町長さんは怒っています
はぁ、はぁと僕の呼吸音は体中に響く。
少し、腹が痛いけど、僕は走るのを止めない。町を歩く人にぶつかりそうになりながら、スピードを緩めない。
あの人の所に早く着くために。僕は走った。
あの人がどこにいるのか分からないのに、足元を見れば、なんとなく分かる。教えてくれているように感じる。
だけど、ダンっと足元を見ていたせいで僕は人とぶつかってしまった。柔らかいクッションとぶつかった。いや、最悪にも面倒くさくて関わりたくない人と。
「あっ、すいません。僕、急いでて」
「いったぁ、おい、貴様。この私に何をする」
僕は顔を上げるとそこに尻もちを着ける。この町を仕切る人、町長さんと僕はぶつかってしまった。よりによって、この人とぶつかるなんて、僕は運が無いかもしれない。
「この町で一番偉い私にぶつかっておいてすいませんで済むか！」
町長さんは自分の首の肉を揺らしながら怒鳴った。
「本当にすいませんでした。僕の前方不注意のせいです。すいません」
僕は勢いよく頭を下げた。ああ、これは長くなりそうだなと思った。
「謝って済む事じゃないわ！ よくもぶつかってくれたな。おい、そこでボッーと立ってないで使用人なんだから、主人である私を立たせろ」
町長さんは後ろに控える使用人、数人に怒鳴ると使用人達は急いで町長さんを起こそうとするがなかなか起こせない。その、一人で起き上がれないくらいある体中の、特に腹の分厚い脂肪、肉のせいで。
この町の町長さんはその、軽めに言えば、ぽっちゃり。正直に言えば、デブで腹の周りが一番肉がついている事で有名で、町の子供達にボンレスハムと呼ばれている。なんか、納得いくあだ名であるとは思う。それに偉そうで口が悪い事でも有名で、町の子供達から毒の入ったボンレスハムとも呼ばれている。確かになと僕も思う。それに、町のお金を横領しているという噂もある。だけど、町の運営については有能だと聞く。僕もこの町の賑やかさは町長さんの力のおかげだと考えるなら本当に関心する。まぁ、その見た目と性格、口の悪さでマイナスだけど。
そんな人とぶつかるなんて本当に僕は運が無い。
「本当にすいません。なんて、詫びれば」
「大丈夫ですよ。ただ、ぶつかっただけですし」
「おい、バルド勝手な事を言うな」
僕の謝罪に優しい口調で答えたのは町長さんの秘書をやっている弟のバルドさん、町長さんと違って、柔らかい口調と本当に兄弟なのかと疑う優しい風貌、そして、優しい人柄で町長さんより人気がある。だけど、僕はなんか好きになれない。たぶん、善人すぎて僕は羨ましいからだと思う。
「兄はこんな事を言っていますがケガもしておりませんし大丈夫です。それより、あなた急いでいたのでしょう。それなら、もう行っていいですよ」
「おい、勝手に決めるな」
バルドさんは安心させるように笑って言ってくれた。
やっぱり優しいなと思いながら苦手だなと思ってしまったが今回はバルドさんの言う通り、僕はその言葉に甘えることにした。
「本当にぶつかって、すいませんでした。それで、僕、急いでいるので、すいませんが行きます」
僕はぺこりと頭を下げ、再び走りだした。
「おい、待たんか！ 話は終わっておらん！」
町長さんの怒鳴り声が聞こえたが、僕は振り返らないであの人、彼女の元に走った。
