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［４］

しばらく寛いでいると、母が尋ねてきた。

「まこ・・・・あなた、向こうではテレビとかスマホでニュースとか観てなかったの？」

母の問いに、疑問を持ちながら答える。

「観る暇なんてないよー、ってかそもそもテレビなんてないし、スマホも電波届かないから電源切ってそのまんまだし」

「・・・・ん？　スマホ？」

自身の言葉でスマホの存在を思い出す。

「スマホだ！どこに入れたっけ？」

そう言いながらキャリーバッグの中身を漁る

そんな真子を、母は少し悲しげな顔をして見る。

「あなた・・・・そしたら・・去年の事件も知らないのね？」

「えっ？・・事件？」

真子はキャリーバッグを漁る手を止めて母を見た。

母の暗転した顔を見て嫌な予感がした。

母は話しを始める。

ーー西岡高校でイジメがあった

ーーイジメを受けた女子生徒が学校の屋上から飛び降りた

ーー野元くんもイジメられていた

ーー女の子が飛び降りた時、屋上に居た

ーー野元くんは学校を辞めた

ーーもう1年も家に引きこもっている

母の話しを聞いて、先程見たモヤと、話の内容が頭の中で繋がった。

「そう・・・・私が居ない間に、そんな事があったんだ・・・・」

真子はスマホ探しを再開させて、見つけたスマホを充電しながら電源を入れる。

3年弱振りの電源オンだがバッテリーは少し残っていたようだ。

すぐに立ち上がる。

不在着信が無数に入ってくる

「あちゃー・・・・」

あまりの多さにゲンナリしながら、恐る恐るLIMOアプリを開く・・・・

「げっ！・・・・未読・・・・500件」

「まぁ、2年4ヶ月、開かなかったらそうなるわね」

母の冷静なツッコミに返す言葉もなく唸った

真子はこのスマホの電源を入れたと同時に止まっていた2年4ヶ月が遂に動き出したのだと、理解してしまった。