第６３話（マッハサイド）：３人バラバラのチェイス（ジェイノリー編：双璧の将軍との死闘）
ゲームで言えば「スキル」とでも言うのだろうか。
ニルラインはともかく、ヘインズのあの炎の衝撃波を生み出す一撃を槍の間合いでやられてしまったらジェイノリーに勝ち目は無い。
股間の痛みに悶絶するヘインズの傍らで、膝蹴りでぶっ飛ばしたニルラインが立ち上がってジェイノリーに襲い掛かる。
片方をぶっ飛ばせば片方がやって来る。これではキリが無い。
ニルラインのロングソードが突き出されるのでそれを横にずれて回避し、ニルラインの側頭部に右足でハイキック。
股間の痛みから素早く立ち直ったヘインズの槍が襲い掛かるが、同じく横に回避してからの右ハイキックから左回し蹴りで彼の頭目掛けて２連撃。
槍の間合いの内側に入り込めば、リーチのある槍だと取り回しが逆に利かないので一気に決めたいジェイノリー。
だがヘインズもただでさえ身体がでかいのに、それなりに厚みのある鎧を着込んでいるので素手だとダメージは余り期待出来ない。
だったらそれ以外の所を狙えば良いとばかりに、足のバネを利用してヘインズのアゴ目掛けてジャンピングニー。それも斜め上にスピードを乗せる。
「ごっ！？」
アゴは人体の正中線の１つ。つまり急所なので流石のヘインズも頭がクラクラする。
ボクサーが顎にクリーンヒットしてふらつくのと同じ現象だ。
両手でそんなヘインズを突き飛ばし、ジェイノリーは追い打ちで全体重を乗せてドロップキック。
ヘインズが倒れるその脇から、ニルラインが速さを意識してロングソードを薙ぎ払って来たので後ろにジャンプして回避。
ジェイノリーのそんな動きを見てまたロングソードを突き出して来たニルラインに、今度は手を地面に着かずに身体をロングソードの下をくぐらせる形で回避し、ニルラインのアゴ目掛けて右のアッパーカットを食らわせる。
「ぬぐう！？」
ふらついたニルラインに下段左回し蹴りを食らわせ、足払いで彼が倒れて来る所を目掛けて彼の顔を下から上へと平手で打ち上げる。
「ぐへっ！！」
更に追い打ちをかけるべくジェイノリーは踏み出そうとするが、そんな彼の足を引っ張る人間が。
「ぬん！！」
ヘインズがジェイノリーの左足に絡みつき、体格差を活かしてジャイアントスイング。
「うおおっ！？」
スイングされるその先には屋敷を囲む塀が迫る。
反射的に腹筋を使い、頭をグイっと上げてその塀に頭がぶつかるのを回避したジェイノリーはヘインズの腹を右足で蹴ってこれ以上スイングされるのを防いで逃れる。
そのまま立ち上がったジェイノリーだが、目前にはすでにヘインズの槍が振り下ろされて迫る！！
（しまっ……！！）
例え避け切れたとしても衝撃波までは避け切れない。
ここまでか、と思いながらもゴロッと地面を横に転がって槍の直撃を避ける。
……が。
「くっ……うっ！？」
「……？」
おかしい。
確かに槍を地面に叩き付けた。
それは避けられたが、衝撃波となった炎がジェイノリーを呑み込んだ筈だ。
それは技を出したヘインズ自身が手応えで良く分かる。
そしてやられた方のジェイノリーも、炎の熱さはしっかり感じられた。
問題は、それが「炎の熱さ」では無い温度だ。
例えて言うなら、あのマーレイの屋敷の風呂のお湯をもう少し熱くした様なそんな温度である。
何がどうなっているのか分からないヘインズは無言で首をかしげ、熱い事に変わり無いジェイノリーはスーツのジャケットに燃え移ったその炎をパンパンと手で払いつつ、足を回して起き上がりヘインズの腹に左の回し蹴りからコンビネーションできりもみジャンプからの右のキックを食らわせる。
しかしヘインズは少しよろけただけ。
そこにニルラインも向かって来て、ニルラインはジェイノリーの首を目掛けて、そしてヘインズはジェイノリーの足を目掛けてそれぞれ武器を薙ぎ払う。
だがジェイノリーは後ろにバック転の要領でジャンプして地面に手をつき、そこから跳ね起きの一連の流れで２つの武器の間を通り抜けるギリッギリの回避を見せる。
そこから起き上がり様に自分の右側に居るヘインズの胸を左足で蹴り、その反動で空中で身体を回転させつつ左側のニルラインの側頭部に右の足を落とす。
「ぐあ！」
「がはっ！！」
ニルラインを尻目に、再び向かって来るヘインズの槍を回避して両手で彼の頬を両側から全力で挟み込んでサンドイッチビンタ。
最後にドロップキックをもう１度食らわせ、ヘインズもようやく地面に倒してひと段落着いた。
「はぁ……っ、はぁっ！！ はぁっ！！」
筋肉に乳酸が溜まっている。
心拍数も恐らく２００近いだろうし、かなり息も上がっている。
でも、２人が倒れているこの状況で逃げない訳は無い。
ジェイノリーは最後の気力を振り絞り、元の路地を駆け出してマーレイの屋敷方面への道を思い出しながら駆け出した。
残された将軍コンビも何とか追いかけようとするが、身体に力が入らない。
戦場に出る時の必須装備とは言えども、この時以上に自分達が身に着けている重い鎧の存在を恨めしいと思った事は無いまま、荒い息を吐きながらジェイノリーの背中を見送るしか無かった。
