第２３話 久朗の部屋の片づけ、及び夕食
その日、家に帰ると母さんの文から、相談を持ち掛けられた。
「久朗の部屋を片付けるのを、手伝ってほしい」とのことである。
元々久朗は片付けが下手で、見るに見かねて掃除することがたまにあったが……また散らかってしまっているらしい。
了承し、久朗の部屋に入ることにした。
部屋の扉を開けると……うん、確かにこれはひどい。
歩くための最低限のところと、ベッドの上を除いてものが散乱しており、見るからに雑然とした印象を与える。
ベッドでマンガを読んでいた久朗が、こちらに気づいたようだ。
「どうした、結城？」
「この散らかった部屋を片付けるように、母さんにお願いされたんだ。協力してくれるよね？」
いくら散らかっているからといって、勝手に片づけて物を捨てるわけにはいかないと思う。
そのため、久朗の許可を取ることにした。
「歩く場所はあるから、これで十分な気がするのだが……」
久朗が少し、渋い顔をする。
「歩けるからって、これはないよ……そもそもこれは何？」
床に置いてあった、ゲームのパッケージを手に取る。
ゲーム……普通のゲームならば僕も、とやかく言わないのだけれども……明らかに「えっちな」ゲームのパッケージだ。
思わず少し、顔が赤くなる。
「いったいどうやって、こんなものを手に入れたのさ！」
僕たちはまだ、購入できないはずなのに……。
「まあ、そのあたりは色々と伝手があってな」
久朗は悪びれることもなく、そうのたまった。
「大体、おかしいと思わないか？ 人間の性欲は思春期に最も高まるにも関わらず、その時期に十分な性欲を発散するためのものが手に入らない――結果、性犯罪や避妊をしない性行為、妊娠中絶などにつながっていると私は思うのだが」
久朗の言っていることにも、一理はあると思う。
「でも、今の法律ではダメだとなっているからね」
「結城はまじめすぎるぞ。もう少し柔軟な発想をしたほうがいいのではないか？」
久朗がいい加減すぎるような気がするんだけれども……。
久朗の部屋の本棚に、散らかっている本を戻す。
本棚の上の段にはCDやDVDなどが入っていて、更に一番上のところにはアニメのフィギュアが並んでいる。
なかなかオタクな趣味にはまっているようで、数も多い。
「あ、機動戦姫ヴォーカリオンのフィギュア、全キャラクターがそろっているんだ」
「大好きなアニメだからな――マンガ版もそろっているから、今度結城も読むか？」
そういう普通のマンガならば、僕も大歓迎だ。
……それとは別に、同人誌を納めた棚があり、そちらにはピンク色のオーラが漂っているところが少し気になるけれども……。
一時間くらいかけて部屋を片付けて、ある程度すっきりした。
「どうせだから、結城の部屋も片付けるか」
恐らく久朗は、僕の部屋の家探しをするつもりなのだろう。
「いいよ。久朗の部屋に比べたら、ずっと片付いているから」
僕の部屋には、久朗に見られて困るようなものはない。
なので安心して、部屋に招き入れた。
「ふむ……なんて片付けがいのない部屋だ。既にほとんど片付いているではないか」
久朗ががっかりするが、きっちり片付いた部屋の方が、住んでいて気持ちいいと思う。
「おや、これは……ビーレジェンドリーの新商品か？」
久朗が目を付けたのは、プロテインの袋だ。
「明日への種もみ味……ほう。結城も少し、チャレンジ精神が出てきたようだな」
「前に久朗にもらったプロテインが美味しかったので、いつもとは違う味に挑戦してみることにしたんだ」
このプロテインには、世紀末を題材としたアニメのキャラクターが描かれている。
ほかのプロテインとは見た目が違うので、すぐに分かったようだ。
「味は結構美味しかったよ。香ばしい風味がまるで麦のシリアルに牛乳を入れたものみたいで、絶品だった」
「それは私も興味があるな。今度試してもいいか？」
久朗のお願いに、喜んで承諾する。
このメーカーはほかにも色々な味を出しているので、それも試してみようかな？ と思った。
「今度はカゼイン＆ホエイの、いちごミルク味を飲んでみようと思っているんだ」
「夜寝る前に飲むタイプのプロテインだな……なんだ結城、そこまでして筋肉質になりたいのか？」
久朗がちゃかす。
「少しでも筋肉をつけて、男らしい体になりたいからね」
「いや、結城は今のままが最高だと思うのだが――おい、いきなり木刀を構えるのはやめろ！」
うう……早く筋肉をつけて、女と間違われる現状から卒業したい。
「結城、部屋の片づけありがとう。夕飯ができているわよ」
文が僕たちに声をかけた。
今日の夕食は、「鶏のソテー、チーズ乗せ」だ。
鶏のもも肉を塩コショウでソテーして、醤油と日本酒、味の素で味付けする。
そして火を止めた後にスライスチーズをのせて蓋をして、余熱でチーズがとろけたら完成という料理だ。
添えられているレタスはあらかじめレンジで火を通すことで、ソースとの絡みがよくなり、より美味しくなる。
「「いただきます！」」
僕たちが同時に声を出した。
鶏肉のプリッとした食感と、とろけたチーズの風味が合わさって、相変わらず絶品だ。
文は「困ったときの定番料理」だといっていたが、正直毎日でもいいくらい、お気に入りのメニュー。
片付けで疲れた僕たちにとって、最高のごちそうだ。
「たくさん作ったから、遠慮なく食べてね」
言葉に甘えて、どんどん箸を進める。
しっかり食べて、早く女と間違われる状況から卒業しないと！
