１ 全ての始まり①
私は道に迷ってしまった。入学式の時刻は刻々と迫っていると言うのに…。入学案内の中に入っていた会場地図を見ながら、会場へと向かっているはずなのに…。
だいたい、都会はビルや人が多過ぎていけない。その上、地下鉄やら私鉄やらが複雑に入り組んでいる。九州は熊本の田舎である御所浦島から、上京して三日目の人間が、会場最寄り駅まで迷わず電車に乗って来られたことだけでも大したものであろう。本当に心の底から自分をほめてやりたいぐらいだ。
ああ、もう面倒くさい…。別に入学式を休んでも何のペナルティーはない。それにしても、どうして大学構内の大講堂とかを使わないのか。こう言う時のための大講堂ではないのか。
六本桜大学も名門私立とかぬかす割には、案外しょぼいものだな…。大学なら入試や入学手続きで何回か行ったことがあるから、御所浦島と言う熊本県にある小さな島の出である私でも何とか通えたのだが…。御所浦島と名前だけ聞くと大層に聞こえるが、大層なのは残念ながら名前だけだ。
かつて、天草郡御所浦町であった頃は熊本県で唯一県本土と橋で結ばれていない離島の町だった。今は天草市の一部となってしまったため、離島の町ではなくなったが、島の方は相変わらず県本土と橋で結ばれていない。そんな離れ小島で育った人間に東京の町はとことん冷たい。
島なら道が数えるほどしかないし、家の数もたがが知れているから迷うことなんてまずないのに…。もう、ビルとか人とか多すぎるからいけない。よし、もう帰ろう。
帰ろうと思って道を引き返したが、どうやって駅からここまで来たのか、全く覚えていない。これでは引き返すこともできない。近くに交番でもあれば、道を尋ねることもできるだろうが、交番もない。
住宅地に迷い込んだのか、人通りもない。さっきまで、たくさんビルがあったと言うのに…。まあ、人通りがあったとしても、都会の人は道を尋ねようと近づいただけでも、さりげなくかわして足早に去って行く。何でこんなに冷たいのか理解に苦しむ。
ただし、歳を召されたご老人だけは別だ。おじいさんもおばあさんも、これはこれは丁寧に道を教えて下さる。そうか、都会ではご老人以外みんな忙しくて余裕がないのだろう。小さな子どもだって、塾のはしごで忙しいと聞く。
大自然で生まれ育った私にとっては狂気の沙汰としか思えない。そんなことを考えながら、私はとりあえず前へ歩き続けた。どうにかして、人通りの多い通りに出られるように念じながら…。
