なんで？ あたしが勇者なのよっっ！ いつの間にか勇者とヒロインたちの活躍シーンを独り占めにしちゃった！ 異世界転生お嬢さまのドタバタ物語

第17話 猫耳剣士⑦ 大嫌い

　指の隙間から微かに広がる光景。

「にゃっ」

　ミケちゃんの特徴的な悲鳴。

　彼女は壁に打ち付けられながらも、直ぐに体制を立て直し、あたしの指の隙間から見えなくなった。

　騎士たちも、各々が奮戦しているのが伝わってくる。

　荒々しい息遣い、弾き返され、地に打ち付けられ、肉体が跳ねる鈍い音。苦痛に耐え、それでも漏れてしまう声。

　互いに鼓舞しあう掛け声。

「カーミラさまが見ておられるぞ！　立て、そして戦え！」

　その言葉が胸に刺さる。

「お嬢さま、ここは、セバスを頼り、自重されるようお願い致します」

　セバス爺の耳打ち、いつもの優しい声。

　爺は、直ぐに傍を去り、あたしは、その場を動かない。

　ローグという、ここの主人《マスター》は、爺が苦戦する相手とは思えない。

　本当に、ここが最下層だとして、セバス爺たちが、目の前で戦っている現実を考えると……。

「なんて、ちっちゃいダンジョンなのよ」

　バッカじゃないの！

　だから、あのローグと名乗る主人《マスター》も弱いはず！

　あたしが、あの変態の権能という精神支配を防ぎさえすれば……。

「ククク、愚かですね。魔力で強化した、私には、いかなる攻撃も通じはしない」

　アレックスさんの一撃が、ローグの指先で弾かれる。

「騎士というものは、やはりつまらん。やはり、改良をせんと、使い物にはならんな」

「き、貴様、団長たちに何をした！」

　アレックスさんが起き上がった様子。

「実験ですよ。そう、実験です！　生きた人間が、どこまで強くなれるか、興味ありませんか？　弱い者を、支配しても役に立ちませんからね。まあ、成果といえば、苦痛に歪む声と顔を……。ああ、あの苦悶と屈辱の表情は、素晴らしかったですよ！　最高でした！　あなた達も、私を喜ばせて下さい！」

　ローグの動きが止まったように感じる。

「少し、黙れにゃっ！」

　その声と同時に、凄まじい衝撃音がする。

　そして、あたしの足元に、その声の主の悲鳴と落下音が聞こえた。

「獣人なら強いと思ってましたが、この程度ですか？　残念ですね。改良をしなければ、なりません」

　ローグは、クククッと笑っている。

　アレックスさんと、他の騎士たちは、すり足で、ローグとの距離を測っていた。

　指の隙間から見える、狭い視界。

「おっと、御老人、無駄ですよ。ここでは、魔法は使えない」

　ローグの姿が見えない。

　さっきまでの場所にいない！

「ぐわっ」

　セバスの呻き声！

　セバス爺が倒れている！

「何をしようとしたか興味はありますが、まあ、後で聞くとしましょう。さて、あなた方には、勝ち目は、ありません。ゾンビを退けたのには、驚きましたが、それだけです。狩場であるダンジョンを狭くし、残った余力で、自らを強化しているのです。つまり、凡人には、届くことが出来ない、高みに、私はいる」

　ローグの魔力が高まるのを感じる。

　セバス爺は、人の姿で本領が発揮出来ていない。もしかしたら、元の姿に、戻れないのかもしれない。

　セバス爺が、勝てない相手。

　なら……、でも……。

「絶対に、諦めないのにゃ！」

　ミケさんが、必死で、飛び込む！

　その姿を、あたしは、ハッキリと視界に捉えた。

　彼女は、いつだって必死だ。

　慎重になっていたアレックスさんも、ほかの騎士たちも動き出していた。

　セバス爺が敵わない相手。

　きっと、彼らは……、彼女も、届かない。

　そう思う。

　ローグは、見下すかのようにして、彼と彼女たちの、その必死な精一杯を迎え撃とうしていた。

　セバス爺が敵わない相手。

　大好きなセバス爺を傷つけた相手。

　許せない。

　ミケさんの必死を、アレックスさんの、騎士たちの、必死を、そして勇気を笑う相手。

　許せない！

　人であれ、魔物であれ、どんな生き物でも、例え、それが理《ことわり》から外れた動く死体であっても、その尊厳を無視し、痛めつけ、時に支配をし、その苦悶と苦痛から、快楽を得る相手。

　絶対に、許せない！！

　そして、一番、許せないのは、なにもしない、あたし自身。

　正体がバレるのを恐れ、顔を隠し、動かないあたしは、あたしが、大嫌い！！

「そこの下衆、いい加減、はしゃぐのは、お辞めなさい！」

　正体なんか、隠す必要ないわ！

　もう、アイツに、勇者には、会えなくなるかもしれないけど……。

　だから、なによっ！

　惚れてるのは、アイツの方なんだからねっっ！

　まだ、ちゃんと話をしたこと、無いけど……。

　多分、そうなのよ！

　あたしは、人の姿から、吸血鬼カーミラ本来の姿になった。

　ミケさん、アレックスさん、騎士たちが、あたしをジッと見ている。

　あなた達は、あたしが弱いと教えてくれた。

「お姉さま、輝いているにゃ……。瞳はルビー、透き通るような、白い肌なのにゃ。お姉さまは、き、き……」

　ミケさんの言葉の続きは、聞きたくないわ。

　きっと、それは「嫌い」という言葉。

　でも、ミケさんには、謝罪とお礼を言いたい。

「ごめんなさい。そして、ありがとう」

「そ、そんな……」

　ミケさんは、固まってしまった。

　そうよね……。あたしは、正体を隠して騙してたんだから……。

「なに、笑ってるのよ！」

「だから、魔法は、ぐはっ」

　ローグの顔面にパンチを入れた。

　ローグは、壁に激突をし、うずくまっている。

　うわっ、手の甲に歯が付いてるじゃない。

　ばっちいわね。

「お嬢さま、少しは、自重を……」

「もう、良いのよ」

　セバス爺が起き上がるのに、手を貸す。

「し、しかし……」

「本当に、もう、良いの……」

　それよりも、セバス爺が大丈夫そうで良かった。

「そんな、あんなに沢山、お屋敷からお洋服を持って来られたのに……」

「べ、別に、アイツの為に、持って来たんじゃ、ないんだからね！」

　バッカじゃないの！　バッカじゃないの！！

　だいだい、こっちに来る時は、前世の記憶なんて戻って無いんだから！

「さっきは、油断しま、ぐへっ！」

「誰の許可を得て、立ってるのよっ！」

　もうっ、バッカじゃないの！！

　でも、もっと、いろんな人と、お話がしたかったな……。

「カーミラさま、眩しい……」

　アレックスさんが、苦しそうにして顔を隠した。

　そういえば、魔力がダダ漏れ状態だ。

　そこの、スーツを着た変態エロ親父、ローグのせいね。

「魔法を使えなくするから、あたしが光って、みんなが迷惑しているわ！　何とかなさい！」

「なら、私の炎の魔法で、グッハッ！」

　もう、歯が一杯、手の甲に付いてる！

「お嬢さま、せめて腰に下げた、剣をお使い下さい」

「嫌よ」

「そんな、我が儘を仰っらないで」

「嫌よ、絶対に嫌！」

「どうしてで、ございますか？」

「だって、この剣、不良品なんですもの」

　こんな不良品、あの女神に会ったら、返品してやるんだから！

「ふにょ、ふにょふにょ」

　変態ローグが何を言っているのか聞き取れない。

　もう、いいわ！

　どうせ、正体もバレちゃったし、派手に行きましょう！

「あなた、ここでは魔法が使えないって言ってたわよね」

「ふにょ、ふにょ」

　もう、ちゃんと話しなさいよ！

　バッカじゃないの！

　あたしは、魔法を行使することに決めた。

　多分、この魔法を行使したら、あたしは、逃げるようにして、この場を去らないといけない。

　だって、みんなと、争いたくないもの……。

　ふと周りに目をやると、アレックスさん達が、腰を抜かして、地面に膝を付けていた。

　憎悪の視線を浴びるのも怖かったが、それも、悲しい。

　ダメね……。

　やっぱり、運命に逆らっても……。

　みんな、さようなら……。

　両腕を頭上にかざした。