第一話 転校初日 朝
まだこんな時間なのに眠い・・・。
部活って結構疲れますよね。
ではスタートですん。
四月中旬 佐久間 明兎少年 櫻庭中学の校門前にて
今日は、なんというか、できれば家から出たくない日だった。
どんな日か、と問われたならば
「太陽の日差しが蒸し焼きにされたくなければ帰れ、と言っているような日」だった。わお、わかりやすい！。
中学校は大体の学校が六、七月の体育祭から衣替えが始まる。
つまり、まだ衣替えはまだ二ヶ月以上先の話。
それまでこの分厚い学ランを着て登校しなければならない、ということだ。
よぉし、不登校になるぞぉ・・・。
「あ～やばい・・・帰りたい」
とは言ったものの今日が俺の転校初日となる日だ。蒸し焼きにされようと印象が悪くなるのは避けたい。
俺のけだるく気ままなスクールライフが害されるのはなんとしてでも防がねばならない。
そのためには最低限教師からの好感度は必要なのだ。
でも暑いしなぁ、どうしようかなぁ、帰ろうかなぁと悩んでいると
「どうしたの？入らないの？」
と、声をかけられた。
おかしい、この時間帯は俺の綿密なる調査によって判明した
「なぜだか生徒が誰も登校してこない謎の時間」のはずなのに！
なんだか小さい頃に作った秘密基地をいじめっ子に発見されて夕方まで居座られたあげく最終的に壊されたときのことを思いだしてしまった。
ジョイアンめ、絶対許さん。あの豚野郎が。
お前周りからポークチョップって言われてたんたぞ。知ってたか？。
なんて過去のゴミ野郎を罵っていると、心配そうな声が聞こえた。
「具合でも悪いの？」
あっごめんなさい忘れてました(最低)。
多分俺が何も言わず拳を握りしめていたので、体調が悪いのを我慢していると思ったのだろう。
何て言うか・・・ええ子や～。とりあえず誤解はとこうと振り返った瞬間、
「お気になさら・・・ず」
言葉を失った。簡単に言えば美少女がいた。意味不明って？そりゃそうでしょ。俺だって分からないのだから。
いやまあ、とにかく凄く綺麗な人がそこにいただけなんだが・・・。
なんというか鼓動が速くなった気がした、
一気に温度が高くなった気がした。
そんな気がするほど彼女は美しかった。そこら辺にごろごろいるプチギャルとは全く違う。
プチギャルはうざいしうるさいので好きではない。
彼女は・・・とても大人びた、清楚系とでも言えば言いだろうか。
腰まである黒く長く艶やかな髪、整った容姿、心配そうに俺を見る瞳は彼女の純粋さを表しているかのようだ。
この学校の制服を着ているということは、彼女はまだ中学生のはずだ。
なのに、
俺やモブ中学生Aモブ中学生Bなんかよりどこまでも大人な感じがした。
こんな拙い言葉でこの少女を表現できているかと言われれば、絶対にできていない。
厨二の間違えた中二の文章力なんてこんなものなのだからしょうがない、と思う。
国語の成績は良かったんだけどなぁ・・・。
というか、俺なんでこんなにドキドキしてんだよ。
いつも教室の端っこでリア充爆発しろとかずっと一人で呟いて気持ち悪がられてた奴が何期待してんだよ。
・・・また嫌なことを思い出してしまった。
そのおかげで随分落ち着いた。不安げに俺を見る少女に、
「すいません、学校に入るのは今日が初めてで少し緊張してしまって、中々入れなくて」
と言った。帰ろうか悩んでたなんて言えない。
まあ校門前までになら調査の為に何回もきている。
その調査結果は数秒前にお釈迦になってしまったのだが。
「初めてってことは、君が例の転校生かな？」
いや例のってなんだよ。てかどっから情報漏れたの！？。知られていても知られなくても、どうせ騒がれるから問題ないと言えばないけれど。
「・・・はい多分その例の転校生です」
少女はへ～、なんて言いながら、
「私は一宮 兎、よろしくね。君は？」
兎さんか・・・。名前可愛いな。この人の親のネーミングセンスはすばらしい。
「俺は佐久間 明兎です」
「あきと、かぁ。そんな覆面ライダーいなかったけ？」
「あ～いましたね。それでよく弄られました」
苦笑気味に答える。
覆面ライダーというのは主に魚の覆面を被って悪と戦う変対戦士だ。その変態戦士の中に俺と同じ名前の
「正義のお魚覆面ライダー！アキト！！」
がいたため、
「あっ！変態ライダーの明兎だ！」と何もしてないのに変態呼ばわりされた記憶がある。
また嫌な思い出が蘇ってきやがった・・・。
あいつ絶対に許さん・・・
あのとき俺をいじめたスネ子に拳を奮わせていると、
「本当に大丈夫なの？具合悪くないの？」
またもや心配されてしまった。
本当にいい人だな。
こういう美少女がいるから世の男子が勘違いして散っていくんだよなぁ・・。
「大丈夫です。少し職員室に用があるので、俺はここで」
このままトラウマフォルダを開き続けたら世界が危ない、何が危ないのかは知らないがとにかく
危ない為取り合えず一宮さんと別れることにした。だが門を通ったところで呼び止められた。
「佐久間君、学校来るの初めてなんでしょ？職員室の場所、分かる？」
あっそういえば分からん。
校舎の中をフラフラしてたら見つかるのだろうが、歩くの面倒出しなぁ。
どうしよう帰ろうかなぁ・・・と悩んでいると
「じゃあ職員室まで連れてってあげるよ」
・・・ええ子や～。だが、本当にこの人は危険だ。多分俺じゃなかったら三秒で落ちる。
この少女にはあまり近づくべきではない！
とは思うが、せっかくだし少しばかり案内してもらうか。この頃面倒なことが色々あったし、
やっぱり人間の人生にはこのくらいの甘さがなきゃ生きていけないと思う。
下心とか全くない。本当に。
「それじゃあお言葉に甘えて・・・」
と言うと何故か一宮さんにため息をつかれた。
「佐久間君さっきから堅すぎだよ？。敬語なんて使わなくていいから、ね？」
言われて、俺は少し考える。
敬語を使うことで人間関係に薄い壁ができる。
あまり言葉に感情を入れず、近づかず近づけさせず、話ながら相手との距離を程よく保つ、便利でなんとも簡単な方法。
そんな俺の防衛策。
この人になら使わなくてもいいんじゃ？と少し悩んだが、そんなことしたらきっと俺は好きになってしまう。
やはりこんなところでやめるわけにはいかない。
「すいません、これ癖でして。なかなか直らないんですよ～」
と言うと一宮さんはちょっと残念かなぁ、と言い俺の横を通りすぎていった。
何が残念なのだろうか。
俺は一宮さんの三歩後ろをついていく。
この距離を保とう、そう強く思った。
その時三階の教室から俺達を見ている人間がいたことを、俺はまだ知らない。
やっぱり眠いです。
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