12 雑談②『とても世知辛いゲームの世界』
『つまりさ、あそこの二択で最適解は見つからないのさ！』
「あの理不尽、ホント、酷いと思う！」
ゲームの話は続いている。
『それに、あのトラップの数々、覚えているかい？』
「もう！ 何度やり直したかわかんないわよ！」
私と博士は知らない、ゲームの話をしているのだ。
「ふむ……？ なにやら大変そうじゃの？」
うん、でも、ちょっとわかってきた。
いくらか聞き込んで話を纏めると、妹とご友人がやっているゲームは理不尽要素がものすごいらしい。
「まるで人生みたい！」
『はは、悪夢付きのね！』
「ふむ……」
いろいろと思う所はあるが、その理不尽とやらを、私が理解できた範囲で挙げていこうと思う。もしかしたら、私の偏見も入っているかもしれない。
**―――――
・ゲームの目的は魔王とかいう一番悪い人をやっつけることらしい。しかし、その目的を知るまでにいーっぱい障害がある。
・妹とご友人が言うには、魔王さんはめっちゃ強くて、ありえない感じにありえないらしい。
「ありえないってどれくらい？」
「そりゃありえないんだもん、本当、酷い事になるの！」
「いや、その言い方じゃよくわかんないよ？」
『それがね、麗しの妹ちゃんの表現こそが適切なんだよ……。もうあれは、ありえないねぇ、うん』
「ふむ、面白そうじゃな？ そういうコンセプトでなにか作るのも……」
それは博士の発明が増える感じだった。
「やめてください！ 博士は聞かない方が良い！？」
「そうよ！ これはゲームなの！ 現実じゃないから、ありえない感じよ！？ 博士が手を出したら、やばいんだからね！！」
『んー？ 夢の実現こそが……』
「ご友人、それ以上言ったら自爆してもらいますよ！ カラスさんに頼んで！！」
白カラスさんがびくっとしている。
『おおうわかった、これ以上は黙るよ』
「むぅ……」
私たちに否定され、博士は少し引き気味に唸った。
**―――――
・強くなるためにはレベル？ ステータス？ まあ数字をいっぱいにする必要がある。
↓
・そのレベルを上げるためには、モンスター？ なんか、けだものとか言ってたけど？ まあその相手さんをものすごいいっぱいやっつける必要がある。
↓
・そして、けだものさんをやっつけるためには、政府へ駆除の許可申請を出さなければならない。（出さずにけだものさんをやっつけると変な組織に追われ……まあ、たぶんゲームオーバー？ ああ、ゲームが終わっちゃうみたいです）
「あの、なんで許可とかいるんですか？」
「さあ？ 理不尽要素だから？ なんか設定で、許可とらないと危ないとかだったわよ？」
『麗しの君、武器の使用は届けを出しとかないと駄目なんだぜ』
「ふむ？ 猟銃免許的なもんか？」
「あー、えと、それに近い、のかな？」
「えっとさ、ゲームの話でしょ？」
『ああ、ただし、政府が市民を徹底的に管理する、世界だからね！』
あの、ゲームだよね？ ご友人はフォーカスがどうとかいってなかった？
「許可や資格……のう？」
「……世界的にねー」
「ふむ、現実に近くしとるんか？」
『いや、もっと厳しい世界さ！』
「そそ！ かなり、ヤバイわね！！」
「……てか、それでやめちゃう人、いるんじゃないですか？」
『そこで離れたユーザーは、実は幸せなんだぜ？』
「？？？」
ゲームやめるのが幸せ？ 意味が良く解んない。
**―――――
・駆除申請が通るまでに生活態度を色々頑張る必要がある。（ゲームが変わるとか言ってた。審査官の好感度を上げるってなんなの！？）
↓
・その過程で選挙に出馬することもできる！？
え？ 目的変わってない！？
そんで、選挙戦を楽しめて、勝ってしまうとゲームオーバーって、どういうこと！？
なんか、負けても選挙資金が全部借金になちゃってゲームオーバーぽいし！
あと不正が出来るらしいけど、根回しができなかったり、スケープゴートを作ったりをしておかないと選挙おわってから逮捕されてゲームオーバーらしい。てか、参謀が進めてくるの！？
それって罠じゃないの！？ もしかして、それしなきゃ勝てないのかな！？
↓
・選挙の誘惑に乗らず、駆除申請が通ってしまうと細々としたお金を徴収される。お金を用意できないと当然ゲームオーバー。
お金を稼ぐ方法は、転売的な仕事と、サギ的な仕事しかないらしい……どうも精神衛生上よろしくない感じである。
えっと、私は妹がそのゲームプレイするの、止めたほうがよくないかな！？
「あのさぁ、そのゲーム、やめない？」
私の問いかけに、妹も少しトーンが落ちる。
「えと、その、ね？ あたしは大丈夫よ！？ 作った人が頭おかしいってわかっててプレイする感じだから！ 混同しないから！ ね！」
『ま、まあ、あいつは、その、あれだからな！ うん！ あれだから！！』
「なんじゃ、知り合いが作っとるんか？」
『ちちちち、違うよ！ ヤツは僕にアドバイス求めに来ただけさ！ それに、あいつは僕の友達ではないよ！』
これってご友人は製作者さんと知り合いっぽい？
てか、アドバイスってかなり意見出してませんかね？ ちょびっと警戒しつつ、私は別の角度から聞いてみる。
「それって海外のゲーム？」
「違うよ？ でも、舞台はファンタジーなの！」
「えっと、申請がめんどくて選挙に出れるファンタジー！？」
『そ、その、特殊な土地なんだよ！ 麗しの君！！』
「意味が解んない……」
「まあ、プレイヤー全員がそう思ったわ」
『確かに……』
なんで意味わかんないって思いながらプレイしてるのかな？ 私は思わず突っ込んだ。
「お二人ともさ、楽しいの？」
「…………」
『…………』
何で黙るんだろう？
「なんでプレイしてるの？」
「ゲーマーのサガってやつ？」
『僕は、魂的な引き寄せがあったのさ！』
なんだろう？ 深く突っ込まない方が良いのだろうか？
**―――――
・晴れて許可が降り、けだものを倒しに行く最初の時点で、動くか動かないかの二択トラップがあって、答えは毎回変わる。
間違えるとゲームオーバーでデータが消える。
「最悪じゃないですか！」
『そうだよ、３０分が泡と消えるんだから、やってらんないんだぜ！』
「ほんと、３回連続でハズレ引いた時、机とかぶん殴っちゃったよ、あたし」
ああ、ちょっとまえ大声だしてたの、それかぁ……。
でもさ、妹さん？ さすがに『のまぁああああ！！』ってのは、慎んだ方が良いかなっておもうよ？
というか私さ、ご近所さんに謝りにいったんだよ！？
朝になってからね！ 妹もさ……私ばっかり責めないでほしいものだ。
そういった葛藤を押し込めて、重要な事を聞いてみる。
「えと……たのしいんですか？」
「これはね、やってみないと本当、解んないの！」
『解析したけど、あの二択の乱数がブラックボックス化してるの、シュールな笑いだったぜ！』
「お主たちがのめり込む理由が、儂には良く解らんぞ？」
なんというか、博士が困惑しているのは珍しいと思う。しかし、この二人が、なぜこれだけの熱量で語るのかもよく解んない。
「でね！ あまりにもけだものをやっつけてると、ひとの目が変わるの！ あたし怖かった！」
『そうだね！ ヒロインちゃんの蔑むような瞳、ぞくぞくきたぜ！』
「うわぁ……」
『極めつけのセリフ「変わっちゃったね……」は、僕の中ではどストライクだったぜ！』
「ねー！ あれは、いいセリフよ！！」
いや、いいセリフじゃないと思う。
「ふむぅ……愛人からそういわれるんは、儂、嫌じゃな」
いやいや博士、そこは恋人で良いじゃん……。なんで愛人呼びにこだわるんです？
「でも、あそこで下手打つとルート変更からのゲームオーバーになっちゃうからね！ 悩ましいわ」
『あれは、製作者の悪意を感じたぜ！』
二人して、首をひねる。ああ、ご友人は白カラスさんですけどね。その姿を見て、私は疑問を言葉にした。
「あの……本当、真面目に聞きますが、おもしろいんですか！？」
しかし、妹は少し首を傾げて答える。
「意見が分かれるのよねー」
『まあ、僕も多くのゲームはやっているが、あんなのは珍しいね』
「……」
本当、なんでプレイしてるんだろ？
「で、魔法を覚えなきゃってなるんだけどさ……」
『仲間を入れるか、自分を入れるかで展開が変わるのさ！』
んー？ どういうことだろう？
仲間が覚えるか、自分が覚えるかってことでしょ？
変な言い方をするなぁ？
なんぁ質問待ちっぽい雰囲気の妹たちに、私は率直に聞いてみた。
「展開変わるの？」
「ぜんっぜん！ 変わるのよ！ 仲間か自分かで、犠牲が！！」
何だろう？
これ、突っ込んだらやばい！？
いや、フィクションでも厄介な方向に足踏み入れてない！？
『僕は仲間派だね！ 主人公は自分の分身だろ？』
「えー、でもでも、自分で魔法使いたくない？」
『リスクが大きすぎるぜ？』
「まあ、一定確率で、ねえ……」
……ここは突っ込んで聞いておくべきかな？
もし変な答えが返ってきたら怖いが、まあ聞かないともやもやするしなぁ。
「あの、さ……何が起きるの？」
「またゲームが終るんか？」
「いやぁ、ここは……そうじゃないんだけどねー」
『キャラがね、本当に変わっちゃうのさ！』
「えと、えっと？」
「あ、そこは、プレイしてからのお楽しみよ！！」
『そうだね、ひみつだよ！』
「そそ、ひみつー！」
「あー！？」
それ気になっちゃうじゃん！
てか、妹、私の癖を盗んだでしょ！？
ってことはこれ、答え聞いても返ってこないじゃん！！
私が頭を抱えていると、博士も首をひねった。
**―――――
さらにいくつかの話を聞いて、私たちは結局首をひねるだけとなった。
「ふむ……しかし、聞けば聞くほどわけがわからんのぉ？」
「まあ、映画見てないひとが見てる人の話聞いてる感じでしたね」
「そう？ ゲーム自体はオーソドックスなのよ？」
オーソドックスなゲームってのが私解んないんだって！
ふつうのゲームってデータとか消えるんだろうか？
選挙があるんだろうか？
何か取り返しのつかなそうなイベントが満載なのだろうか！？
『そうだね！ あとはコスチュームチェンジで、世界が変わるぜ！』
「そそ！ 見た目がね！ すっごい変わるの！」
『ああ！ ネコ耳から始まるアニマルイヤーに天使と悪魔の翼、それからツノ、シッポに、天使の輪とかがつけれるのさ！ あれはぐっとくる！』
「え？」
「そそ！ あれ種類選べるから悩んじゃうのよねー！」
なんだろう、私それ、ちょびーっと聞き覚えがあるんですけど？
「ね！ あれ、いみわかんな……」
話の途中で、博士が言った。
「のう？ それって今、儂らが作ってる奴じゃないんか？」
それを受けて、ご友人もさらっと返す。
『そうさ！ 僕は博士の問い合わせをトリガーに、こいつらを再現したくなったのさ！』
「おや、そうだったんか？」
んー……？
おっやー？
これは、どういうことだろう？
「あの、博士……ご友人……」
『話を持ち掛けたのは博士のほうだけどね！』
「まあ、仕事に遊び心を加えるのは、悪いことじゃないからの！」
そこで、妹も気が付く。
「えっと……あの、壊したよね？ どういうこと？」
急激に、話が現実へ戻されていく。
「残っとるのは、ツノとシッポと天使の輪か？」
……おやー？
『そうだぜ！ ネコ耳と翼はだめだったからね！ こっちは問題ないだろう？』
「……うぇ」
「うわぁ……」
……どうやら、ゲームの世界も世知辛いようだが、現実のほうはもっと苦くてえぐいってことらしい。
私たちには、いまだ、人体改造の脅威が残っていたことを、理解した。
【おまけ】
「あの、その、えっと」
妹がしろどもどろになっている。
『ニア？』
痙攣から立ち直った白カラスさんは笑顔に、何やら熱を込めて妹へと迫っている。
「出来心なの！ 黒幕に脅迫されただけ！ おねがい！ 見逃して！！」
あっれー？
何で私を指さすんですか！？
企画・実行、全て自分じゃん！
なんで人のせいにするの！？
『ニヤッ！』
うっわ、ちょっと痛いから！
「違う！ ごかいです！ 妹の単独犯！ あったたた！？」
とばっちりが来た！？
