雨の日、兄と妹。

作者：有梨束

掲載日：2026/09/06

「お兄様、今日は同じベッドで寝てもいいですか？」

「君はもう１０歳のレディーになったんじゃなかったかな」

「…だって、雨なんですもの。雨は嫌いです」

わたしが口を尖らせると、お兄様は仕方なさそうに笑った。

「今日で最後だからね」

そう言って、私の頭を撫でた。

お兄様はすごい人なんだって、みんなが言う。

３年前に両親が亡くなった時に、まだ成人したばかりのお兄様が全部を引き継いだから。

お家もそうだし、お仕事もそう。

それから、７歳だったわたしとも一緒にいてくれた。

お兄様は、わたしをひとりぼっちにはしなかった。

お兄様がすごい人なのかは、わたしにはわからないけど、うんと優しい人だというのは知っている。

「ねえ、お兄様。明日からわたしがいなくなって寂しいですか？」

「家の中が静かになりそうだね」

「むう、わたしは寮生活が始まるのに、寂しくないんですか？」

「君こそ、僕がいなくても寝れるようにならないと困るよ」

同じベッドに入っていても、お兄様の方が足が長くて届かない。

くっつくように隣に行くと、髪をすくようにわたしの頭を触ってくる。

パパとママが亡くなってからは、お兄様がそうやって頭を撫でてくれるようになった。

明日からは、全寮制の貴族学校に入学だ。

もう簡単に手を伸ばしてくれる人は、近くにいなくなる。

でも、お兄様の母校でもあるから、行くのはすごく楽しみ！

「その時は寮のルームメイトと一緒に朝までおしゃべりするからいいんですぅ」

「そうかい」

「お兄様こそ、雨の日にわたしがいなくても泣かないでくださいね」

「君じゃあるまいし」

「わたしだってもう泣きません！」

「そうだね、もう泣かなくなってしまったね。…僕は、君にもたくさん我慢させてしまったからね」

そう言うと、お兄様はなぜか悲しそうに笑った。

普段だったら、手を伸ばしても届かない。

でも、今はベッドの中だ。

手を伸ばせば、背伸びをしなくても、お兄様の顔まで届く。

だから、むにっと両手でお兄様の両頬を挟んだ。

珍しく、驚いた顔をしている。

「わたし、我慢なんてしていません。だって、ずっとお兄様といたもの」

「…そうかい？」

「そうです！パパとママが雨の日に馬車の事故で死んじゃってから、お兄様が一番に一緒にいてくれました。わたし、知ってるんですよ。親戚のおじさまたちに、わたしを預かるって言われてたって。でも、お兄様はしなかったから、わたし、ずっとお兄様と一緒でした」

「……どこからそんな情報を聞きつけてくるのやら。まったく、僕が思っているよりも、ずっとお姉さんになったんだね」

「そうですよ！だって、明日から学校に通えるんですもの！わたし、とっても大人ですっ！」

「…ふふっ、そうだね。立派なレディーだものね」

お兄様はそう言いながら、優しく抱き締めてくれた。

だから、わたしもぎゅっと首に抱きついた。

「お兄様、寂しかったらお手紙ください。すぐ飛んできますよ」

「僕が寂しくなる側なんだ」

「だって、わたし子どもじゃなくて学生になるから、もうお兄様をお支えできますよっ！」

「そうかい、そっか、もう子どもではないのか」

「そうですよ！」

「じゃあ、君は好きな人でもできたら、僕に手紙をおくれよ。その時は、兄様がどうにかしてあげるから」

「わたしよりお兄様が先ですわ！親戚のおじさまたちが、お兄様が結婚しないから困っているって、わたし知ってますよ！」

「あはは、全部筒抜けじゃないか」

その日は入寮する最後の日、たまたま雨が降ったから、お兄様と一緒に夜を過ごした。

ちょうど雨でよかったわよね、

じゃなかったら、他の言い訳を考えなきゃいけなかったもの。

次の日は晴れて、お兄様に見送られながら、貴族学校に向かった。

もっともっとお兄様を支えられるレディーになるために、わたし頑張ってきますからね、お兄様！

了

お読みくださりありがとうございました！！

２４８日目。