05．ハンバーガーを取り寄せ絶賛される
皇帝と話したあと、僕は、オタクさんのお家へとお邪魔することになった。
オタクさんの家は、それはもう、大きなお屋敷だった。
この立派な屋敷を建てられるくらい、今のオタクさんは金も名誉も持ってる人なんだろう。凄い人な！
僕はオタクさんたちと夕飯を食べることになった。(黄昏の竜の皆さんは遠慮してた。僕らの再会を邪魔したくないそうだ)
「すごい……！ 豪華な食事ですね……！」
長いテーブルの上には、たっくさんの料理が並んでいる。
地球のモノに近い料理が結構あった。
「遠慮無く食べてほしいでござるよ！」
せっかくのご厚意だもん、残したらいけないよねっ。
シチューを、ぱくり。ごくり。
おお！ おいしぃ！
お肉とろとろ～。
『ケースケの作る料理や、取り寄せるチキューの料理の方が、おいしいぞ！』
そうかなぁ。
僕はオタクさんの用意してくれた、異世界料理も結構美味しいと思うけど。(ちょっと味が薄いって思うけども)
「！ 取り寄せる……どういうことでござる？」
上座に座るオタクさん(と、背後にシルフィーナさん)の眼がきらんと輝く。
ううん、他の人にはともかく、オタクさんにならいいよね。
僕は簡単に、勇者の鞄の能力について説明する。
「…………！」がたんっ！
「シルフィーナさん？ どうしたの？ なんか、急に倒れたけど……？」
「だ、大丈夫です……。しかし、地球の商品を、取り寄せ放題とは……破格、ですね」
「便利ではあるかな～って思ってます」
「便利……たったそれだけ……」
ぶつぶつ、とシルフィーナさんがつぶやく。
うぉっほん、とオタクさんが咳払いをする。
「啓介殿、よろしければ、スキルを披露してもらえないでござるか？」
「ＯＫ～」
いろいろお世話になってるし、料理も作ってもらったお礼に、僕が料理を取り寄せてあげよう……！
僕はカバンをあけて、手を突っ込む。
オタクさんの……好きそうなもの！
取り寄せ！
「はいこれ、じゃーん！」
「！？ そ、それは……！！！！！」
オタクさんが立ち上がり、こちらに駆け寄ってくる。
僕の手には、１つの、紙袋が握られている。
『うぉお！ な、なんじゃこの、美味そうな匂いはぁああああああああ！』
スペさんがぴょんぴょん、とテーブルの上でジャンプし、僕の取り出したものを取ろうとする。
「本日取り寄せたのは、こちら……じゃーん！ バーガー開田の【ハンバーガーとポテトのセット～】」
バーガー開田とは、日本で一番有名な、ハンバーガーチェーン店のことだ。
【Ｋ】のマークが特徴的。
「ば、バーガー……バーガーぁああああああ！ ポテトぉおおおおおおおおおおおおおお！」
オタクさん、絶叫。
「食べてよいでござるかぁ！？」
「え、ええ……どうぞ」
オタクさんは僕からバーガーの紙袋を受け取る。
そして、ハンバーガーを取り出して……。
がぶりっ。
「…………」
オタクさん……呆然とした表情のまま、滝のような涙を流していた。
そ、そんなに泣くほどおいしいかなぁ……。
「あ、あの……オタクさん？ 大丈夫ですか？」
「うぐ……ぐすう……日本の……バーガー……もう、一生……食べれないと思ってた……でござる」
ああ、だから泣いてるのか……。
「拙者……バーガー開田のバーガー、ほんと大好きで……このジャンクな味わいが、たまらなく好きで……。でも……異世界の技術力、食材では……完全にこのジャンクさを再現したバーガーはできなくて……」
だから、また食べられて、嬉しいんだ。
ふふ、良かった。取り寄せたかいがあった。
よーし！
もっと喜ばせちゃうぞっ。
「いっぱい食べていいよっ」
僕は、取り寄せカバンをつかって、ありったけのバーガーとかポテトとかを、取り寄せる！
「ありがとう、啓介殿！ あ、あのぉ……できれば、屋敷の皆に分けてもよろしいでござるか？」
「え？ うん……いいけど」
「ありがとう！ シルフィーナ！ 皆を呼んできておくれでござるぅ！」
ぺこっ、とシルフィーナさんが頭を下げると、部屋から出ていった。
「オタクさんだけで、食べても良いのに……」
「美味しいものは、皆で食べた方が美味しいでござるよ！」
まあ、それもそうか。
ほどなくして、メイドさんとか、使用人さんが、いっぱい集まってきた。
みんな、獣人とか、ハーフフットか、亜人みたいな。そういう人間じゃない種族の人たちが多かった。
「こんな美味しいご飯はじめてぇ！」
「何このポテト！ 油……じゅわってうまい！」
「塩……こんなにきいたポテト初めてぇええええ！」
異世界の人たちは、特に驚いて、感動の声を上げていた。
「皆、啓介殿のご厚意で、このような美味しい料理を分けてもらえたでござる。感謝いたしましょう」
「「「ありがとうございます、けーすけ様！！！！！！」」」
まあ、オタクさんも喜んでくれてるみたいだし、皆に分けて良かったな。
「…………」
シルフィーナさんは険しい顔をして、照り焼き開田バーガーを食べている。
「どうしたの？ まずいです？」
「………………いえ。とても、おいしいです。とても……これは……世界を覆すほどな、おいしさです」
大げさだなぁ～。
「ところで、けーすけ様。これからのご予定を伺ってもよろしいでしょうか？」
シルフィーナさんが眼鏡をかけ直して言う。
「予定？ うーん……特には……」
「でしたら、当家にしばらく滞在するのはどうでしょうか？」
オタクさんちに泊まるってこと？
わ、わー！ いいかもぉ～！
オタクさんには、いーっぱいおしゃべりしたいことあったし！
「幸い、当家には空いてるお部屋がたくさんあります。好きなだけ、屋敷に留まってくださっても……」
そのときだ。
「シルフィーナさん」
オタクさんが、微笑みながら……しかし、きっぱり言う。
「啓介殿には、啓介殿のやるべきこと、したいことがありましょう。無理にここに、留めるようなマネは、してはいけないでござるよ」
「！ ……大変、差し出がましいことを」
ぺこっ、とシルフィーナさんが頭を下げる。
え、ええ～？ なんで謝るんだろう。
別に気にしてないのに。
「啓介殿、先ほどスペルヴィア殿にうかがったのですが、今旅の途中なのですな？」
「あ、うん。大勇者ミサカさんの、呪いを解くために、旅を続けてるんだ」
僕は簡単に、ミサカさんのことを説明する。
ダンジョンで僕らと同じ勇者、大勇者ミサカ・アイさんに会ったこと。
呪具に封印されていること。
封印を解くため、聖武具のレベルを上げていること。
「僕の聖武具……モノを収納するだけでレベル上がるから便利だったんだけど、最近ちょっとレベル上がらなくて……」
最初は順調にレベル上がっていったのだけども、最近停滞気味なのだ。
『仕方あるまい。レベルが上がれば上がるほど、レベルアップに必要な条件は高くなるのじゃ』
なるほど、とオタクさんが得心いったようにうなずく。
「ようは、今までよりたくさん経験値をためねば、レベルが上がらなくなってるってことでござるな」
「うん……。でもたくさんの経験値って、どうやって貯めればいいかな？」
「ふぅむ……ゲームだと、強い敵を倒せば、たくさん経験値が入りますな」
なるほど……！
そういえば、魔族の……えと、なんだっけ。
頭痛さん！ そうだ、頭痛が痛いさん(※煉獄のインフェルノ)を収納したとき、結構、レベル上がった。
「強そうなのがいそうなとこ、知ってる？」
「知ってますぞぉ！ 【妖精郷】なんてどうでしょう！」
「妖精郷……？」
聞いたことないや。
「帝都から北側へ行ったところにある、大樹の森のことでござる。そこには、魔蟲と呼ばれる、強い魔物がたくさんいるでござる」
おお！ いいね！
強い魔物！
正直、七獄ってところ、そんな強い魔物いなかったからなぁ(※←全員Ｓランク以上の化け物)
強い敵、大歓迎。
だってそいつらたくさん収納すればするほど、ミサカさんは早く自由になれるんだもん！
「妖精郷までは、使いのものを付けましょう」
「わぁ！ ありがとう！」
こうして、僕は次なる目的地として、妖精郷へと行くことにしたのだった。
～～～～～～
《シルフィーナ視点》
私の名前はシルフィーナ・イイダ。
ハーフエルフであり、現ＯＴＫ商会ギルマス、オタク・イイダ様の妻である。
オタク様のご友人、ケースケ様が当家に泊まることになった。
その日の夜。
私は、オタク様の執務室に来ていた。
オタク様は夜も遅いというのに、書類仕事をなさっていた。
私はお茶を、彼の前に出してあげる。
「ありがとう、シルフィーナさん」
……私は、凄く、凄く不服だった。
その気配を、彼は気取ったのか、こちらを見上げて尋ねる。
「なにか、言いたいのでござるか？」
……こんなことを言うのは、不敬だとは承知してる。
でも……どうしても、言いたかった。
「なぜ、ケースケ様を、【囲い】にならなかったのですか？」
あの少年の持つ聖武具【勇者の鞄】(今は違うモノに進化したらしいが)は、破格の性能をもっている。
「あのカバンがあれば、我が商会は、さらなる財を築けるではありませんか」
異世界の商品は、劇薬だ。
あの世界の品物を、こちらに売れば、目もくらむような大金が手に入る。
現にオタク様は、地球の知識を使い、商品(銃など)を考案し、商会を大きくした。
「あの少年は、あなた様にとてもなついておられました。あのまま、商会に取り込めば、きっと……」
「それはできませぬなぁ」
ずずう、とオタク様がお茶をすする。
……私は、知ってる。
彼の苦労を。
「……王国を追放されてまで、あなたはあの少年を探し続けてました。その動機について、ずっと疑問でした」
私は、知ってる。
オタク様は、12年前、異世界から召喚された。
次の日、カバンの勇者が死んだ知らせを彼が聞く。
「女王や周りが、もうカバンの勇者は死んだといっても、あなた様は生きてると主張した。女王に逆らった罪で、王国を追放され……それ以降、お尋ね者。実力主義な帝国から１歩も出れなくなってしまっても、必死になって彼を探そうとした……」
オタク様の歩みを知ってる。
だからこそ、私はケースケ様と出会い、そして彼の持つ凄まじい聖武具を見て……納得したのだ。
「あなた様が、彼を探すのに情熱を捧げたのは！ あのカバン……そして、あの子が取り寄せる地球の商品！ それを手に入れるためだったのだと、今日ようやく長年の疑問が解けたと思ったのに！」
でも……。
「シルフィーナさん。それは、違うでござるよ」
……彼は優しく微笑みながら、首を振るのだ。
「拙者はただ、彼を、ほっとけなかっただけでござる。というか、そもそも拙者、取り寄せカバンなんてスキル持ってるの知らなかったでござるし」
「なぜ……そこまでするのですか！」
「啓介殿は……昔の自分に似てるのでござるよ」
……何を言ってるのかわからない。でも……大切なことを言ってることだけはわかった。
「拙者昔は、デブで、眼鏡で、オタクで……みんなから嫌われてたのでござる」
……とても、信じられなかった。
「いじめられ、ハブにされるつらさは……誰よりもわかっていたでござる。あの子が、カバンの聖武具を引いてしまったとき……周りは、拙者の知ってる、いじめっ子達と同じ眼をしていたでござる」
「……だから、自分と同じ境遇の彼に、慈悲をかけた……？」
「慈悲なんてたいそうなものじゃないでござるよ。ただ……啓介殿のことを、他人事で済ませられなかったでござる」
つまり、彼の持つ能力が欲しくて、助けたのではなく、単純に居なくなった彼を心配してた……。
だから、商会に取り込もうとしなかったのだ。
「直ぐに妖精郷へ旅立つよう促したのは？」
「それは、シルフィーナさんなら、わかるでござろう？」
「聖武具がもたらす莫大な財を狙って、権力者たちが、ケースケ様を取り込もうとしてしまうから」
「然り。長く留まるより、あちこち旅していた方が、悪い大人に捕まりにくくなるでござろう？」
……ああ、もう。
この人は。
なんて……慈悲深いんだろうか。
この世界で忌み嫌われる存在……混血種たちを救うだけじゃあきたらず、生涯の、伴侶にまでしてくれる人。
十分優しい人だって、わかっていたのに……。
「ごめんなさい。私が、浅慮でした」
「いやいや！ シルフィーナさんも、我が商会のためを思って、行動してくださったのでござろう？ ありがとう。しっかりした人が妻でよかったぁ！」
……私は生涯、この優しい、弓の勇者様の側で、彼を支えよう。
改めて、そう思ったのだった。
【★☆大切なお願いがあります☆★】
少しでも、
「面白そう！」
「続きが気になる！」
「オタクさん、ええ人や！」
と思っていただけましたら、
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★の数は皆さんの判断ですが、
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