妹の友達と、その母親はなんだかんだ仲が良さそう
「ごめんなさいね、直登君。本当は、この前真冬が泊めていただいたお礼をしようと思って、お邪魔させていただいたんだけど、ついはしゃいじゃって……」
「そ、そうですか……」
ついはしゃいじゃって、こんな状況になるのか。すげえな、この人……。
かなり衝撃的な目覚めだったが、ようやく思考回路が追いついてきた。
今はもちろん下りてもらっている。真冬ちゃんも、真冬ちゃんのお母さんも、俺の前で正座していた。別にやれとは言ってないんだけど……。
「まあまあ、お兄さん。どうか落ち着いてください。今回の事は私が全部仕組んだので」
「だろうね。そこは１ミリも疑っていないよ」
他に誰がいるというのだろうか。あと、まあまあじゃねえよ。
「ほら、退屈で寂しいお兄さんの日常に新しい風を、と思いまして」
「うん。もう間に合ってるよ。誰かさんと誰かさんのお陰で、ここ最近は退屈が恋しいくらいだから」
「それはさておき、お兄さんは今日は暇ですよね」
「さておくな。あと暇だと決めつけるな」
「だってお兄さん……彼女はいないし、それに友達も少ないし」
「おい。彼女がいないのは事実だが、友達少ないは余計だろ。テキトーな事を言わないように」
「ち、ち、違うんですか！？」
「驚きすぎだろ！ちゃんと友達と会話してるシーンもあるわ！」
「……ちなみに、今日の予定は？」
「……………………何もないけど」
「じゃあ、一緒に出かけませんか？今日は両手に花ですよ。ほらほら」
「…………」
落ち着け、俺。一人は妹の友達で、もう一人はその母親だ。この状況を両手に花というのは無理が……いや、そうでもないな。
とはいえ、妹の友達とその母親と出かけるって、どんな状況なんだろう。ちょっとよくわかんないんですけど……。
すると、真冬ちゃんのお母さんが、すっと立ち上がり、ベッドに腰かける俺の隣に、同じように腰を下ろした。ベッドのスプリングが、ぎしぎし音を立てるのが、やけに大きく響いた。
そして、至近距離からこちらを見上げてくる。え、なになに？あなたの娘、すぐそこにいるんですけど……！
思わず見とれてしまうような大人の美貌に、はっと息を呑んでいると、目の前の艶やかな唇が、そっと言葉を紡いだ
「……直登君、行きましょう」
「は、はい……」
何故だろう、この人には逆らえる気がまったくしない。この辺りは血筋だろうか。
視界の端では、真冬ちゃんが蠱惑的な笑みを浮かべていた。
……え、何？俺、今からどんな目に遭うの？
＊＊＊＊＊＊＊
結局外出する羽目になってしまった。現在、真冬ちゃんのお母さんの運転する車で、俺はどこかへ連れていかれている。ここではない、どこかへ心焦がす余裕もないままに。
千秋を代わりに行かせようとしたが、朝早くから部活があるらしく、既に家にはいなかった。姉さんも今日は予定があるらしい……最近、なんか忙しそうなんだよな。
「そういえばお兄さん、最近あのオバサ……おばさんはお元気ですか？」
「いや、言い直してないよね？カタカナがヒラガナになっただけだよね？てか、もしかして夏希さんの事？まあ、普通に元気だけど」
「ちっ」
「露骨な舌打ちしたっ！もう黒い部分隠す気ねえな、この子！」
「真冬、はしたないわよ。私だって、あの人の浮気相手への舌打ちは、誰にも見えない所でするわ」
「さらっと重い話題入れないでくださいよ！」
くっ、大人だからって油断してたぜ……まさか、この人もボケるキャラとは。まあ、真冬ちゃんのお母さんだから、ある意味予定どおりなのかもしれんが。
「あら、ごめんなさい。私ったら、真冬のお友達の前で……まあ、あまり気にしないでくれると助かるわ」
「難易度高めだけど頑張りますよ」
「ところで、直登君。ウチの真冬とはどこまでいったのかしら？」
「駅前のデパートまでです」
「そう……それじゃあ、今後はどこまでいく予定なのかしら」
「……せいぜい隣町の喫茶店ぐらいですかね」
「逃げたわね」
「逃げてますね」
「…………」
べ、別に逃げたわけじゃねえし、ただ質問に答えただけだし。
隣に目を向けると、真冬ちゃんがやたら楽しそうにクスクス笑っていた。
＊＊＊＊＊＊＊
しばらくの間、個性的な会話をしながら流れる景色を楽しんでいると、すぐそばの歩道に見間違えようのない派手な金髪を見つけた。そして、その周りにいるのが、彼女の妹達だとすぐにわかった。
さらに、たまたまでしかないだろうけど、ばっちり目が合う。
「「…………」」
この時、今日はさらに騒がしくなるような、確信にも近い予感がしたのは何故だろうか。
