わたしの旦那様はミノタウロス

ちょっと眠いです。でも起きておかないと。

「すー……」

「ボ」

「はっ！　いけませんいけません……眠ってしまうところでした」

　もう、日が沈んで随分と時間が経ちます。

　ですがまだ、旦那様が戻ってくる気配はありません。そしてリビングのテーブルにわたしは腰掛けて、少し船を漕いでしまいました。

　そんなテーブルの正面では、ボボさんが座っています。ボボさんは、旦那様不在のときのわたしの護衛ですので、旦那様が戻ってくるまではここにいてくれるのですよ。

　わたしとしては、ボボさんを何もすることがない状態で待たせるというのも、少々気が引けるのですが。

「ボ」

「……いえいえ、ただちょっと、うとうとしていただけです。寝ていませんよ」

「ボ」

「えっ、よだれ……！？　んんっ……え？　出てないじゃないですか……」

「ボ。ボボ」

　思わず口元をごしごし擦りましたが、特に何も付きませんでした。

　ボボさんが楽しそうに笑っています。どうやら、わたしを騙したみたいです。

　まぁ、実際にちょっと寝てしまったので、何の言い訳もできませんけど。でもわたし、よだれを垂らすほど子供じゃないですよ。

「もぉ……」

「ボ」

「……いえ、お気持ちはありがたいですが、わたしは旦那様が戻ってくるまで起きているつもりです」

　ボボさんが、もう寝たらどうだ？　と心配そうに聞いてきます。

　ですが、わたしは旦那様の妻として、お帰りを待つことは仕事だと思っています。旦那様が遅くまでお仕事をしてきて、わたしが先にぐーすか寝ているというのはちょっと、妻として不出来な気がしますし。

　ですが、ボボさんはそんなわたしの言葉に首を振りました。

「ボ」

「……そんなに遅くなりそうなのですか？」

「ボ」

「ははぁ、明日はワンさんが来られる……えっ、明日もですか？　では今夜、旦那様は帰ってこないのですか？」

「ボ」

「お帰りになっても、ただ寝るだけ……ですか。以前も、そんなことがありましたね」

　うぅん。

　ボボさん曰く、旦那様は暫く忙しいみたいです。以前――半年ほど前にも、同じようなときがありました。七日くらい、ずっと帰ってこなかった日があったのです。

　そのときも、夜遅くまで何かされてから、夜中におうちに戻ってきて、朝早くに再びお仕事に向かわれておりました。具体的に何があったのかは、詳しく聞いていません。

「ボ？」

「ああ、はい。半年前くらいです。旦那様とわたしが暮らし始めてから、初めて長くおられなかったんですよ。わたしはそのとき、一人で留守番をしていたのですけど」

「ボ……」

「ええ、お察しの通りです。わたし、攫われそうになりまして」

「ボ！」

　ボボさんが、少し驚いた顔でわたしを見てきました。

　そういえば、この話はボボさんにしていなかったですね。ワンさんとかペスさん、それにルルさんとかユーさんにはしているのですけど。

　あ、ルルさんとユーさんは、ワンさんやボボさんと同じく、時々我が家に来てくれる方です。皆さん、わたしのシチューが大好きなんですよ。作りがいがありますよね。

「ボ？　ボボ？」

「ああ、人間ではありませんよ。魔物ですね。わたしは魔物の種類について詳しくないのですが、人型の大きな魔物でした。いきなり我が家を壊されて、寝ているわたしを肩に乗せて、どこかに連れていったのですよ」

「ボ……！」

「凄いのは、そこまでずっと寝こけていたわたしですよね。おうちが壊されて、わたしが肩に乗せられていたのに、ずっと寝てたんですよ」

　わたし、一度眠るとなかなか起きないんですよね。

　ですから、旦那様が帰ってこられても多分起きないので、こうして頑張って起きているのです。

「ボボ……ボ？」

「どなただったのかは、分かりません。ですが、攫われてすぐに旦那様が助けてくださったんですよ。あのとき旦那様、俺の妻に手を出すな、って言ってくださいました」

「ボ……」

「わたしも詳しくは聞いていませんが、旦那様も敵が多いらしく……それ以降、旦那様がご不在のときには、こうしてボボさんやワンさんが来てくれるんですよ。ちょっと過保護かなぁ、とは思わないでもないですけど」

「ボ……」

　ボボさんが、蛇のようなぎょろりとした目を閉じました。

　何か考え事でもあるのでしょうか。

「ボ。ボボ。ボ」

「……旦那様が、わたしを大切にしてくださっている証ですか。そう仰っていただけると、嬉しいのですけど」

「ボ」

「勿論、わたしも旦那様のことを大切に思っていますよ。ボボさんやワンさんみたいな部下の方もおられますし」

「……ボ」

「あはは。羨ましいと思っていただけると、嬉しいですね」

　ボボさんはまだ独り身だそうで、羨ましそうに見てきます。

　ワンさんは以前、うちには首一つの旦那と、首二つの息子がいるよー、と仰っておりました。首三つのワンさんと首一つの旦那さんの間に生まれた子供は、首二つとややこしいですね。ちなみに、首二つの息子さんは六匹おられるそうです。多胎だそうで。

「しかし、魔物にも結婚という概念があるんですねぇ。森に来て初めて知りました」

「ボ」

「あ、以前はなかったんですか。ははぁ、女王様が新しく作った……」

「……ボ」

「大丈夫ですよ。ボボさんにも、そのうちいい相手が現れますよ」

　ああ、そうだ、思い出しました。

　確かボボさん、ヴリトラという種族でした。ブリトラではなくヴリトラなのだそうです。下唇を噛んで発音するアレです。

　なかなかそういう種族の名前が思い出せませんよね。確かワンさんは、ケル……ケル……ええと、何でしたっけ。

「ペスさんとかはどうですか？　同じドラゴン属ですし」

「ボ！　ボボ！」

「あ、ダメなんですか？」

「……ボ」

　ちょっと、ボボさんが頬を染めます。

　少し照れているみたいですね。心の中では、いい奴ではあるけど……でも……と煮え切らない様子です。まぁ、ペスさんはまだ子供みたいな風に思っているのかもしれません。

　ボボさんも、結構若いですけどね。少なくとも、感性はわたしよりも。

「いい旦那さんを見つけたら、わたしにもご紹介くださいね」

「……ボ」

「はい。お待ちしていますね」

　あ、一応補足しておきますけど。

　ボボさん、女の子ですからね？