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第５章　魔法使いの館　６

　少女がひとり、町の門の前に佇んでいた。

　肩までの栗色の髪に、明るい紺色の目。

　動きやすそうな旅の衣装を身につけ、腰には剣を差している。

　一見、華奢な少年のようにも見えたが、軽く束ねた髪に差した花の飾りが、年頃の若い娘であることを示していた。

　そして、少女の傍らには、一匹の黒い大型犬。

　うずくまったその犬は、金色の目で少女をじっと見上げている。

　少女は、腰の剣を鞘からわずかに抜いた。

　透明な剣身が、光をぼうっと放っている。半分はオレンジがかった金色に、そしてもう半分は、青味がかった銀色に光っていた。

　少女は、背後を不安げに振り返る。

　その先には、古代の遺跡が建っている丘があった。

　剣を抜いてかざすと、丘があるほうが金色に、町のあるほうが銀色に、真ん中で分かれて淡い光を放つ。

「魔神とアヌヴィムか」

　少女は、犬のリードを握りしめた手に、ぎゅっと力をこめる。

「魔神族はおいといて、今はこっち」

　少女は剣を鞘に収め、町のほうを向く。

「ユードを探さないとね」

　少女は呟いて、犬の背中を撫でた。