第14話 再会
ドワーフ王が帰った後、俺達は早速、工房造りに取り掛かった。
ディーテと刹那はニンフ達を連れて果物を採りに行っている。
ムックと上杉を護衛に付けているので心配無いだろう。
工房も必要だが、観光資源も必要だ。
温泉だ。
温泉民族日本人の俺的には、温泉は外せない。
今でも大浴場はあるのだが、水の精霊とムックに頑張ってもらっている状況だ。
精霊の無駄遣いは良くない。
非火山性の温泉はかなり掘らないといけないので現実的では無い。
近くに火山が有ればいいが、どちらにしても大掛かりな作業になるだろう。
建設ラッシュが落ち着いたら、開発計画について会議をしようと思う。
それから数週間が過ぎた。
完成した工房では、道具や包丁など調理器具を作り始めている。
規模としては、やっと町と呼べるものになった。
そんなある日の夕方。
«ディーテ様、客人がいらっしゃっております»
珍しいな、ドワーフ王以外で此処に住んでる事を知ってる人物は…居ないはずだ。
表に出ると見知らぬ女性が立っていた。
雀茶色の落ち着いた髪の色、蒼い瞳、羽が生えている。
《こんばんは、お久しぶりです♪》
「……………」
『……………』
「ディーテ？知り合いか？」
『…いや、知らんぞ』
《忘れちゃったんですか？ガーゴイルですよ！》
『「！？」』
「ちょっと待て！あのガーゴイルか！？」
どうやら、この女性はヴィエン王国で俺がKOしたガーゴイルらしい。
話を聞くと、あれからガーゴイルは約束通り教会の屋根から城下町を見守っていたそうだ。見守っている間、俺から言われた言葉「見た目が悪い！」が頭から離れず悩む日々が続き、夜中にこっそり礼拝堂に忍び込んでは、祈りを捧げていたとか。
(悪い事したな…)
ある日の夜、石化を解くと今の姿になっていたそうだ。
「おい、お前が居なくなって騎士団が大騒ぎしてるんじゃないのか？」
《大丈夫です！グルナさんの家に引っ越すと伝えてありますから！あ、騎士団長がよろしく言ってました♪》
「ヴィエン王国には暫く行ってないな、久しぶりに顔出すか！………っておいッ！お前は此処に住むつもりなのか！？」
《私はこの姿になってから、いい事が沢山ありました。食事をご馳走になったり、宝石を貰ったり…主に男性からですが。私の過ちを正し、この姿を与えてくれたグルナさんのお嫁さんに…》
ピクッ！
『ガーゴイルよ…グルナはダメだぞ？他を当たるがいい』
《はい、お嫁さんにと思ったのですが、ディーテさんがいらっしゃるので。せめて配下に加えていただき、お役に立ちたいと思い、やって参りました》
『グルナ…女性の顔を殴った挙句、心にまで傷を負わせたのだ。責任を取ってやれ』
「わかったよ…ガーゴイル！今日からカラと名乗り俺の直属の配下となれ！」
《グルナ様！ありがとうございます！》
こうして、The魔物から女性の姿になったガーゴイルが配下に…俺の直属の配下になったのであった。
《それと、この家にはもう1人住人がいらっしゃるようですが…ご挨拶させていただいてよろしいでしょうか？》
「ん？この家には俺とディーテしか居ないぞ？」
『カラ！怖い事言うな！』
「…念の為、確認して来よう」
怪しいのは来客用の寝室、俺が使うはずだった部屋だ。
扉を開けると、そこには猫の様な耳と尻尾、金色の髪に翠の瞳の小柄な亜人の女の子が居た。
《ふぅ、やっと呪いが解けたで！》
「………………」
『………………』
《こんばんは！あんたらが拾ってくれてホンマに助かったわ！》
「君は他人の家で何をしているのかな？」
『グルナ！こいつもしかして狐石なんじゃないか！？』
《せやで！ディーテはん、拾ってくれてありがとな！お陰で途方に暮れずに済んだで》
ディーテの予想通り、ヴィエン王国の近くの洞窟で拾った殺生石だった。
およそ200年前、商人の親と一緒にヴィエン王国に向かう道中、人間の盗賊に襲われ一家は命まで奪われてしまった。
しかし、この子は死なずに何故か石に変化したらしい。
そして、人間がその石に触ると激痛が走り、のたうち回ったそうだ。
洞窟に落ちていたのは、魔物に運ばれたからだそうだ。
人間以外には害はない。対人間殺生石という訳だ。
『ファム…私はお前を見つけた時、運命感じたぞ』
《うちもやで…ディーテはん》
既に名前が付いているのが気になるが、いい雰囲気になっているので余計な事は言わない方が良さそうだ。
『カラ！ファムファム！お腹すいてないか！もうすぐご飯の時間だぞ！一緒にどうだ？』
《《食べるー♡》》
「…………」
こうして新たな仲間が加わったのだった。
