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本番！？

　「我が名は、【羅那（ラナ）】…。準備は…良いか？お前たち…。逃がさぬぞぇぇ…？」

　マナさんに、気を取られていると…。

　妖艶の炎を纏（まと）い…ユラユラと…揺らめきながら…陽炎（かげろう）のように…長い舌を、ペロリと舌舐めずりさせる…『鬼姫』【羅那（ラナ）】。

　「あいあ～い…。女王様ぁぁぁ～…」

　気の抜けた返事…。

　魔剣フーコの甲高い声…が、何度目かの夜のロアナールの大森林に木霊（こだま）する…。

　地面に突き刺さり、逆さまの魔剣フーコが、またもや僕にウインク。

　僕は…、もはや、マナさんの刺すような視線（オーラ）から逃げるように…フーコへと駆け寄り…助けを求める。

　そ…そうだ…。

　こんなことしてる場合じゃない…。

　なのに…。

　眼前に迫る…『鬼姫』【羅那（ラナ）】…に、見とれそうになる…。

　こんな状況なのに…美しい…と、想う…。

　「シュンタロさん…っっ！！！！」

　「ふへ…っっ！！！？？？」

　マナさんの声に…思わず…ビクッと、…なる。

　ガタガタ…。震えているのは…マナさんの視線（オーラ）と声…のせいじゃない…。

　ポタポタ…。額から汗が、滴（したた）り落ちるのは…魔剣フーコの炎…のせいじゃない…。

　目の前に迫る…『鬼姫』【羅那（ラナ）】…の恐怖（オーラ）のせいで、動けない…っっ！！！！！！

　「斬（ざん）…っっっっ！！！！！！！！」

　月光に照らされる…【羅那（ラナ）】…の笑った口角（こうかく）から…漏れ出た言葉…。

　刺すような痛みの無意識下で、身をよじらせた僕の…またもや…右腕が、後ろへ飛ぶ。

　…と、思いきや。

　またしても…僕の肩の傷口から…植物のツルのようなものが、飛び出し、ビュルオオォォ…！！！と、右腕と結びつく…っっ！！！！！

　バチィン…っっ！！！！！！！

　痛みも無く…僕の肩と右腕が、くっついた…。

　グルグルと…腕を回す。

　違和感は、ない。

　驚きを隠しきれないのは…僕だけじゃなかった…。

　「どうなっておる？そなたの身体ぁ…？」

　コキキ…と、首の骨を鳴らして…近づいて来る…。

　『鬼姫』【羅那（ラナ）】…。

　しかし…。

　『鬼姫』【羅那（ラナ）】の斬撃が、速すぎる…。

　今の僕には…到底…見えなかった…。

　「シュンタロさん！！【羅那（ラナ）】の【魔力】の流れを感じとるのです！！今のシュンタロさんなら、分かるはず！！！！」

　マナさんの声が、飛ぶ。

　そうは言われても…【羅那（ラナ）】の恐怖（オーラ）に打ち勝てない限り…何を、どうしたって…身体が…動かせないんだ…。

　「はっ…！！！！！！」

　何を、しているんだ僕は…。

　マナさんを…。マナさんを…。

　守るんだ…っっっっ！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！

　【ヴェガ】の時…あの時みたいに…マナさんの命を…危険にさらしちゃ…いけない…っっっっ！！！！！！！！！！！！！！

　まずは…、まずは…、僕が、マナさんの盾になって守らないと…っっっっ！！！！！！！！！！！！！

　「守らぁ～…っっ！！！騎士（ナイト）ぉ（夜（ナイト）ぅ）～…っっっっっ！！！！！！！！！！！」

　僕は、興奮と心の気づきで…。

　気づけば、オヤジギャグを解放…。連呼し…絶叫していた…。

　「うおおおおぉぉぉぉぉ…っっっっ！！！！！！！！！！！マナさんをぉ…守るんだぁぁぁぁぁぁぁぁ…っっっっっ！！！！！！！！！」

　ドゴオオオオオオォォォォォォン…っっっ！！！！！！！！！！！

　『鬼姫』【羅那（ラナ）】が、宙空（ちゅうくう）に舞い、瞬時に巨大な拳（こぶし）の影が、眼前へと迫り、大地へと爆（は）ぜる。

　もうもう…と、砂煙が、立ち込める。

　「何処に行った…のかぇ…？」

　砂煙が、消え去ると…。

　僕は…。

　マナさん本体を…植物のツルのようなもの…で、包み込み…。

　【星幽体（アストラルボディ）マナさん】を、背に守り…。

　両の手の平で、魔剣フーコの炎…を、力強く…握りしめていた…。

　　「シュンタロさん…っっ！！！！」

　【星幽体（アストラルボディ）マナさん】の声が、優しさと嬉しさで、満ち溢れている。

　「だ…ダ～リン…ん…♡そ…そんな…に…握りしめ…ちゃっ…。イヤ～ぁん♡」

　心なしか…魔剣フーコの…しゃべり方が、いつもより滑らかに感じた…。

　なんでだろう…。