護者が死ぬ前に打たれたので、私たちは入ることができませんでした」。

オデッセイは私に言っていましたが、頭は混乱でいっぱいで聞こえませんでした。

「著者は誰なのか？」

「私より未来から来たのか？」

「しかしそれは可能ですか？」

それから私の体がひどく揺れた。気をつけてみると、オデッセイ王子が私の体を振っていた。

「呼んでも答えをしないでください。気になってしまいました」

私は何も言わなかったが、王子は習慣かリンゴの言葉で言った。

「ありがとう。おかげで気がついた」

私の言葉では、王子の顔は再び明るくなった。こうしてみると、オデッセイ王子は本当に無邪気な人だ。

「その…すみません。出てくれますか？一人で調べなければならないこともあって…。そのほんの少しだけです。」

「わかりました。」

難しいお願いかもしれないが、オデッセイ王子は快く許してくれた。

「ねえ。クッ！」

王子が出て、私は魔力で周囲の音を遮断した。そしてカプセルがある結界の中に歩いた。カプセルの中には裸の男がいた。どんどん歩くほど見えるのはおなじみの顔だった。私はその前にたどり着くやいなや、衝撃に足に力がかかり、その場にすっかり倒れた。なぜなら、その中にいる最初の守護者は私の顔をしていたからだ。

「ハック。ハック」

突然、胸が締まってきて息が詰まり始めた。勘違いしたという考えで何度も頭を下げて持ち上げたが、見えるのは私の顔だけだった。私は衝撃から簡単に出ることができませんでした。数分が過ぎてこそ呼吸を整え、きちんと呼吸し始めた。そして下に書かれた名札を見た。

[王国の守護者：キム・ヒョンス]

B.C750～791

名札に書かれているのは名前と年でとても簡単だった。しかし疑問が生じた。こんなに簡単にすれば、あえて結界はなぜ作っておいたのだろうか？だが、アルドリがなかった。私自身がいるのも不思議だが、このような最先端の装備があるのも衝撃的だ。一応手がかりになるのは特に周りにないようだ。そして私はカプセルに静かに手を取った。不思議なことに、目の前がしばらくの間、すぐに正常に戻った。

「なんだ？」

私は特に触ったり、力を使ったことはありませんでした。しかし、しばらくして私のマナとこの空間が反応していることに気づいた。そして先ほどしたようにカプセルに手を持って当たって今回はマナを注入させた。すると今度も目の前がひどかった。今回は前より長くは行ったが、しばらくしてまた消えた。だが、このカプセルはマナを無地に捕まえて食べる餅塊だった。

「うっ！」

そのため精神がめまいでしばらくねじれたが、すぐに姿勢を正した。

そこで今回は目の前が変わるまで手をあて続けてマナを注入させた。すると、綺麗だった空間が、青い空間が形成され、私を覆った。そして一人の男の声が聞こえ始めると姿が現れた。

「あなたはヘレロス王国の2番目の守護地ですか？」

「それなら？」

私はわざと丁寧に答えなかった。

「… … 」

「なぜあなたは最初に尋ねて話しませんか？特に感じられることはないのに、実は最初の守護者という名前だけがあり、実力は都合なくて逃げたのか？

もし著者が国ならばこの召しに反応すると信じてわざわざ挑発した。

「ははは。本当に唐突だね。そうではありませんか？別の私自身だ。」

やはり。この者は私を自分と同じだと認識していた。そして私は別の私から何か知らない異質感を感じていた。

「あなたは誰ですか？なぜ私と同じですか？本当にあなたと私は同じ人物ですか？」

「ええと、どんな質問がたくさん。じっくり言って」

「わかりました。しばらく興奮した」

私の答えに別の私。キム・ヒョンスは？

「一度あなたは誰ですか？」

「それはあなたもわかりますか？あなたも何か知らない異質感を感じているじゃないか」

私が思ったように、別の私も私と同じ異質感を感じていました。しかし、これは私が望む答えではありませんでした。

「もっと具体的に教えてください。ここの人々はあなたが預言したのに私が来るのを知っていましたか？」

「おそらく？予言ではありますが、確かではありません。私も見てきたんだ」

「では、その予言は誰から見たのか？」

「一度説明するには、私がどこから来たのかを説明しなければなりません。過去も未来でもない他の地球から来た」

「他の地球？」

私は将来、私が過去に行って私に教えてくれると思いました。しかし、別の私から出てきた言葉は考えもしなかった衝撃的な言葉だった。他の地球。

「そうです。お前らが住んでいる地球は宇宙の時間で問い合わされたばかりではなかった。おそらく183億年？しかし、私が来た宇宙の時間は、足りなくて400億年を超える。一言で言えば、同じ空間でありながら時空間が異なるという話はしない。しかし、時空間だけ異なるだけで宇宙は続いている。私たちはこれをTFS（The First Star）と呼びます。私が来た地球がNo・1であり、あなたの地球がおそらくNo・23日だ」

私は彼の言葉に従わなかった。ゲームが現実になったことからは言葉にならないのに別の宇宙？頭が過負荷になって破裂しそうだった。

「どういうことなのかは分かるが、追いつくのは難しいな」

「理解してください。私もこの事実を知ってからしばらく頭が複雑だった。さっき私が予言だったんだ。それはアポロンから聞いたことです。それを聞くとかなり悪いことをしたんだ」

「アポロン？ここの神ともつながっているのか？

「そうです。神々は私たちが思ったよりもはるかに古い存在です。だが神々も制約があってむやみに時空間を越えて聞くことはできない。しかし、私がここに来たのは、ロッキーが自分の業績を試してもらうからだ」

「それではあなたも業績を破るためにここに来たのか？」

「いいえ。私が来た宇宙は、マルチ宇宙でも最初に作られた宇宙で最初の宇宙地。そこで初めて神々が登場したし。それでロッキーは自分が作った塔を私に実験してもらった。この塔は存在する空間ではなくて、あなたたちの地球からも入ることができるのだ」

「なぜ神が一人の人間にそのような頼みをしないのか」

「今のあなたとしてはわかりませんが、そこでの私はオーディンの後援で膨大な成長をして神に匹敵する力を得るようになったのです。あなたが知っているように、オリンポスとアスガルドは敵対勢力ですか？それでオリンポスの神々は私がいつか自分たちの力を飛び越えることを恐れ、ロッキーをさせて私をここに閉じ込めさせた。私は罠であるとは知らずに来て閉じ込められたのです。」

もう一つの私の言葉は非常に衝撃的だった。それでは最初の宇宙の私は今の私と同じようにオーディンの後援を受けたということだ。私が別の私のように強くなるという保証はありませんが、私もこのように強くなれば当たることができるということでした。それなら今よりもっと慎重にならなければならない。

「しかし、あなたは神に匹敵する力を持っていたと言った。しかし、どうやってここに閉じ込められたの？」

「あなたは知りませんが、ここの人々は実際に生きている人です」。

私は彼の言葉に再び衝撃を受けるしかなかった。

「ロッキーが生きている人を自分の力を利用してこの空間に閉じ込めたのだ。それによって私の力も封印されて。そしてこの空間はスルートの土地につながる。この事実を知った私は仕方なく人を生かすためにスルトの火の軍隊と戦った。だが、最後の戦いで勝利を確信していたその時、スルトの本菜が顕現で、私は私の寿命を削りながら戦ったが、彼を返すのが精々だった。それで、未来に来るあなたにメッセージを残したのです。」

彼の話を聞くと、どれほど苦労したのか推測が行かなかった。さらに別の私だと思うと心がもっと痛くなった。私は退屈な慰めを与えた。

「たくさん大変だったな」

私の言葉にずっと笑っていた別の私の顔から涙が漂う。彼は涙を隠そうとしたが、彼の目から流れ落ちる涙を止めることを知らなかった。ここに閉じ込められた彼の苦しみは、あえて想像すらできなかったので、見てずっと苦しかった。そして私は誓った。

「私は必ず復讐してくれ。だからもはや気にしないでください。

彼は涙を拭き、私を見て答えた。

「必ず」。そして出て行くとカプセルを壊した。この塔でのみ適用されますが、それでも役に立ちません。最後に、あなたが私を越えるほど強くなったら、私が生まれた地球にも一度行ってください。どう変わったのか気になれば」

「わかりました。そしてありがとう。」

私の挨拶の終わりにスペースが変わり、私は現実に戻ってきました。そして、存分に拳で前にあるカプセルを粉砕した。