幸せ流星群

困難の多い、恋愛をしているのでしょうか。

☆幸せ流星群(天翔雪音×時津如月)

私は、如月がいないと、駄目なのだろうか。

あの日と同じ、言葉を呟く。

「……分かんないよ、そんなの」

ただただ、如月に会いたいと、思うだけで。

『雪音、どうしたんだ？』

確かに私と如月は繋がっている、ずっと、ずっと、機械越しに。

「……大丈夫だ」

『大丈夫ってなんだよ。素直に言えよな、寂しいんだろ？』

「……。」

『雪音、まだそっち、日沈んでないよな？』

「あぁ、だがなんでだ？」

『外、出ないか？』

「へ!?」

無意識に空を見上げる。

──あの日と、同じ、夕焼けを。

☆☆☆

いつも、回想の始まりは、あいつの焦った顔。

「……何なんだ、如月？」

「だから、後で言うって!!」

「なんで今じゃダメなんだ？」

「……駄目なものは駄目だ!!」

焦ったまま言い残して、意味の全く分かっていなかった私を置いて、彼は行ってしまった。

「……本当、なんなんだ、あいつ」

昔から、ずっと一緒にいたはずなのに。

手の中に置いていかれたのは、一枚の紙。

「放課後、屋上で待ってる」

あぁ、これで、私の午後の授業は、頭に入らないことが決定した。

「……なぁ、如月」

お前はどんな気持ちで、私と接しているんだ？

……私は、如月が好きなのか？

「……分かんないよ、そんなの」

私はただ、お前のそばにいたくて。

私はただ、お前の隣を歩きたくて。

お前は、違うのか？

それとも──。

☆☆☆

チャイムが鳴って、授業が始まって、

「はい、じゃあ(2)を天翔さん。」

早々に、私は先生の指名を受けて。

「はい。」

ベクトルの公式、

「→ →

ａ＋ｂ＝ａ1……」

さらり、さらり、

公式とか数式を、

答えるみたいに、

君にこの気持ち、

答えたら良いの？

『……大好きだよ』

心の中ではたくさん反芻してるのに。

(……愛してる、は早いかなぁ)

校正も、何度もして、

(早い、っていうか、)

ちゃんと心に問うのに。

(それが本当の気持ちかどうか、分からない)

……言えないんだ。

「……」

側にいたいのは事実。

君の隣では、何故か、

君を見てるのも事実。

ぐるぐるする頭を、必死に練習問題に向けるのに、さっき当たったという安心感も相まって、ゆっくりと安心が襲ってくる。

眠くなる前兆。

そうっと、

そおっと……。

「雪音、」

「!!!!……如月か」

「寝るなよ？」

「……あぁ」

少しだけ、頬が膨れているのかもしれない。

なんだか悔しい。

悔しいけど、あいつがそっとメモを手渡してくれたのが気になったから、

素直に受け取ってみる。

『秘密は、しし座流星群』

……はぁ？

隣を振り向けば、如月がどや顔でこちらを向いている。

なんだこれ、と言いそうになってから、すんでの所で言葉を飲み込む。

口の中で、そっと言葉を転がす。

「しし座流星群……？」

☆☆☆

『……綺麗な夕焼けだな』

『お、雪音も思い出してくれてんのか？』

『も、って、』

『俺もそうだ。……雪音、あの時と同じこと言ったな。』

『そうか？』

気づかないふりしてたって、

『そう。』

お前は気づくんだな。

夕焼けを見上げながら思う。

そう、あの日も綺麗な夕焼けが──。

☆☆☆

委員会が随分長引いてしまった、と反省しながら、私は屋上へと続く階段を駆け上がっていた。

「はぁ…はぁ……」

上から射し込む光の色に、少し申し訳なさを感じる。

屋上へのドアを、精一杯開け放つ。

そうしたら、

「雪音、」

如月が、優しい、優しい笑顔で、こちらを振り向いた。

──なんだか、心をぎゅっと掴まれたみたいだ。

「な、に、如月？」

思うように、言葉が出ない。

「こっちに、来て？」

「うん……。」

座り込む如月に近づいて、如月の隣に座れば、

「俺は必死にお前に近づこうとするのに、なんでお前は躊躇して、離れようとするんだ……？」

美しく、優しいオレンジ色の中で、お前は私に問うた。

……なんでって、

「……だって、追い付かないだろう」

「へ？」

「心臓が追い付かないんだよ!!分かれ!!」

「心臓？」

疑問符を投げかけて、いきなり私を抱き込んで、

「俺も同じなんだけど、どうしたら良い？」

そう言った。

確かにそう言った。

そして確かに、

如月の腕の中で聞く、

如月の鼓動のドキドキは、

私と、同じだった。

「嘘、だぁ……」

幸せすぎて、でもドキドキが、ううん、どくどくが止まらなくて。

苦しいはずないのに、呼吸が苦しい。

心が苦しい。

「何で泣くんだよ、ったく……。」

そう言葉では言っていても、苦笑していても、

如月は私を抱き締めてくれる。

ぎゅっとしてくれる。

「だって、嬉しいんだもん……。」

如月と触れてる全部から、何かが溢れるみたいで、何かが流れ込んでくるみたいで。

体も顔も、あっつくなって。

私の意思じゃないのに。

「なぁ、雪音。雪音の中の俺は、幼馴染みのままなのか？」

「違う!!違うよ!!」

投げた言葉、降らせた愛は、

消えたりなんてしなくって。

「私、如月のこと、……好きだよ!!……幼馴染みとしてじゃなくて。」

「もちろん、俺だって。」

「如月……!!」

好きが、難しい。

大好きは、もっと難しくて、

愛してるなんて、爆発しちゃいそうになって、上手く言葉にならなくて。

頭の中がショート。

「俺は、雪音を愛してるぞ。」

待って、

なんで、

追い付かないよ、

こんなに想いが膨れて、

君は大丈夫なの、

私はっ、

こんな、

「私だって……!!」

こんなに君を想いすぎて壊れそうなのに!!

「知ってる。」

え……？

あれ？

「だから、俺……」

ぽす、と私の肩に頭をのせた如月は真っ赤で、なんだかこちらまで驚いてしまって。

「頑張って、これからも、雪音に想いを伝えていくから。」

「如月っ……!!」

「俺に、雪音の隣を、歩かせてください──!!」

「如月、如月……!!うん、ずっとそばにいる!!そばにいるから!!」

夕焼けはそうっと、私達の知らない間に、瞬く星へと変わっていた。

そうっと、そうっと、変わっていた、私達の愛の形みたいに。

如月がぎゅっとしてくれるから、私も如月の肩に頭を乗せて、如月にもたれかかってぎゅっとして。

そのまま少し横を向いたら、世界は美しいオレンジ色に染まっていた。

「……綺麗な夕焼けだな」

「おい雪音、それこのタイミングで言うことかよ？」

「お望みなら、このタイミングで言うことに変えて見せるぞ？」

「なら、そうしてみて欲しいな。」

すごく恥ずかしくって、心臓がばくばくして、自分がどうしたいのかも分からなくなりそうな位だったけど。

だって如月が、こんな綺麗に笑うから。

……君を愛してるのは変わらないから。

だから少し頑張って素直になって、一言、そっとぎゅっと、心を込めて伝える。

心を込めて、気持ちで一杯にするほどに、心臓のテンポは速くなるんだけど。

「私は、この夕焼けを、永遠にお前と見ていきたい。」

「雪音っ…!!」

真っ赤になっている如月と、多分真っ赤な、頬があっつい私。

「そこまで言って、ただで済むと思うなよっ……!!」

それは、オレンジ色の世界の中で、

私がファーストキスを奪われた瞬間だった。

☆☆☆

──夕焼けが、綺麗だった。

あの日も、今日も、

夕焼けは、柔らかな赤と青を挟んで、闇に変わっていってしまったけれど。

如月の言葉を思い出しただけで、顔が火照っているのを感じながら、

「空は……美しいな。」

照れ隠しのように呟く。

『ん？雪音？』

「空は、どう変化しても美しいと思うんだ。朝焼けだって、夕焼けだって、星空だって、新月の星の無い夜だって。それに季節と天気の差が加わるんだ、自然って……偉大だと思って。」

『そうだな。科学じゃ解明できないことだってたくさんある。たとえば、どうして雪音を好きか、とかさ。なんで雪音に惹かれてるか、なんて言葉に出来るような簡単な感情じゃない。』

「あぁ。……その複雑な感情をまるごと、“恋”とか“愛”とか、言うのかもな。」

『だな。……あ、流れた!!』

「本当か!?」

『俺は嘘はつかないよ。』

あの日と同じ、しし座流星群が、

私の目の前でも1つ、流れた──。

☆☆☆

いつの間にか、濃紺に支配されていた世界の中で、一際強く如月に抱き締められて、顔を上げる。

どうしたの、と言う前に、如月の後ろに星が流れた。

ふと思い出す。

『ヒントは、しし座流星群』

しし座流星群、ということは──。

「見えたか、雪音？」

「あ、あぁ、」

「今日はしし座流星群の極大の日なんだ。だから、俺が流星群に、誓いとお願いをする。」

「誓い？」

「そう、誓いだ。……おぃ雪音、笑うなよ!!」

「だって、如月…ははっ!!普通お願いを三回、だろ!!」

「けど三回なんて、言えそうにないんだよ……!!」

少し必死に言う如月が気になって、ふと如月を見上げる。

「雪音を愛し続けるから……永遠に、雪音と一緒にいさせてください!!」

私の胸に流星群と一緒に降ってきたこの幸せは、しばらく、消えないみたいだ──。

☆☆☆

『なぁ、雪音、』

「なんだ？」

『今日は、いっせーのせ、でお願いごとしようぜ？』

「いいぞ？」

『せーのっ、』

「早く如月に会わせてください!!」

「早く雪音に会わせてください!!」

声に驚いて振り向けば、

そこには、今アメリカにいるはずの、如月がいた。

「!?!?!?」

驚きに反応して、手の中にあったはずの携帯が滑り落ちて、ガシャン、と音を立てた。

それを呆然と私が見つめていた間に、如月は私との間を詰めていて。

「雪音の願いを叶えるために、俺、来たよ？」

「如月っ……!!!!」

体は勝手に動いていく。

この、嘘みたいな、夢みたいな出来事が、現実だ、って証明できるように。

ここに如月がいる、って、証明できるように。

「どうして、こんなとこに……？」

如月を抱き締めて、幸せで泣きそうになりながら、如月を見上げて問う。

「俺が雪音の王子様だから、かな？」

「バカ如月!!」

バカとか言いながら、如月をもっと、ぎゅっとして。

「帰って、来たの？」

やばい、泣きそうだ。

「あぁ。また行かなきゃいけないけどな、……おぃ、雪音？」

「なんで教えてくれなかったんだ!!」

「だって、サプライズにしたくて、」

「私は後1年以上会えないと思って、泣きたいほど辛かったのに!!」

「でも、泣かないでいてくれたんだな。」

「如月……!!」

「お前を泣かせる為に帰って来たんじゃないんだけどな……。まぁいいさ、思う存分泣いとけよ。」

「うん……ありがと、如月っ……!!」

掴む服から伝わる体温も、

顔を埋めて感じる鼓動も、

如月がここにいることを、

教えてくれる証明だから。

それが許されること、今だけ、私の特権にして？

「……大好き、大好き、如月、……愛してる。」

「もちろん、俺だって。……愛してるよ、雪音」

もう離せない。

もう離さない。

君への気持ち、

君への想いに、

君への愛しさ。

あの日、如月と私の心が結ばれた日と、同じ言葉が重なる。

『「流星群に、お願いしよう。」』

いつまでも、君と共に、

幸せでいさせてください──。