松葉色の思い
想いを託した、葉月さん色の首飾り。
まぁ、実際は託そうとして出来なかったのだから、恋というのはつくづく厄介だなぁ、なんて思うのだけど。
とにかく、複雑な心情をぶつけた宝石が、どういうわけか今、私の胸元で揺れている。
しかも、送り主はその心境の中心にいるひと。
「その……迷惑でしたか？」
あまりの驚き具合に固まっていた私は、不安そうな声にハッと我に返った。
「そんなことあるわけないじゃないですか！嬉しいに決まっています！」
いろんな感情がこもって、大きな声が洞窟内に響き渡る。
こだまする自分の声に恥ずかしくなって、そっと口元を押さえた。
そして一呼吸つくと、「ありがとうございます」の言葉とともに微笑んだ。
私の言葉に安堵の表情を浮かべた葉月さんは、今度は照れたように目をそらす。
「ええと……それでは、行ってきます」
早口にそう言って、早々に立ち去った。
(どうしよう。私、今すっごく気持ち悪い顔してる)
葉月さんの出ていった入口を見つめながら、私は顔をペタペタと触りまくった。
何かを期待する自分と、そんな自分をどこか遠くで冷静に見ている自分。
溢れんばかりのニヤケ顔を抑えようとして、ふやけたシリアルのようにフニャンフニャンな表情が、翡翠に浮かんでいる。
うん、気持ち悪い。
けれど、湧き上がるこの気持ちを一体どう処理しろというのだろう。
葉月さんからの贈り物。それもアクセサリー。
ただ単に私が欲しそうにしていたからなのか、本当に似合うと思ってくれたのか、それとも──。
(ううん、やめておこう。期待しちゃだめだ。だって葉月さん、そういうことに疎そうだし。というか実際疎いし)
絶対に他意はない。
納得するように一人で何度も頷いてみる。
そうして少し心が落ち着くと、改めてペンダントを覗き込んだ。
「うん。やっぱり綺麗」
深緑の翡翠と、そのてっぺんに咲く水晶の小花。
シンプルなデザインの中に潜む繊細さは、どこか儚い印象を与えてくれる。
(そういうところも含めて、葉月さんっぽい)
しっかりと存在しているのに、瞬きした瞬間に消えてしまいそうな感じがとくに。
つと、嬉しさに切ない気持ちが滲んだ。
ペンダントを贈ってくれた理由。
それは、お別れが近いということを知らせているのではないだろうか。
当たり前は、何れ当たり前じゃなくなる。
生きている一分一秒が、泡沫の夢のように流れ、移ろい、消えてゆく。
それは命だったり、人との繋がりだったりするのだけど、それらがあっという間に終わりを迎えることなど、別段珍しくもない。
だってそうだ。
誰にでも劇的な最期を用意してくれるほど、人生は綺麗ではないのだから。
そのことを私も葉月さんもよく知っていた。
だからこそ口にして傷つけたくないし、できることなら変わらずにいたい。
永遠を信じていたい。
もし葉月さんがこのペンダントを自分自身と重ねているのなら、離れていても寂しく思わないでほしいとか、そういう思いを込めたのではないだろうか。
そうだとしたら、すこし拙い。
これは出会った当初から感じていたことだが、何となく葉月さんは自分の『生』に関心がないような気がする。
常世で私を助けてくれたことだって、死に場所を決めていたからこその行動のように思えるし、実際にそういう嫌いはあった。
だから私は、葉月さんに現世に来るよう提案したのだ。
(まあ、お別れしたくなかったという理由もあるけど。それと同じくらい、このひとをこのまま独りにしてはいけないって思ったんだ)
どこか危うい彼を引き留めるために。
生きたいと、幸せになりたいと、そう思えるようになってほしくて。
その役目が私ではないと分かったら、潔く手を引くつもりだけど、でも……
(でも、それまでは私が──)
ハッとして私は顔を上げた。
ずいぶんと長い間、物思いに耽っていた気がする。
すぐに考え込むのは私の悪い癖だ。
自分が納得するまで考えて、考えて。そうして解決するまで、私の歩みは進まない。
そう、何かが私の思考を止めない限りは。
さて、何が結奈ちゃんの思考を邪魔したのでしょう？
(*´ ꒳ `*)
