幸せの裏で

　「攫われる日を待ってます」の裏側、香奈サイドの物語となります。

　活動報告に上げた短編の再掲ですが、実はこちらの方が「攫われる日を待ってます」より先に発表されています。

　「あ…っ！」

　ガシャン

　この前買ってきたガーベラの鉢植えが落ちて割れた。

　花屋で見付けて、なぜだか心惹かれて買ってしまったピンクの鉢植え。

　なんとなくあたしの想いの象徴みたいな気がして、気に入ってたのに。

　今朝の会話が頭をよぎる。

　「今時珍しい、しっかりしたお嬢さんよね。挨拶も気遣いもできるし。

　　親御さんがきちんとなさってるのね。

　　あんな子が亮介のお嫁さんに来てくれるなら、大歓迎だわ」

　朝食の席で、母さんが父さんに話してた。

　この春、兄貴と真理先輩は大学を卒業してそれぞれ就職したけど、まだ付き合いは続いている。

　先輩は、ミスコンで２年連続優勝しちゃって、それなりにあちこちからアプローチがあったにもかかわらず兄貴一筋だった。

　兄貴も、何人かから告られたらしいけど、「ごめん、俺、彼女いるんで」と一言で切り捨ててた。

　気に入らないが、２人はラブラブカップルだ。

　既にお互いの家族にも紹介済みで、うちの親は言わずもがな、先輩の親からも好印象を持たれてるらしい。

　甚だ面白くないことに、と言うべきか、ありがたいことに、と言うべきか、２人はバカップルにはならず、周囲からは、礼儀と節度を持った良識ある理想的な恋人同士と評価されている。

　あたしとしても、兄貴と結婚するのは先輩であってほしい。

　いろんな意味で。

　「あたしがキューピッドだからね」

と鼻高々に言うと、母さんは

　「いい仕事したわ、香奈。

　　次は香奈の番ね。あんた、実は隠れてこっそり付き合ってる人がいるとかないの？」

なんて聞いてきた。やぶ蛇だ。

　「いいな、と思う人がいないから。

　　友達に言わせると、あたしは理想が高いらしいよ」

　言ってることは嘘じゃない。

　「ね、あそこ、結構いい男じゃない？」なんて友達に言われても、「そう？　好みじゃないな」の一言で終わり。

　そんなあたしを見て、友達連中は「香奈は理想が高すぎだよね。どっかで妥協しないと、彼氏いない歴＝年齢になっちゃうよ」と笑ってる。

　あたしも否定はしない。理想が高いのは本当だから。彼氏いない歴＝年齢も構わない。

　ただ、理想の相手には、どう頑張っても手が届かない、とわかっていても諦められないだけだ。

　あたしは、絶対に諦めない。諦められるわけがない。

　あたしは兄貴への想いを抱いて生きてきたんだから。

　あたしの幸せは、兄貴抜きには得られない。

　一瞬でいい、あたしの思いが成就するなら、何があろうとその後の人生を笑って生き抜いてみせる。