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第七話:白日

そしてついに、待ち望んでいた日がやって来た。

待ち望んでいたはずなのに　

何故か怖くて

「本当に行くのかい？」

教授の質問には今までより重みがあった。

答えなんて決まってる

「えぇ。行かなきゃ行けないんです」

そう、それが無駄に終ろうとも。

この命がつきようとも。

「私の希望全てを君に託すのは、重荷過ぎるが、それくらいの夢をのせて、君は旅立つのだな…」

辛い表情でも、その目は真剣で。

「教授、くだらない戯言に付き合ってくださってありがとうございます。」

「それはお互い様だ。私の戯言にのってくれたのは君だし、君の戯言にのったのは私だ」

夢のような戯言を背負い、過去へ飛び立つ未知の機械に、足を踏み入れた…

「いいかね、紫堂君。この機械が成功しても、あちらには三時間が限界だ。三時間したら、戻りなさい」

「わかりました。」

機械音がして、重い鉄の扉が閉まる。

向かう先は“君”

目が回るような感覚がした。吐気さえした。

目をギュッとつむって、見ないことにした。

グルグル

　　グルグル…

ふと、瞼に水滴が乗った気がして、目を開いた…　

ぼんやり、白い世界に、佇んでいるのは、見間違うはずもない、愛しい君だった。雨の雫が視界を霞ませる。今にも消えそうな君の心みたいに、空から降る泪は、止む気配がなくて。

その小さな体でどれだけの重荷を背負っていたの？