第１章
「誰がゴミを出すの?」美雪ちゃんが私たちの中で尋ねた。今日は私たちの掃除当番だから。
「私がやるよ」と私は志願した。「ゴミ袋は何個ある?」
「二つだけ」と彼女は言った。
私は頷いて、箒を脇に置いてそれらのゴミ袋を拾った。廊下を歩いて、学校の裏庭に着いた。そして驚いたことに、鈴木くんを見た。よりによって、学校のゴミ捨て場の近くでしゃがんで激しくタバコを吸っている彼を目撃しなければならなかった。
「亮!」私は叫んだ。彼は振り向いたが、動じていなかった。「掃除当番をサボって、それなのにここでタバコを吸っているところを見つけなきゃいけないわけ?これを受け取りなさい、このバカ!」私は手に持っていたゴミ袋の一つを野球のピッチャーのように投げた。亮介は驚いて、ドッジボールのようにそれをかわした。
私は本当に彼に腹を立てている。この不良の面倒を見る任務を与えられただけでなく、まるで彼のベビーシッターであるかのように彼に付き添う負担を負わされた。とてもイライラして、それが彼をできるだけイライラさせる動機になった。「どこからそんな厚かましい顔を手に入れたの?」
「くっそ」彼はイライラして音を立てた。「アマヤちゃん、奇襲攻撃を計画しているなら、もっと微妙にしたらどう?」
「は?あなたが持っているそんな厚い皮で、誰が微妙にする必要があるの?このバカ!」私は彼にもう一つのゴミ袋を投げた。「掃除当番をやりなさい。そのゴミ袋を拾い上げて、あなたがたむろしているところの近くに置きなさい。やらないと、あなたの人生を悲惨にするわよ」
彼はタバコを口に戻してから両手を上げ、唇を大きく開いてにやにや笑った。「怖いな」と皮肉が声に滲んだ。
「もっと怖くして、鈴木くんをホラー映画にしてあげるわよ、仕事をしないなら」私は指を一本立てた。「私の限界を試さないで」と警告し てから、背を向けて彼を残して去った。
新しい学校で一学期が終わり、私には鈴木亮介という名の重荷がある。この不良は小学生の頃からこの学校の生徒だったことが判明した。基本的に、彼らは彼が小さな男の子から、私が今直面することを強いられている野性的で反抗的なバカに成長するのを見守ってきた。
彼の周りにいるように直接命令されたわけではないが、グループ分けが必要な教室活動では、私は必ずあの男の子とグループになるか、ペアになる。本質的に、学校に関わることなら何でも、彼を私に投げつけてもいいだろう。先生は私を彼の家庭教師にし、私はそのせいで頭を何かの表面に叩きつけたかったが、そうしなかった。
「できることはやってきました、アマヤさん。彼の両親は彼に高校を卒業してほしいと望んでいて、私たちはあらゆることを試しましたが効果はありませんでした。お願い」これは先生がある日、先生の部屋に私を呼んだときに頼んだことで、先生は懇願して両手を叩き合わせた。「彼は以前は優等生だったんですが、なぜあんな風になったのか分かりません。その件を両親に報告できないんです、ほら。鈴木くんは子供の頃からここにいるんです」と先生は言った。
まあ、なぜ彼がそうなったのか、私には分かるかもしれない。彼は良い子のイメージに応えたくないのだ、誰が知っているだろうか?もし彼の友達の大多数が彼を花男子と呼んだなら、彼がその印象から抜け出したかったのも不思議ではない。彼は反抗している。
「でも、先生。彼は私の責任ではありません」と私はつぶやいた。
「はい」と先生は頷いた。彼は深く考え込んでいるかのように顎を持ちながら、テーブルの上で指をタップし始めた。「もちろんあなたの責任ではありません。でもクラスメートとして、彼を連れ回して学校の活動に積極的に参加させてもらえますか?合理的な範囲内であることを保証します」
私の混乱は顔全体に表れた。
先生はさらに説明した。「学校の時間と活動を超えれば、もちろん彼は私たちの責任から解放されます。同じことです、アマヤさん。放課後は彼はもうあなたの世話ではありません」
なぜ私でなければならないのか尋ねたかったが、無駄だった。もし私が躊躇し続けたら、先生を失望させてしまうかもしれない。だから結局、私はこの取り決めに加担することになった。正直なところ、私は彼について本当に関心がない。しかし噂は毎回とても早く広まる。
鈴木くんの件は深刻だ。彼は不良がほとんどいないこの私立高校にいる。それはとても珍しいことで、彼は生徒指導室に報告される喧嘩の最 も頻繁なケースになった。
彼の学校の友達は、彼がそれらの喧嘩に巻き込まれた友達ではないことが判明した。しかし鈴木くんの行方は追跡しやすいため、生徒指導室でさえ彼が関与する多数の報告に不便を被っている。そしてそれらの報告が真実であろうとなかろうと、彼は私立学校から来たトラブルメーカーとして他の学校の間で評判を作った。
私が噂から聞いた一つの話は、去年校内で起きた事件だ。誰かがかつて彼を外国人差別的な侮辱で呼び、鈴木くんは躊躇せずに彼の首をつかんで、騒動が勃発するまで殴った。彼の被害者は学校の保健室の緊急治療室に運ばれ、転校する前に数ヶ月間欠席した。
私は一度、鈴木亮介にその噂が本当かどうか尋ねた。本当に彼をイライラさせたかったので。
しかし彼は鼻で笑った。「臆病者。どうしてそれが噂なんだ?それはずっと昔のことだ。あの男は俺の顔の前で悪口を言う度胸はあったが、俺が彼の顔を潰したとき、自分の顔を守ることはできなかった」
「つまりあなたは抑制のない暴力的なクズってこと?」
彼は私を見たとき、イライラした顔をした。「なんだその質問は、アマヤちゃん?今、道徳的優位性を取っているのか?もし俺がお前をフィリピン人のビッチと呼んだら、どう反応する?」
「もう一度言ってみなさい、そしたら椅子を掴んであなたの頭に叩きつけるわ」と私は言い放った。
「まさにそうだ」彼は頭を傾けた。「分かった?その質問はもう十分で、先に進もう」彼は手を振って、教室の後ろで彼が座っている場所で私を退けた。彼は壁にもたれかかる姿勢を調整し、昼休み中に昼寝をするために野球帽を目から下げた。
バカ。
鈴木くんの頻繁な報告は、軽微な公共の迷惑行為の中程度のケースだった。先生から理解したことは、彼の母親が生徒指導室に現れた場合、それは深刻になる可能性があるということだった。
「なぜですか、先生?彼女はドラゴンですか?」
「いいえ」先生は否定して手を振った。「彼女は私たちに対してはとても親切です。しかし鈴木くんのお母さんが鈴木くんを迎えに来ると、鈴木くんは数日または数週間欠席するのではないかと心配です」
私はその時唖然とした。「どういう意味ですか、先生?彼は麻痺するんですか?」
「あ」先生の頭は横に振られた。「いや。むしろ彼は家に閉じ込められるか、あまりにもうるさくて戻ってこられないので熱帯のどこかにバ カンスに送られるようなものです。それでも彼のお母さんは鈴木くんをクラスで落第させないように懇願します」
は?!
「鈴木くんは日焼けして戻ってきます。そして尋ねられたとき、彼のいつもの言い訳はセブで時間を過ごしすぎたということです」と先生は言った。
くっそ。それはいったいどういう意味だ?
それが私が鈴木くんのお母さんに初めて会ったときだった。そして彼女がドラゴンだと思っていたのに、そうではなかった。彼女は小柄な 体に包まれた爆発的なエネルギーだった。色白で、アーモンド形の目が彼女をきれいな女性にしている。「それで、あなたが亮介の最初の友達?いいわね。さあ入って」と彼女は私が自己紹介したときに言った。
それは私が家庭教師として鈴木くんの家に行った最初の時だった。しかし、鈴木くんに迎えられる代わりに、フィリピン人である彼のお母さんに迎えられた。私は最初に彼女に丁寧に挨拶しようとしてから、鈴木くんの居場所を尋ねた。「あ、あの、奥様。鈴木くんは今いらっしゃいますか?」
鈴木くんのお母さんは首を横に振り、家に入るよう手を振った。「堅苦しくしなくていいわよ、お嬢さん。フィリピン人ですか?」
私は頷いた。
「これからあなたが私の息子の面倒を見るんだから、あまり心配しないで、アマヤさん。私のことはティタって呼んでいいわ。何?もしかしたらあなたが亮介の高校最後の年まで家庭教師かもしれないわよ」
私は頷こうとしたが、この突然の親しさにとても恥ずかしくなって、硬直した。「は、はい。ティ、ティタ」
「さあ入って」と鈴木くんのお母さんは主張した。
「お邪魔します」私は急いで靴を脱ぎ、鈴木くんの家に入ろうとした。
私は鈴木くんを何時間も待った。彼のお母さんは、鈴木くんがまだ帰ってきていないようなので、私にたくさんのお菓子とお茶を出してくれなければならなかった。
鈴木くんのお母さんは私を一人にして、私は鈴木くんの家を観察することができた。この家は建築家によって設計されていた。鈴木くんの家はとてもモダンで広々としている。家の雰囲気は、植木の周りに暖かいベージュと深い緑が混ざっている。私がとても快適なソファに座っていると、遠くで電話が鳴っているのが聞こえた。呼び出し音が取られ、止まった。
「亮介!」鈴木くんのお母さんが爆発しているのが聞こえた。私は慌てた。私の頭は彼女の声の方向に振り向き、目が探し始めた。彼女が庭を歩き回っているのが見えた。鈴木くんのお母さんは片手に電話を持ち、自分の声の大きさに気づいていなかった。「この夕方の時間にまたどこにいたの?あなたの家庭教師がここで何時間も待っているわ。何ですって?!そんな態度で私に話さないで。は?!私はどうやってあなたのような男の子を育てたの?あなたは私を恥ずかしがらせ続ける、分かった?家に帰りなさい!それとももう一度フィリピンの祖父母のところに送り返されたいの?今すぐ!」彼女は電話を切って家の中に入った。
私は適切な姿勢に戻り、鈴木くんのお母さんから近づいてくる足音が聞こえたとき、その光景を目撃しなかったふりをした。「アマヤさん」と鈴木くんのお母さんは息をついた。「亮介があなたをこんな風に待たせて本当に申し訳ありません」彼女はお辞儀をしようとしたので、私はパニックになった。
「あ、あの!」私は抗議して手を振った。「大丈夫です、ティタ。はい。あなたのお菓子は素晴らしかったです。楽しみました。鈴木くんがここにいるかどうかは関係ありません、あなたの素晴らしい食事があるので」私は明るく微笑んだ。
それは鈴木くんのお母さんが途中で謝罪を行うのを止めた。「ふーむ」と彼女はうなった。「本当に?」
「は、はい。美味しいです」
そしてそれは鈴木くんのお母さんを陽気な笑いに誘った。彼女は遊び心のある指を振った。「今あなたはいいお世辞屋さんね、アマヤさん」 と彼女は言い、亮介に少し似た明るい笑顔を消さなかった。
ちょっと。亮介は彼女に似ている。
「まあ…お菓子の話が出たので、もっと持ってくるわ。亮介の学校での活動についてこれまでのところを教えてもらいながら」と彼女は言った。そして彼女はまた食べ物を準備しに出て行った。
その後、鈴木くんに関わる小さなおしゃべりに従事し、私は予想以上に多くの情報を集めた。亮介はセブでバカンスを過ごしたのではなく、むしろ彼の究極の罰としてフィリピンの祖父母の大きな田んぼを手伝うために送られたことが判明した。それは彼のお母さんからその情報を思い出すたびに、私が永遠に秘密にする喜劇だ。私は鈴木くんのお母さんに鈴木くんの学業成績について話し、それは安定していることが分かった。
「良かった」彼のお母さんは頷いた。「彼は去年二科目落第しました」
そして私は彼女に鈴木くんが今野球部に関わっていることも話した。しかし彼のお母さんは予想以上に驚いた。「え?彼は野球をやっているの。でもあの子は私が知る限りバスケットボールをするわ。そのスポーツは上手いの?」
「まだ見ていません、ティタ。学校の最初の野球の試合は来月です」
「その後、彼がどうだったか教えてね?」彼のお母さんはウインクした。
私は頷く前にくすくす笑った。そのとき玄関のベルが鳴り、馴染みのある声が家中に響いた。「ただいま」と不機嫌そうな鈴木くんが言う。
「ちょっと待ってください」鈴木くんのお母さんは立ち上がった。「彼と少し話してくるから、ここにいて」そして鈴木くんのお母さんは去った。
一分もかからないうちに、鈴木くんのお母さんの声が再び家中に聞こえた。「そして見て、カラスがついに家に帰ることを決めたわね。時計をなくしたの、若者?」鈴木くんのズボンに手で叩く音が聞こえ、彼は叫び声を上げた。
「痛い!お母さん」と彼はうめいた。
「あなたは演劇の下手な役者ね、亮介。あなたはトラブルに巻き込まれすぎて、これで痛みを感じることはないわ」ズボンにもう一度叩く音が聞こえた。
「あ!やめて。お母さん、痛い!」
「亮介!」鈴木くんのお母さんは叱った。「一つ。私にドラマをかけないで、さもないとこれよりもっとひどいものを味わうことになるわよ」
鈴木くんがうめき声を上げるのが聞こえた。「ああ—」しかしすぐに彼はそれをやめた。「冗談だよ」彼は笑ったが、それは中断された。「お母さん、僕の頭をつつかないで。僕の可愛い顔が台無しになる。もし恋人がいなくなったらどうするの?」
「はい、王子様」と鈴木くんのお母さんは嘲笑した。「あなたの虚栄心を賛美するのをやめる予定はないの?」
「お母さん、僕がお母さんに恋人の誰も紹介しないことを心配しないの?」
「心配するだけじゃないわ、息子よ。あなたが彼女たちを妊娠させたら私は心臓発作を起こすわ」
「え—」鈴木くんの声が引き延ばされた。「もういい、あなたとは話さない」彼の足音が近づいてくるのが聞こえた。彼がついに現れたとき、彼は私の方を向いた。彼のお母さんの容赦ない叱責に動じず、気にも留めない様子で。「アマヤちゃん、なんでこんなに長く待ってたの?」
このバカを見て、無駄にした時間すべてのために、これが彼の反応?
「感謝を表現するもっと良い方法があると思わない、鈴木くん?」私は頭を据えて彼を見た。「だって約束を守った人がいるみたいだから」
彼は肩をすくめた。「分からない。頼んでない」そして立ち去った。
さらに数歩進むと、ドアがきしんで閉まる音が聞こえた。数分後、彼のお母さんが次に私に現れた。「さて、あの子はどこ?」彼女は辺りを見回し、息子を呼び始めた。「亮介!」
「はい、はい」家の一端の部屋から聞こえた。「ちょっとシャワーを浴びるよ、お母さん」
鈴木くんのお母さんは私に向き直り、笑顔を作ろうとした。「本当に申し訳ありません、アマヤさん。亮介に関しては私と一緒に我慢してください。これで二人を平和にしておくわ。他に何か必要なものがあれば、アマヤさん、私はキッチンにいるわ」
「はい」私は頷いた。
これが私が鈴木くんのお母さんと彼のセブ旅行について多くを学んだ方法だった。
それでも彼についての私の見解は変わらなかった事例だ。どんな論理も、私が鈴木くんにどれほどイライラしているかに逆らうことはできない。私はとてもイライラして、彼を怒らせるために亮介または亮と呼び始めた。
亮介は生意気なバカだ。贖罪も反論もない。彼が友達と付き合う方法、彼がこれまで私を扱った方法、彼がすることすべては、まるで地面が彼の足にキスをするかのように歩き回ることだ。そして彼がおならをするときに彼のお尻にキスをする空気。
彼は午後の授業をまた欠席し、私は彼の欠席のために私のノートを彼に渡して彼を教える義務があった。放課後、野球コートのベンチに座っている彼を見たとき、私は決然とした歩みで彼に近づいた。「亮!一体どこにいたの?」
彼は膝の上に腕を置いていたが、振り向いた。彼は私に無表情な顔を向けた。「練習」
「これがあなたのノートよ。あなたの単純な出席がこの余分な仕事を私に免れさせることができたのに」私はノートを彼の胸にまっすぐ投げた。「あなたの家に現れて、私の時間とあなたのお母さんを思いやりなさい。そうしないと、警察があなたのギャングの縄張りを襲撃しに来るわよ」
「お前は彼らに密告するのか、アマヤちゃん?」彼の声には挑戦があった。「なんて密告者だ!」彼は膝の一つを叩いて嘲笑的な笑いをした。笑い終わると、彼はかすかに頭を横に振り、膝の上に不注意に落ちたノートを拾った。彼はページをスキャンしながら、怠惰にページをめくった。「歴史の授業は簡単な成績で退屈だ」
「マジですか?」私は信じられなかった。「それじゃあ、文明の初期の台頭は野球コートに座っているあなたではなく、洗練された楔形文字にあることを理解しているのね?」
「あ、そう」彼は頷き、退屈な気分でまだページをめくっている。「だからクラスはまだメソポタミアにいるのか」彼はそれであくびをした。「ローマ帝国になったら呼び戻してくれ」
「冗談でしょう、鈴木くん?」私の気性は苛立ちから燃え上がっている。「それがあなたの間抜けな言い訳と些細な態度なの?」
彼はにやりと笑った。「知ってるか」と彼は言い、ノートを閉じて片手でそれを傾けた。「ユリウス・カエサルが元老院議員のブルータスに暗殺された部分が好きなんだ」
私の顔は真っ直ぐになった。「すごい」と私の無表情な返事に皮肉が明らかだった。「殺人のことになるとあなたが興奮することに、私が驚かないのはなぜかしら?」
彼は身を正して膝を再び叩いたときにため息をついた。「それがポイントだ」と彼は言った。「アクションは中盤から始まる」
私はこのバカのナンセンスに対処して頭痛を起こすことができると誓う。私の頭は彼と話すだけで脈打った。私はそれをマッサージしなければならなかった。私は自分の呼吸と落ち着きに焦点を向け直した。私が見上げたとき、彼は私がおかしいかのように私を見ていた。「現れなさい、鈴木くん」と私は歯ぎしりした。「後で現れなさい、言っているのよ」
私はその後、彼を残した。彼は私の警告を受け取ったに違いない。なぜなら彼は以前のように彼らの家で私を待たせなかったからだ。彼を教えるのは速かった。それは安心だった。彼がレッスンを終えたとき、私は彼にクイズを与え、彼はなんとか合格した。しかし、彼が終わったとき、彼は怠けてあくびをした。
鈴木くんは私に手を振った。「もう行っていいよ、アマヤちゃん。眠いんだ」
あの時は本当に殴ってやりたかった。彼はソファで寝転がって目を閉じ、まるで私がそこにいないかのように振る舞い、わざとらしく大きないびきまでかいていた。鈴木くんの無礼さだけなら、何か掴んで彼の寝ている腹に叩きつけてやったかもしれない。でも鈴木くんのお母さんのために、私は彼女のところへ行き、丁寧に帰る挨拶をした。
「家まで安全に帰れる?どのくらい遠いの?亮介に送らせようか?」鈴木くんのお母さんは矢継ぎ早に質問してきた。
「大丈夫、ティタ。道には慣れてますから」私は彼女を安心させた。
「いいえ、アマヤさん。ちゃんと安全じゃなきゃ。亮介はどこ?」そして彼女は亮介君がソファで寝ている部屋へ歩いて行った。鈴木くんのお母さんが鈴木くんの脇腹を強くつねるのが見えた。
「やっ!」鈴木くんは驚きの声を上げた。「何これ?お母さん、あ!」
「どこまで無礼になれるの、亮介?本当に情けない悪魔を家に飼ってるのかしら、私は?!」
「お母さん」鈴木くんはうめいた。「お母さんだけが家を所有してるわけじゃないでしょ、お父さんが設計したんだし—」
「今度は口答えするの?!何度言ったらわかるの?」鈴木くんのお母さんの声が固くなった。彼女がつねる手をさらに強くひねるのが見えて、鈴木くんは最後に小さな悲鳴を上げた。「毎日誰があんたの朝ご飯を作ってると思ってるの?あんた、料理できるの、亮介?自分のお皿も洗えるの?」
「はい!」鈴木くんは痛みが増す中で抗議しようとした。「全部やってます」
「それは誰のおかげ?」鈴木くんのお母さんが畳みかけた。
「お母さん。はい。ごめんなさい、お母さん。きゃあ!やめてください」
鈴木くんのお母さんは落ち着いてつねる力を緩め、手を離した。「よかった。礼儀をすっかり忘れたかと思ったわよ、まったく」彼女は鈴木くんを叱った。「アマヤさんを安全に家まで送りなさい、そして感謝の気持ちを示しなさいよ、亮介?」
しかし鈴木くんは、解放された脇腹をさすりながらうめいていた。彼は立ち上がり、外に出て私を見つけると、スリッパを探すのに苦労していた。彼は顔をしかめた。「アマヤちゃん」とため息をついた。
私は我慢を貫こうと必死だった。このクズ野郎に対する自制心を。自分を見失わないようにしなければ。
「帰るぞ」彼は歩き始め、私はついて行った。特に騒ぎもなく歩いた。彼は自分の存在だけに気を取られていて、私も彼にエネルギーを費やす気はなかった。家の近くの通りに着くまで二十分歩いた。
彼は渋々お辞儀をした。「お疲れ様でした」
私も同じように返してから彼と別れた。「はい」
鈴木くんの人生について自分ではどうしようもないことをすべて見た後では、それに比べて私自身の人生は平凡だ。私の両親は名古屋に永住しているフィリピン人だ。ここで初めて出会い、私が生まれてからずっとここに住んでいる。二人とも肉体労働者だ。父は工場で働き、母は農業で働いている。普通の生活だが、私を私立高校に入れるという決断は高くついた。
「もしトップクラスの大学に入れたらどうする、アマヤ?」父はある晩の夕食の時に言った。「お前の教育はいい投資なんだ」
母も頷いた。「はい」と熱心に言った。「だから大きくなったら、私たちみたいに働かなくていいのよ」彼女は大きく安堵のため息をついた。「ああ…」と引き延ばした。「いずれ弟や妹を助けてあげられるわね」
私は落ち着かなかった。高い高校なんて意味がわからなかった。学校はどこも学校だ。「それが望みなら」と答えた。
初日の前に、みんなが集まって見送ってくれた。小学生の弟妹たちも準備してくれた。
「わあ。マヤちゃんが私立学校に行くんだ」妹のリンダが言った。
「私も私立学校がいい」もう一人の弟妹、ミコがぐずる。「ママ、お姉ちゃんみたいな制服が欲しい!」ミコは母に訴える。
でも小さな男の子だったミコに、母は着替えさせながら首を横に振った。「お姉ちゃんみたいに大きくなって賢くなったら、いずれ綺麗な学校に行けるわよ。だから学校でいい子にしなさい、わかった?」
「私はどう、ママ?」リンダも提案を加えた。
母は彼女の方を向いて頷いた。「クラスで首席になったらね」
リンダにとってはハードルが高い。でもリンダはまだ幼くて純真で、頷いた。
「わかった」リンダは言った。
私自身はクラス首席じゃないけど、成績は常に90/100だ。時には運が良くて95/100。両親が私を押し上げてチャンスを掴ませるには十分だった。
わからない。学校の門に着いて、母が家族全員で写真を撮ろうと言った時、その写真の中の私の笑顔は不確かだった。
私は本当に日本人に見えない。肌は褐色で、目は大きくて丸い。顔はアイドルみたいに可愛くない。でもうまくやっていた、環境に溶け込んでいたから。ただ平穏に暮らしたいだけなのに、望まない注目を集めたくなかった。
母は写真撮影の後、私の制服を直して、笑顔で見つめた。「これが私の娘ね」と呟いた。私を見る母の目は輝いていた。「この新しい学校でいい子にするのよ、そうか、アマヤ?」
「はい」ママが私に笑顔を向けてくれるのが好きだった。
父も私を見て、荒々しく息をついた。「アマヤ、俺たちがこうやって働いてても、いつも俺たちのことを忘れるな。いいな?」
私は頷いた。「なんで忘れるの、パパ?」
「そうだ」彼は頷いて手で合図した。「さあ行け、遅れない方がいい。お前のママがお弁当を詰めてくれたぞ、マンゴーとバナナも持たせた」
「私バナナ嫌い」リンダが言った。
「あんたのじゃないでしょ、リンダ。それに誰が体にいい果物を食べないって言ったの?」母が返した。
これが私の平凡な生活だ。この私立高校に入った時、ただもう一つの普通の段階だと思っていた。流れに身を任せる。でもその普通の生活は、結局ついて行かなければならない男の子によって乱された。その男の子は難しいクラスメートだった。
注釈：「ティタ」は、タガログ語でおばさんに相当する言葉です。この物語においては、スズキくんのお母さんがアマヤさんにこの親愛の情を込めた呼び方を許可している、という設定です。この言葉は通常、血縁関係のない年配の女性に対し、敬意を込めた親しみを表すために使われます。
