第6章: 秘密の告白
七奈が体調を崩し始めてから、僕の心の中には不安と心配が募っていた。彼女が元気を取り戻すためにできることがあるかどうかを常に考えながらも、彼女が隠していることがあるのではないかと感じていた。彼女が何を抱えているのかを知りたい気持ちが強くなる中で、その答えを求める日々が続いていた。
ある晩、七奈が
「実は、どうしても話さなければならないことがある」
と言ってきた。その声には真剣さが滲み出ており、僕はその言葉に深く不安を感じた。彼女がこれまで何かを隠していたことに気づき、その告白がどれほど辛いものになるのかを心配していた。
「どうしたの？何かあったの？」
と僕が訊ねると、七奈はしばらく黙ってから、静かに話し始めた。
「実は、私、最近体調がすごく悪くなってきたんです。ずっと隠していたけど、実は病気が進行してしまって…」
その言葉を聞いた瞬間、僕の胸が締め付けられるような感覚に襲われた。七奈がこんなにも辛い思いをしていることを知らなかった自分に対して、強い後悔の念が込み上げてきた。彼女がどれほどの苦しみを抱えているのかを知りながら、その手助けができなかったことに対する無力感が強くなった。
「どうしてもっと早く言ってくれなかったんだ？」
と、僕は思わず訊ねてしまった。
「言ってもどうしようもないと思っていました。私ができることは音楽を通じて、気持ちを表現することだけだと思っていたから。」
七奈の言葉には、音楽が彼女にとってどれほどの支えになっているのかが感じられた。しかし、その裏に隠れた苦しみがどれほど深いものであるかを理解することができずにいた。彼女が音楽で心の支えを求めていることはわかるが、その痛みを少しでも和らげるためには何をすべきなのかがわからずにいた。
「七奈さん、これからどうするつもりなの？」
と僕は問いかけた。
「音楽を通じて、自分の気持ちや思いを伝えていきたいと思っています。でも、もう少しだけ…私ができることがあるかもしれないから。」
彼女の言葉には、希望とともに切実な気持ちが込められていた。その希望がどれほどの重荷になっているのかを感じながらも、僕は彼女を支える決意を新たにした。彼女が何を望んでいるのかをしっかりと理解し、その期待に応えるために全力を尽くそうと決心した。
「何でも力になりたいから、言ってください。僕ができることは何でもするつもりです。」
僕のその言葉に、七奈は涙を浮かべながら微笑んだ。その微笑みには感謝の気持ちが込められており、その瞬間、彼女を支えるために全力を尽くそうという決意が一層強くなった。音楽を通じて彼女を支え続けることが、僕にとって最も大切な使命であることを再確認しながら、僕は彼女の側にいることを続けた。
