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第8話：蹂躙のプレリュード

　新宿の外縁部に位置する、放置された雑居ビルの地下。

そこが、今回の依頼地であるEランクダンジョンだった。

　本来、新人の初陣には複数の前衛を伴うのがギルドの鉄則だが、北川は大介（エイミー）の単独（ソロ）潜入を強行させた。

「見せてください、エイミー様。あなたが私の生涯賃金をどれだけ上積みしてくれるのかを」

　北川はタブレットを片手に、安全な入り口付近で見守っている。

　大介は暗い地下通路を一人、悠然と歩いていた。

激しい動きで髪が乱れ、エルフの耳が露出しないよう、魔法で編んだ不可視の空気の膜で髪を固定している。これも全系統適性がなせる業だ。

「……出たな」

　通路の奥から、十数匹の「スケルトン」がカタカタと骨を鳴らして現れた。Eランクとはいえ、数に押されれば新人は命を落とす。

　だが、大介は不敵に笑い、指先を優雅に突き出した。

「塵（ちり）にすら残らないのが、貴様たちの幸せよ」

　瞬間、通路が極彩色に染まった。

　大介が放ったのは、火・水・風・土の四属性を螺旋状に編み込んだ複合魔法――などという高尚な技術ではない。

単純に、全属性の弾丸を「同時」にぶっ放しただけの、魔力の暴力だった。

　ドォォォォォン！！

　爆風が地下通路を駆け抜け、スケルトンたちは抵抗する間もなく原子レベルで粉砕された。

それどころか、ダンジョンの壁面さえもが熱で溶け、結晶化している。

「……あ、やべ。やりすぎたか？」

　一瞬、素の「戸田大介」が顔を出しかけるが、背後の北川の視線を思い出し、即座に傲慢な笑みを貼り付け直す。

「ふふ……今の掃除で、私の魔力は一ミリも減っていないわ。次はもう少し、骨のある相手を用意しなさいな」

　入り口で見ていた北川は、驚愕で眼鏡を落としそうになっていた。

「……掃討完了まで、わずか三秒。消費魔力の痕跡も極小。これは『全系統』どころか、魔力出力がおかしい強さですね……」

　北川の瞳が、これまでにないほど眩しい「金の光」を放った。　　

　一方、大介は全系統魔法の万能感に酔いしれていた。かつて会社をクビになり、ゴブリンに腕を切り裂かれた無力な自分はもういない。

「（これだよ……これがやりたかったんだ！）」

　圧倒的な力で、すべてを跪かせる快感。

　だが、大介はまだ気づいていなかった。この凄まじい魔力を扱いきれていないことに。