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わたしがいる場所で

「ごめんなさい、折角のお二人だけの旅行なのに。ハルカさん、一大事です」

　ホテルの部屋の一角に広がって、空気を震わせて歪んでいく。その中にアイが現れていた。

「大変なんです。あちら世界への通り道が開いているんです」

　アイの血相が変わっている。それは想定外の出来事だったのだ。

「どうして？　あれはアイにしか開けられないんでしょ」

「そうです。私にしか出来ません。でも、完全に閉まっていなかったから、開けられてしまったんです」

「閉まってなかったって」

「何かがこちらとあちらを繋げていたんです。私はそれに気付かなかった」

「何かが？」

「あっ！」

　僕は重大な失態を冒してしまっているのに気付いた。

「僕だ。僕が魔法で、ハルカをあちらの世界と繋げたままだった」

「そうだわ。あの時のおまじないなのね。ハジメくんが私の為にしてくれたのに」

　無事に大鳥居に戻れるように、見えない糸でハルカと鳥居を結んだままだったのだ。

「すみません。僕のせいだ」

「私が気付くべきだったんです。自分の力を過信していたのが悪いんです」

「待ってよ。今はそんな事を言っている時ではないでしょ。通り道が開いていると、どうなるの？」

「中岡真白の部下がこちらに来ています。私たちを探して消滅させる為に」

「私たちって、この『わたし』たちってこと？」

　ハルカは自分自身を指差して言った。

「それとも、もう一人の『わたし』たちなの？」

「あっ！」

　僕とアイは同時に戦慄していた。こちらの世界には、もう一人の清水ハルカと佐藤姉妹がいる。そのどちらかを狙われたら、僕たちは万事休すだ。

「アイ。『わたし』のところに連れて行って」

「う・・・ん」

　アイの歯切れが悪い。アイにとっては、このハルカが唯一の存在なのだ。決戦で必要となるのは、あのハルカではなく、このハルカだったのだ。

「分かりました。行きましょう」

　空間が再び歪む。ホテルの部屋の壁に穴が開き、山林の向こう側に木造校舎の学校の風景が広がっていた。それはハルカにとって見慣れた景色なのだろう。懐かしそうな表情をして、ハルカは穴の中の山林へと渡って行くのだった。