第四話 そのトロールですか？(3)
「わぁ……姉御、すっごーい！
あんなデカブツ、一人で倒しちゃうなんて……！」
「ん～、でも運が悪かっただけかもよ？」
「……ところでさ、なんであの内臓、こぼれ落ちてないの？」
「さぁ……じゃあ試しにスコップで掘ってみようか？」
「ちょ、やめといたほうが……なんか出そうで怖いよ！」
「そ、そう言われると……ちょっとグロそう……でも――」
「姉御！なんか……あいつ、動いたっス！」
「ほぇ？」
さっきまで倒れていた不死トロール、実はとっくに目を覚ましていた。
（このまま寝たフリしてれば、そのうちどっか行くだろ……）
……なんて思っていたら、
まさかの“スコップで臓物をいじられそうになる”という恐怖展開。
「ひいっ！！」
ガバッと目を開いた瞬間、目の前にあったのは、鋭く光るスコップの刃――
青い髪のちっちゃい死体が、恐ろしい笑みで口を開いた。
「アンタ、誰？ 何者？ ここで何してるの？」
怒涛の三連質問いっきにぶつけられ、
トロールは頭がショート寸前。
アイリ自身も、戦闘中の様子から“こいつ敵意ないな”とは感じていた。
だからこそ魂の炎も吸収せず、様子を見ていたわけで。
とはいえ、相手が敵じゃないって断言できるまでは油断できない。
だって――この世界じゃ、不死者同士でも食うか食われるかが基本ルールなのだから。
実際、魔法も力も――
どちらでも自分はこのトロールに勝ってなかった。
トロールを気絶させた最後の一撃――
正直、あれは……運が良かっただけだった。
というのも、スコップのエンチャントがたまたま発動したのだ。
発動確率わずか5％の「二倍ダメージ・クリティカル」。
「ちょ、ちょっと待って！ 頭がついていかないんだけどおおおっ！」
トロールは今にも泣き出しそうな顔で懇願した。
アイリはスコップを肩に担ぎながら、つかつかと近づいて――
「で、アンタ、誰？」
「お、オレ……デルドっていいます……パッチワーク・トロールです……」
「よっ、あたしはアイリ。」
「ジルだよ〜っ☆」地面からぴょこっと、元気よく手を挙げるちっちゃなゴブリン娘。
デルドはあたりをキョロキョロと見回し――
「……あれ？ どこどこ？」
アイリはスコップの柄でデルドの腕をトンッと叩いた。
（ほんとは頭を叩きたかったけど、トロールの身長が高すぎて届かなかった）
「……下見な。」
「――あっ！ ちっちゃいゾンビちゃん！」
「姉御ぉっ！ このトロール、わたしのことバカにしてるよっ！」
「ジルをいじめるのは禁止。」
アイリがスッ……と殺気を放った瞬間、
「ひぃっ！ は、はいぃっ！」
「それで、アンタここで何してたの？」
「――あっ！」
デルドの目がギョロリと見開かれた。
「や、やべぇ！ ご主人の命令、忘れかけてた！」
「ご主人？」
「うん……この近くの忘却者の村にいる錬金術師さ。その人に“素材を探してこい”って言われてて……」
「ちょっと待って、それって……」
アイリの目が輝く。
「この辺に忘却者の村があるの！？」
「うん、少し歩けば見える距離だよ。」
「やったぁ！！」
「最高だよ姉御っ！ やっとベッドで寝られるっ！」
かつての“生きていた頃”の習慣が残る忘却者にとって、快適なベッドは憧れなのだ。
デルドは何か頼もうとしていたが――
テンション爆上がりのエリィ＆ジルの勢いに完全に押され、口を挟む隙もなく……
そのままふたりは、わいわい話しながら村の方向へと歩き出した。
デルド、置き去り。
「ちょっ、ちょっと待ってくれええええええ！！」
後ろから、情けない声が響いた。
「ん？ どうしたの？」
振り返ったエリィに、デルドは泣きそうな顔でこう言った。
「た、頼む……お願いだから……ちょっとだけ、手伝ってくれない？」
「整形手術？」
「ちがあああああう！！」
「じゃあ何？」
「さっきも言ったけどさ……素材、探してるんだよ。」
「うん。」エリィはコクリと頷いた。「それで？」
「見つけたには見つけたんだけど……俺の手、でかすぎて……細かく取り出せないんだよ……」
「ああー、なるほど。じゃあ、なんで最初に言わなかったの？」
ジルが首をかしげながら問いかける。
「言おうとしたんだよっ！！」
デルドの顔、すでに崩壊寸前。
「だって……会っていきなり、殴られたんだもん……！！」
