私を魔王と呼ばないで！〜ただ運命の人と会いたいだけなんです〜

第八話「再び異世界へ」

「おっ、やっと目を覚ましたか」

「良かったぁ…」

　整った顔立ちの男女が私の視界を占領していた。

　白髪で頰に大きな傷を持つイケメンと、ピンク色の髪に宝石のような緑色の瞳の美女。

　ルークさんとニーナさんだ。

　二人は心配そうに私を覗き込んでいる。

　と言うのも、私はルークさんが座っていた長椅子に寝かされているのだ。

　私にとってはあの真っ白の空間が暗転した次の瞬間。

　しかし、どうやら二人の様子を見る限り、私は長らく気を失っていたのかも知れない。

「無理するなイオン。頭が痛かったりするか？」

　起き上がろうとしたら、立ちくらみのような目眩《めま》いを起こした。

　私は一体、どのくらい気を失っていたのだろう。

　それにしても変な疲れと言うか、身体がだるくて重い。

　なんなんだろう、この倦怠《けんたい》感。

「はい。頭は痛くないです。それより私、どのくらいこうしてたんですか？」

　身体が妙に重く感じるだけで、本当に頭は痛くない。

　それよりもあの白い空間での時間が、どのくらいのものだったのかが気になった。

「そうか、それは良かった…。時間は然して経ってないぞ…」

「なに言ってるのよ、ルーク。私が駆けつけてからだって、二時間は優に経ってるわよ」

「いや、本当の事を言って、あまり心配させてもと思ってだな…」

　ニーナさんに指摘されたルークさんは、モゴモゴ言いながら口を尖らせている。

　それにしても二時間以上も気を失っていたのか…。

　体感的にはものの7、8分ほど、言ってもその倍くらいの時間にしか感じなかったけど。

「とにかく、今日のところは安静にするんだな」

「そうよイオン。無理は禁物よ。あとで歩けるようになったら部屋へ案内するから、今はそのまま寝てなさい」

　二人はもの凄く私を気づかってくれる。

　よほど衝撃的な倒れ方でもしたのだろうか。

　なんだか逆に申し訳ない。

　それにしても、最初に知り合ったのがこの二人で本当に良かった。

　もしこれが悪意みなぎる人の前で起こっていたら…。

　考えただけでゾッとする。

「私、どうなったんですか？」

　ニーナさんの言葉に甘え、長椅子へ横になりながら聞いてみる。

　ルークさんと話している最中に突然響いた脳内の声、その次の瞬間にはもうあの白い空間だった。

「なんだか知らねぇが、急に頭を押さえて椅子から崩れ落ちたんだよ。あれは焦ったぜ…」

「そうね、あんなオロオロしたルークを見るのは初めてだったかも」

　クスリと笑うニーナさん。

「そりゃオロオロもするさ。テーブルに頭ぶつけてあんだけ血が出てたんだぞ…」

　確かに話してる相手が急に椅子から崩れ落ちたら焦るよな。

　しかも血だしてんなら尚更。ちょっとしたホラーだよ。

　ん？

　血って出血したの、私？

　でも倦怠感はあるけど頭は全く痛くないんですけど…。

　そう思いながら自分の頭を触ってみる。

「………」

　なんともない。

　なに言ってんだろ、ルークさん。

「そりゃ今はなんともないさ。お前、治癒魔術が使えるみてぇだからな。しかも無詠唱で」

　私が頭の上にインテロゲーションよろしくピョンと浮かべていると、ルークさんが妙なことを言って来た。

「そうよイオン。さっきギルド内にいた治癒魔術師に診てもらったんだけど、駆けつけた時には既に半分くらい治癒してたの。その治癒魔術師も、イオンの気を失いながらの治癒に舌を巻いてたわ」

　あ…。あれだ。

　あのセルフなレーシックと同じだ。

「その時の驚いた顔と言ったら、本当傑作だったわよ？」

　ニーナさんは少し興奮気味に言って、鈴のような声音でコロコロ笑う。

「ニーナ、あまりこの話は他言すんじゃねぇぞ」

「わかってるわよ。フレクにだって私が釘を刺したのよ？ そんな私がペラペラと言いふらす訳ないじゃない」

　思いのほか厳しい表情で言うルークさんに、ニーナさんがその整った眉をひそめながら言い返す。

　なんだろ。

　私ってば、そんなに珍しいのだろうか。

「あのな、イオン。お前はなんも覚えてねぇようだから教えといてやるが、無詠唱で治癒魔術を使えんのは世界でもひと握りだ。しかも意識を無くしてる状態で行使するヤツは、俺は未だかつて見たことも聞いたこともねぇ。これが王都にいる軍部の連中に知れたら、お前は確実に研究材料とされて、一生自由がなくなるに違いねぇんだ。まあ、研究材料は大袈裟でも、軍部に加入させられてこき使われるに違いねぇ。いずれにしても自由がなくなるのは間違いなぇのよ。だから、せめて記憶が戻るまでは秘密にしといた方がいいって、さっき話し合って決めたんだよ。お前もその方がいいだろ？」

　いいに決まってる。

　一生研究材料なんてごめんだ。

　それに軍部とか汗臭い感じ嫌いだし。私、根っからの文系だし。

　私は思わずブンブンと首を振っていた。

　本当、この二人の前で起こった事で良かった。

　ついてたよ本当。

　感謝しなきゃだな、この二人には。

　特に最初に声をかけてくれたルークさん。

　本当にありがとう。

　と、思いながらルークさんに目を向けると、ルークさんはニーナさんに、私の記憶喪失には私のその能力に原因があるんじゃないか、との見解を語り始めていた。

　私の能力を巡った争いに巻き込まれての逃走劇。

　なかなか引き込まれるものがある。

　実にストーリーテラーぶりを発揮している。

　しかし良く考えると、この先本当に起こり得る話なのかも知れない。

　そう思うと、冒険活劇が一気にホラーとして聞こえる。

　無詠唱での治癒魔術、今後は気をつけなければ。

　それにしてもルークさんの舌が止まらない。

　まあ、話自体面白いし、今後の参考にもなるのでいいんだけど。

　でもちょっとしつこい…。

　そうこうしているうちに、私の倦怠感も幾分抜けてきた。

「おっ、随分顔色が良くなって来たな？」

　ルークさんがおもむろに話を中断して微笑んでくれる。

　まるで私が回復するのを待っていたようだ。

　いや、そうなのだろう。きっと回復するまで楽しませてくれていたのだ。

　しつこいとか……ごめんなさい。

「ありがとうございます。おかげで随分良くなって来たみたいです」

「お、おう…。そんじゃ、そろそろニーナに部屋へ案内してもらうといいぜ」

　私が必要以上に想いを込めてお礼を言ったせいか、ルークさんは少しハニカミながら返して、「あとは任せたぜ、ニーナ」と、ニーナさんの肩を軽く叩いた。

「今日は無理せずにゆっくり寝るんだぜ？」

　ニーナさんに肩を抱かれ、部屋を後にする私に、ルークさんの慈愛に満ちた声がかかる。

　本当、いい人だ。

　私は振り返って深々とお辞儀すると、もう大丈夫ですよ、と安心させるように笑んでみせた。

「それじゃあ行きましょっか？」

　ニーナさんの言葉に頷き、私は異世界初の宿になる部屋へと歩き出した。