第2話 俺の固有スキルはゴミでした！
養成所生活がスタートした。
教壇に立ってるのは、大柄で筋肉隆々な中年男。
「俺がこの養成所の教官を務めるギルドマスターのガロンだ。こう見えても魔法の方が得意でな、お前らには基礎をみっちり叩き込んでやる」
"こう見えても"の部分に説得力がなさすぎる。どっからどう見ても脳筋ゴリラじゃないか。
教室を見渡すと、女子三人の中で一人だけ妙に目立つ奴がいた。赤髪のポニーテールに、整った顔。そしてなんつーか、周りを見下すようなオーラを放ってる。美人なのは間違いないが……とにかく近寄りがたい雰囲気だ。
「あいつ、なんか偉そうじゃないか？」
「わかる。プライドの権化って顔してるよなあ」
タクヤと小声で話してると、ガロンが黒板に何か書き始めた。魔力循環の方程式。魔法陣の幾何学構造。属性変換の理論式。
——数学じゃねぇか。
「くそ、俺文系なんだよ……」
「同感だ……異世界に来てまでなんで数学もどきをやらねばならん……」
◇ ◇ ◇
しばらくして俺たちは、訓練場に移動した。
「では実技に移る。基本魔法のファイヤボールで適性を見てやろう。誰からやる？」
ガロンの言葉に、俺はすかさず手を挙げた。
「さてと、ここで俺の実力を見せつけてやりますか！」
訓練場の真ん中に立って、右手を前に突き出す。炎よ、俺の手に宿れ——イメージだ、イメージ。
「『ファイヤボール』！」
——パチパチ。
手のひらの上で100円ライターより酷い、しょぼくれた火花が散った。
「クソカスじゃねぇかwww」
タクヤの容赦ない煽りが突き刺さる。
「うるせぇ！！ じゃあお前がやってみろ！！」
「いいだろう、『魔炎の貴公子』と畏れられたこの俺の実力を見せてやる」
「戯言はいいからさっさとやれ！」
タクヤが自信満々で前に出て、同じように集中して——
「『ファイヤボール』！」
パチパチ。同レベルのゴミが生成された。
「お前もクソカスじゃねぇかwww」
今度は俺が煽る番だった。
「あらあら。ザコ同士、お仲がよろしいようね」
そこはかとなく腹立たしい声が割り込んできた。振り返ると、さっきの赤髪ポニーテールの女が腕を組んで立ってる。
「見てなさい？ 私が本物の魔法ってものを教えてあげるわ！」
女は優雅に訓練場の真ん中に進んで、詠唱を始めた。
「『炎よ、我が手に集え——』」
その瞬間、空気が変わった。女の周りに魔力が渦巻いて、気温がグッと上がるのを肌で感じる。これは——本物だ。
「『——灼熱の業火となりて、我が敵を焼き尽くせ』」
彼女の手に、太陽みたいな光球が凝縮されていく。
「『イグニス・インフェルノ』！！」
轟音。爆風。熱波。放たれた炎が訓練場の的を消し飛ばして——ついでに壁も吹っ飛ばした。
「ふふん、どう？ 私の実力、わかってもらえたかしら？」
唖然とする俺たちの前で、女は髪をかき上げてドヤ顔を決めた。
「……訓練場の修繕費、弁償な」
ガロンの無慈悲な一言が、彼女の顔を凍りつかせる。
「威力は認めるが、魔力制御ができてない時点でお前もカスの仲間だ。ファイヤボールを撃てと言っただろう。誰が施設を破壊しろと言った。ついでに反省文も50枚書け」
「そ、そんな……」
さっきまでの偉そうな態度はどこへやら、女は絶望している。
「プププ。これが"本当の魔法"っスか～？ 勉強になりやす。先輩！」
「いや～笑いが止まりませんなぁ！ 愉快爽快痛快欣快！」
俺とタクヤの煽りに、女が血相変えて振り返った。
「うるさいわね！！ あんたたちのクソカスファイヤボールよりマシでしょ！！」
「プ。暴走魔法少女さん……ププ」
彼女の拳が震え出し、
「『炎よ、我が手に集え——』」
「「お、おい待て！！！」」
キレて詠唱を始めるとは恐れ入った。危うく消し炭にされるところでした。
◇ ◇ ◇
授業が終わって、俺たちは現実的な問題にぶち当たった。
「そういや俺ら、金ないけどどうやって生活すんの？」
「寮の家賃は学費の30万リーフに含まれてるらしいが……問題は食費だな」
タクヤと話してると、ガロンが近づいてきた。
「食費は自分で稼げ。訓練生用のクエストがある」
「クエスト！？」
ついに冒険者っぽいことができるのか？！ と期待したら——
「雑草抜きにドブさらい、農作業の手伝い等だ。ただし昼間は授業があるから、働けるのは夜間の数時間だけだがな」
——要するにバイトじゃねぇか。
「……なんで俺たち、異世界来てまで苦学生やってんだよ」
「俺の知ってるテンプレとはまるで違うな……」
こうして俺たちの華々しい異世界生活は、早くも大幅に道を逸れることとなった。
◇ ◇ ◇
一週間後。俺は限界だった。
「あーーーーー！！ やってられるか！！！」
酒場のテーブルを叩きながら叫んだ。
「毎晩ドブさらいして、朝から授業受けて、それで稼げるのはその日の食費だけ！？ 借金、1ミリも減ってねぇじゃねえか！！」
「いや、それな……もう体力の限界だ……」
タクヤも同じくらい疲弊してる。目の下のクマがもうパンダ。
「こうなったら討伐クエストに行くしかねぇ。俺らでもできそうなのがないか、ゴリラに聞いてみようぜ！」
「初心者用の雑魚と言えばスライムが定番だな！」
俺たちはガロンのとこに直談判しに行った。
「外壁付近でのスライム狩り？ まあ、あの辺りなら危なくなっても街に逃げ込めるし、帰還途中の冒険者も多い……お前らみたいな駆け出しのヒヨッ子ちゃんにも丁度いいか」
「「な、なにィ？」」
「いいだろう。許可してやる。ただし無茶はするなよ 死んでも知らんぞ」
なんかフラグっぽいこと言われた気がしたが、俺たちは気にせず意気揚々と街の外に向かった。
◇ ◇ ◇
外壁を出てすぐの草原。ひらいた場所にそいつはいた。
「……なんか、でかくねぇか？」
「……でかいな」
スライム。ゲームとかアニメじゃ雑魚モンスターの代名詞だが、目の前のこいつは想像の5倍くらいデカかった。体長約2メートル。当然、俺たちよりデカい。ぷるぷる蠢く青い塊が、小生意気にも威圧感を放っていやがる。
「おいタクヤ、スライムってあんなんだっけ？」
「俺の知ってるテンプレとは違うが……まぁスライムだ。雑魚には変わらんだろ。いくぞ！！」
※ここで、衝撃的なお知らせがあります。
なんと俺たち……丸腰じゃないっスか！！！ 今さらその事に気付きテンパる俺たち。お茶目だね。
——ブシュウウウウ……！！
スライムの野郎が何かを吐き出した。それに触れた石がみるみる溶けだす。
「うわっ汚ねえな！ 何だコレ……酸か？」
「やべえぞ！ 当たったら普通に死ぬんじゃないか！？」
タクヤの間抜けが、情けなく慌てふためいている。
「……ふっ。仕方ねぇ」
俺は一歩前に出た。
やれやれ。もうこのスキルの出番か。武器がない今、時間を止めたところで、どうしようもなさそうだが……石とかで殴り倒せばいいか？ まあ止めてからじっくり考えるとしよう。
「退がっていろ、タクヤ！」
俺は右手を前に突き出した。集中しろ。スキルを発動するイメージだ。
「時よ、止まれ……『時間停止』」
我ながらカッコいいセリフだ。
瞬間——世界が、静止した。風が止まる。草が止まる。空気が止まる。目の前のスライムも、まるでゲームでいうポーズ画面みたいに完全に静止している。
「すげぇ……本当に止まった」
これが俺の固有スキル。完全にチートじゃないか！！
さてと、スライムの愚鈍をいたぶってや——
あれ？！？
「う…動けんッ！ ば…ばかな！？」
ま…全く体が動かん。1ミリも、ピクリとも。
え？ 俺のスキルなのに！？
