こんな日も終わり良ければ大体全て良し
不幸続きの哀れな民に、神は情けをかけない事は無い。………何て言ったのは誰だ。
と、今までの俺なら言っただろう。
そんなことはない。神は、我に情けをかけられた！！！だははははははははははははははははは！！！！
昨日、家に走り帰った俺は、哀しいかなかーさんがパートの日じゃない事に気が付いた。
ここで入ったら確実に何か悪い方向の事が起きる。つーか怒られて殴られて家から追い出される。智裕は違うらしいが……哀しくなるので余り深くは気にしない事にする。
それにしても、さっきから確信っぽい何かを俺の第六感っぽい何かが告げている。………これは…まだ家に入るべきではないようだし、さっさと移動すべきだろう。プロテクターか何かあったらいいのだが。あいにくこの場には鍋のフタすらない。鍋のフタ風情で防げる攻撃でもないが。
ぐうううう……
気付けば、もう正午は回って既に１時半だ。腹も減る訳だ。妙に納得する俺。
「チッ。昼飯位奢らせればよかった。」
悪態ついても腹は膨れぬ。
俺は仕方なく飯を食うために駅の方へと戻って行くのだった。
「……あれ？仙台じゃん。」
「ん……？…って、安田先輩じゃないっすか！！お久し振りっす！！！」
高校入ってからは帰宅部部長を最前線で突っ走ってきた俺だが、中学では、なんと華のバスケをやっていたのだ！どうだ、ちょっと見直したろ！！
「久し振りだな。あ、聞いたぞ。お前の弟、ヤベェな。県大会最優秀選手賞だったろ？兄弟でこんなに才能の差があるなんてな！！ははははは！」
「き、気にしてんだから言わないで下さいよ！！！それに、俺もうバスケやってませんから！！」
そんなこと言われたら、俺グレちゃうからああああああああああ！！！
それにしても、バスケ。…懐かしい単語だぜ。……やめた理由は語るまい………否、後から始めたくせに、普通に俺より上手い智裕なんですけど。あ、結局言っちまった。
中学入学当初、バスケやってたらモテる、って聞いた俺は、迷わずバスケ部に入った。ま、まぁ、動気はいいじゃないか。いいだろおお、モテたかったんだからあああああああ！！！！
安田先輩はそこの先輩。バスケはめっさか上手いわけではなかったが、何故かモテるという羨ましい体質の持ち主だ。まぁ、誰とも付き合ったことは無いらしいが。何でだよ。
今は他校でバスケやってるらしい。中学時代は、よく一緒に部活サボってた。
そんなこんなでサボりの常連だった俺だが、次第にバスケが楽しくなってきて、補欠ぎりぎりだけど、レギュラーにもなれた。本当、血が滲む努力だったぜ。超偉い、俺！
その時に、智裕だ。全く、嫌になっちまうぜ。「……ふーん。バスケ？面白いの？」で入って、あっさり俺のポジション奪いやがった。…………俺は鬱になって辞めた。
あの時の智裕の小憎たらしい顔は一生忘れないぜ。心に刻み付けたからな。ま、いらんところまで刻んじまって血みどろだがな………くはははは！！！
「悪ィ悪ィ。ま、機嫌なおせって。」
安田先輩は、俺の頭をぽんぽんと撫でた。……いや、俺は犬か何かか。
「……別に、怒ってませんよぉー。事実ですしぃー。どーせ俺なんか中の上ですよぉーだ。」
「拗ねんなよ……。悪かったって。」
安田先輩は、俺の頭をわしゃわしゃと撫ぜた。……いや、だから俺犬か何かかって。
「ところで、仙台はどーしてここに？お前もサボりか？」
……そうだ。俺自分が学校休んじまったから、先輩がなんでこんな時間に出歩いてるか、疑問にも思わなかったな…。つーか先輩サボりか。相変わらずだな。
「まーそんなもんです。」
一応曖昧に流す。男に告られて、何故か怒りを買い、カラオケで無言だったなんて言えない。何があっても言えない。
「そーか。…なあ、もう飯食った？」
「いや、まだっす。」
「じゃー今からマッ○いかね？俺、バイト代昨日入ったの。奢ってやるよ。」
マ ジ す か ！ ？
「行きます、行きます、行きましょう！！！」
「奢るって言った途端態度かわんのな、お前……。」
「３分の２位気にしないでください！！」
「残りの３分の１はどーすりゃいいんだ！！？」
ラッキー！！昼飯代タダじゃん！！結局その場のノリでカラオケ代は払わなかったが、今月ピンチなのには変わりない。ナイス、先輩！
十分後。俺達は、Ｍの字の看板が脳裏に焼き付く某ファーストフード店に来ていた。
俺はフィレオフィッシュのバリューセット、先輩はハンバーガーとアイスレモンティーを購入。……そーいや、先輩って昔からかなりの少食だったな。忘れてた。
奢って貰う俺の方が値段が高い。……これはなんだか肩身が狭い感じになってきた。
「仙台。お前席取ってきてくれないか？」
「あー、そっすね。了解っす。」
俺、自分の食い物は自分で運びたい派なんだが。しかし…先輩には負い目があるしな…。普段ならぜってぇ聞かない頼みごとも聞いてやるぜ、特別だからな！！
「何だ、珍しいな。じゃ、頼んだ。」
にっこり笑った先輩は、俺に自分の学バンを押し付けた。どうやら持って行けということらしい。
「今日だけだからな！！特別なんだからな！！！」
「あーはいはい。ま、よろしく。」
軽く流された事はスルーして、俺は店の階段で二階に上がる。……先輩の鞄無駄に重ぇ。何入ってやがんだ。エロ本か！！？エロ本なのか！！！？
……気になる。が、今は席の確保が先だ。ま、平日の昼飯時後だからガラガラだけどな。
適当に、窓際の席をキープする。今日はいい天気だ。
「仙台。お待たせ。」
「あ、あざーす。」
かなり無理な体勢で二つのトレーを運んできた先輩から、自分の分を受け取る。ようやく飯が食えるぜ。
「………なあ仙台。お前、今好きな奴とかいる？」
フツーの世間話から一転、急に妙な表情を浮かべた先輩は、ぽつりと上のよーな事を述べた。
「…………は？」
余りに唐突だったんだ、多少の無礼は許してもらおうではないか。
「いや……うん、まぁ…。」
先輩はかなり言葉を濁らせる。……それにしても、これは恋のお悩みなんだろうか。俺が一緒にいた限りには、先輩はそーゆーのに疎い人間だったはずだ。モテる奴って、何だか断っちまんだなぁ……。俺には理解できん。
「…俺は最近出来ようがないんすけど………先輩、春っすか？」
俺はにたにたしながら先輩を見る。俺はもう完食したのに、先輩はまだあのちっさいハンバーガー半分しか食べていない。
「……そうか…いや、状況は冬だよ…。」
き、き、き、気になる！！！意味深発言とか！つーより、先輩の気になるアイツが気になるぅぅぅ！！！
「俺で良かったら、相談乗りますよ。」
ヤベーにたにたが止まらない。モテ男が恋に悩んでんの見るのって、何でこんなに面白いんだろう。気持ち良いんだろう。あ、コラ。勇二最低！とか言うな。元々極一部の方々にしか人気ないんだから俺！！！
「あーありがとな、仙台。でも、もう少し自分で悩んでみるわ。」
何だ、聞けねーのか、残念だ。
「そっすか。ま、いつでも連絡下さいよ。奢ってくれたら相談乗りますから。」
「ははは……奢らずに済むように頑張るさ。」
先輩は、笑顔で言った。……うむ。こりゃモテるわ。女の気持ちがちょっと分かった俺であった。
「じゃあ、先輩。ごっさんした。」
先輩のマンションの前で、俺達は少しばかり立ち話をした後、俺は家に帰ることした。何だかんだいって、後半は良い一日だったぜ！久し振りに先輩とも会えたしな！！
「ああ、気にすんな。またサボろうぜ。」
にたりと笑う先輩に、俺もにたりと笑い返す。
「いっすね。ま、俺が進級出来たらの話っすけどね。」
………あれ？
先輩って、３年じゃなかったか！？
「……先輩…、受験は……？」
「あーいいの、いいの。俺、高校出たら、ウチの店で働くから。」
ああ、そうか。先輩の家、家族でレストランか何かやってたな。
「じゃあ、遊びに行っていっすか？」
「は？来んなよー、ハズいし。」
本当に嫌そうな顔をする先輩に、何故か笑いが止まらなくなる。
「ぷっ……あはははははははははははははは！！！」
「ひでぇ！！笑うなよ！！！」
ああ、いいなぁ、この感じ。やっぱ、もう一回バスケやってみようかな。あ、でも今更無理か。俺大学は絶対無理だからなぁ……。
「俺も卒業したら先輩の所で雇って貰えませんかねぇ……。」
ま、いずれにせよいつかは働かなきゃいけない時がくる。まぁ、ニートでも大丈夫……ではないな。確実に家追い出される。
「もう少ししたら二号店出すって言ってたから、それも有りなんじゃねぇ？」
「マジすか！？おめでとうございます！！」
結構流行ってんだな。羨ましいこった。
「ん、あ、そろそろマジに帰ります。母さんキレたらヤバいんで。」
「ああ、じゃあな。」
先輩はやんわり微笑んで、俺に手を振った。俺も、笑って振り返す。
ここから家までは歩きで２０分、チャリで１０分。また遊びに来よう。
……前半はともかく、後半は良い一日だった。
俺はぼーっと、帰ったらつーかこれからずっと襲ってくるであろう、諸々のことに思いを馳せ、一人で身震いしながら、家に向かうのだった。
