第七十話
「暦月…………それに伊瀬田」
朝、待ち合わせの学校前に行くと、暦月と伊瀬田はすでに来ていた。
「よし！行こっか、紅葉！」
「あぁ」
よく考えてみたら一緒に登校するのはなんだかんだ初めてだ。
とはいえ、暦月の顔は緊張しきっていて、とてもそんな楽しそうな雰囲気はない。
◇
教室のドアの前に立つ。
横にいる暦月を見る。
「暦月、大丈夫？」
「うん、大丈夫！それじゃあ、行くよ………！」
そう言って、暦月は教室のドアを開ける。
開いたと同時にクラスの目線が一気にこちらに集まり……………
「「来たぁ！」」
みな一斉に声を上げる。
「暦月ちゃん、これホント？」
「橘！」
「お前ら仮の恋人だったのかよ！？」
「なんで嘘告なんか！？」
「基山は知ってて黙ってたのか！？」
「どうして基山くんなの！？」
「弄んでたってのは本当なのか！？」
わかってはいたが、質問の嵐だ。
「ほら、言わんこっちゃない。こちらの言い訳をする暇すら与えてくれないぞ…………」
「大丈夫。言い訳なんて最初っからするつもりない」
伊瀬田に暦月が答える。
ていうか、言い訳するつもりないって………
「嘘告したことは、事実です！」
「「「えっ」」」
暦月は大声で答える。
「弄んでた！って言われても仕方ないと思います！」
「なんで基山なんだ！？」
「そもそもどうして嘘告なんか！？」
「紅葉を選んだことに深い意味はないです！」
「だったら別に嘘告じゃなくても！告白を受けるとかでもいいんじゃないか！？」
「要は誰かと付き合ってみたかったんだろ！？」
「なんとなく！」
「「「………………？」」」
「なんとなく！紅葉がいいなっと思いました！嘘告した詳しい経緯については明かせません。でも、するなら紅葉だと思いました！紅葉は私に対して興味が無さそうだったので、都合が良いと思ったのかもしれません！」
「い、今はどうなんだ！？」
「そうだ！基山はもう嘘告のこと知ってるんだろ！？」
「だったらどうして！？今は本当の恋人なの！？」
「今はまだ、仮です………！」
「「「………………」」」
「ただ！本物になる約束を交わしました！」
「なんでまだ仮なんだ！？」
「私が………紅葉が大好きだからです！」
「「「………………」」」
「紅葉が好きだから、ずっと一緒にいて欲しかったから…………無理言って別れないように説得しました！そうして、仮の形ではあるけど、恋人を続けることに………」
「「「……………」」」
「今まで散々、いろんな理由をつけて男子を振ってきたのに、相手の気持ちを考えない嘘告をして、弄んでいたことは認めます。でも………！」
「ばーか！別に怒ってねーよ！」
暦月が言葉を繋ごうとしたとき、１人の男の声で掻き消える。
「え？」
「そーそー」
「そら、ショックはあるけどさ！」
「うんうん。どうせなら俺にしてくれればって思うけどな！」
「基山くん最近カッコいいし、ちょっと悔しいけどねー！」
「だから！」
「そんな敬語使って謝るようなことされてもなぁ！？」
「「こっちが困るよ！」」
みな、特に怒ってない口調で優しく淡々と述べる。
「まぁ、実際。橘が紅葉にベタ惚れなのは見ててわかってたからな」
「基山くんもなんだかんだほっとかないって感じだし！」
「仮に橘が基山以外に告白しても、無理だっただろうよ！」
「そーそー、なるべくしてって感じ！？」
「みん、な…………」
「私達が暦月の陰口言ってたとき、紅葉が指摘したこともあったし」
「うんうん。あれでハッとなったよねー」
「暦月のこと、よく見てるなぁって」
「橘は橘で、授業中も休み時間も、紅葉のこと見つめすぎ！」
「しかも超ニヤニヤしてるからな！」
「基山は寝てるから知らないだろうけど、それで何度か教師に注意されてたからな！」
「文化祭で、痴漢を止めたこともあったよね！？」
「あれはカッコよかったねー！」
「暴力してきたのを一蹴しちゃったからね」
なんか…………照れる。
「紅葉！」
「晃………」
晃が出てきて、俺に声をかける。
「俺も最初はどうなるかと思ったよ。みんな、怒ってるんじゃねーかって。でもさ、みんな見てたんだよ。予想以上にお前らのこと。そら、やっぱ一人一人ショックがある奴はいるかもしんねーけどさ。少なくともここには…………お前らを邪魔しようとする奴なんて、１人もいねーよ」
「晃………」
「そうだろ！？みんな！？」
「「「おぉぉ！」」」
「ふふっ、だからさ。もういいって。大体、悪いのは全部、嘘告なんてさせた俺たちだろ？」
「そ、私と昂で、後でみんなに事情説明して謝るから。………………ごめんね？２人とも」
「夢川…………」
「だからよ、紅葉！そんな弱気になんねーで、いつもみたいに早く決着つけてこい！ガツンと言ってやれ！伊瀬田の野郎に！」
「あぁ………わかった。ありがとう………」
そうして、暦月を見る。暦月は俺の目を見て、黙って頷く。
「伊瀬田…………いつものとこだ。ちょっと来て」
「……………わかってる…………」
次回でついに解決ですね。
皆さんの考えていた通り、彼らの心配は杞憂に終わったのです。
まぁ、クラスメイトだけだったからってのはありますが。
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