１９８ 景色を楽しんで
「あとは、勝手に私に掴まってください。準備ができたら行きますよ」
「相変わらず、俺達の扱いが雑だなぁ」
「また吐くのか………」
淡々として冷たいシルヴァに、さっきの飛行を思い出したのか、青い顔のレギーとロイ。
わたしも、そんなふたりの様子を見て、気持ち悪さが蘇った。うっ。
レオポルト・リシャールとレギーがシルヴァの肩に掴まり、サニー・アローズとロイがシルヴァの腰に掴まった。その直後、シルヴァは認識阻害の魔法をかけた。これで、王妃一行に見つからなくなる。
レオポルト・リシャールが握っていた大剣は、彼が地面に突き立てると土に還った。不思議。どういう仕組みなんだろう？でもこれで、大きな荷物がひとつなくなった。わたしのマジックバッグにしまうには禍々しすぎるし、どうしたらいいか困っていたんだよね。よかった。
シルヴァが地面を軽く蹴ると、全員の体がふわりと浮き上がった。ふわふわして頼りない感じが心もとなくて、シルヴァの服を握りしめた。すると、シルヴァがくすりと笑ってわたしを抱き締める手に力を込めた。
「行きますよ」
そう声をかけると、シルヴァは空高く浮かび上がった。地面がはるか下になり、地平線が遠くに見えている。さっきはまだ暗かったけれど、今はもう日が高くなり遠くまでよく見通せる。王城跡地を中心として緑の畑が広がる美しい光景に、ため息が漏れた。
さっきはとにかく恐ろしかったけれど、今度は景色を楽しむ余裕があった。なぜかというと、シルヴァが飛ぶスピードを緩めてくれているから。
だけど、シルヴァに抱き締められているわたしと違って、シルヴァにしがみついているレギーとロイは必死だ。
「早くこの恐怖を終わらせてください！」
「なんでこんなにゆっくりなんですか～！」
「くふふっ。せっかくの景色を楽しんでください」
サニー・アローズとレオポルト・リシャールは一度死んでいるからか、落ちても大したことないと思っているのか、余裕そうだ。
「俺が知っている景色とは違うな」
「それだけ時が経ったってことだろうな」
必死な形相のレギーとロイを横目に、ふたりで話をしている。
「あ、あそこがレジスタンス村ですよ」
遠くに見えてきた集落を指さしてサニー・アローズ達に教えると、ふたりはゲラゲラと笑い出した。
「あの規模の集落を、いまは村と呼ぶのか？」
「とてもレジスタンス村とは呼べないな」
たしかに、暗がりで見ても貧相な集落だったけれど、こうして空から見ると、その貧相さがよくわかる。あの規模ではとても人が隠れるなんてできないし、とてもじゃないけれど反政府組織の村とは思えない。村を隠してくれる木もまばらで、畑も小さく住民が食べていくのが精一杯に見える。
それでも、それが偽装だとしたら？わざと疑われないよう貧相な様相を呈しているとしたら、大したものだ。
村には人気がない。わずかな村人は畑仕事を終えて、王都へ働きに出ているのかもしれない。
「とりあえず、村長のプロフェの所へ行こうよ。たぶん、ゴドもいるよね」
「そうですね」
わたしの言葉にシルヴァが頷き、ふわりと村長の家の前に降り立った。
地面に足がつくと、すぐにレギーとロイは草むらに駆けて行ってしゃがみ込んだ。さっきあれだけ吐いたんだから、もう吐くものは残っていないと思うんだけど。気分の問題なのかな。
サニー・アローズとレオポルト・リシャールは空の旅が楽しかったらしく、平気な顔をしている。
わたしは、さっきよりはましだけれど気持ち悪い。シルヴァの服にしがみついて、吐き気を堪えている。
「では、参りましょうか」
シルヴァがそう言って、今もシルヴァに触れているサニー・アローズとレオポルト・リシャールを連れて村長の家に入った。ノックしようよ。
村長は家の掃除をしているところだった。勝手にドアが開いたことにびっくりして、手に持ったほうきとちりとりを剣のように構えた。
認識阻害の魔法がかかったままだから、今のプロフェにはわたし達が見えないんだよ。そりゃ驚くよね。
「プロフェさん、わたしです。セシルです」
「えっ？………うわあ！！」
空中から声が聞こえてびっくりしたプロフェだったけれど、シルヴァが認識阻害の魔法を解くと、さらに驚いた。スケルトンが２体もいるもんね、そりゃあ驚くよ。
けれど、さすがと言うべきか、プロフェは腰を抜かすこともなく、頼りないほうきとちりとりを握る手に力を込めた。
恐ろしいスケルトン２体を相手に戦う気になるなんて、肝が据わっている。普通は逃げるか、腰を抜かすよね。
「プロフェさん、こちらはサニー・アローズとレオポルト・リシャールです」
わたしがふたりを紹介すると、プロフェは口をぽかんと開けた。そしてほうきとちりとりを放り投げ、地面に平伏した。
「伝説のおふたりにお会いでき、光栄です！」
プロフェの態度に気をよくしたサニー・アローズとレオポルト・リシャールは、互いを肘でつつきながらにやにやしている。
