私を魔王と呼ばないで！〜ただ運命の人と会いたいだけなんです〜

第七話「再び白い空間」

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　一瞬にして、またあの白い空間の中にいた。

　あいかわらず視界に入るもの全てが白い。

　そして怖いくらいの静寂に、肉体を失ったような感覚。

　恐怖と全能感が混在した不気味な感覚…。

　やっぱり私は死んだのだろう。

　この浮遊感といい、そんな風に考えるとしっくりくる。

　死を受け入れる云々と言うより、この漠然と漂う虚無感が、私の思考を自然にそちらへと導いていくのだ。

　しかし、あの異世界はなんだったのだろう。

　ルークさんにニーナさん。そして冒険者ギルド。

　あの不思議な料理はカーニャロウズだったっけ…。

　ギルドに入った瞬間のむせ返るような匂いも、思いのほか美味しかった料理の香りも、私の鼻腔には未だ鮮明に残っている。

　ただ、それも私自体がこの空間に溶け出して行くような感覚で、そんな記憶も夢の如く遠くのものになっていく。

　全て死がもたらす幻想だったのだろうか。

　二度目と言う事で幾分冷静になれているのか、見える全てが同じ景色でも随分と違った感覚だ。

　言いようのない『死』を実感させる…。

　この感じだと、あの小学生も幻想だったのだろうか。

『目を覚ましたようじゃな？』

　嗄《しわが》れた子供の声が脳内に直接響き渡る。

　なによ…。

　目が覚めて既に数分は経ってるんだから、もっと早く声をかけなさいよね！

　おかげで、すっかりあの世行きモードに切り替わったじゃないのよ！

『流石になんの説明もないのは不憫じゃて、特別に再登場じゃ』

　なにが再登場よ…。

　だったら花粉は忘れて、あそこから仕切り直してよ！

『それは無理じゃ。そもそもお主が願った事じゃての？』

　うっ…。

　念じるように叫ばなくても、思った事が聞こえちゃうみたい。気をつけなくては…。

『 わかったわよ。仕切り直しは忘れていいわよ。それより説明ってどう言うことよ？』

『ククク、やはり気になるようじゃの？』

　小バカにしたように笑いやがって…。

　気になるに決まってるじゃないのよ。

　なんだかムカつくわ。この小学生。

『気になって当たり前だわ！ それにあんたが言い出したことでしょうに…』

『ククク、そうじゃな。すまんすまん。クククク』

　全くすまなそうではない小学生。本当ムカつく。

『とにかくお主は一度死んでおる。まあ、ワシが順番を間違えてしもうた結果じゃがな』

　なぬ。

　私はこの小学生のミスで死んだってこと？

　こんな重大な事を、宿題の範囲を間違えたみたいにさらっと言いやがって…。

『まあ、そう怒るでない。こうして別の世界へ送ってやったのじゃ。そう言う意味では、お主は死んでおらん。よってワシは間違いを犯していないと言う訳じゃな？』

　ご都合主義にもほどがある。

　あんたは間違いなく間違いを犯したんだよ。そして私の先輩との未来を奪ったのだ。

　私にとって、あんたは許し難い犯罪者だ。

『そういつまでも過ぎた事で目くじらを立てるものではないぞ？ それよりも今後を見据えて前向きに過ごす方が、よほど有益で幸せな生き方じゃ』

　あのねぇ、キミ。

　間違いなく、あんたにそれ言う資格ないから。

　神レベルに日和見主義だよ。全く。

　って、この小学生って、ひょっとして神様？

『そうじゃ。人間はワシを神と呼ぶ。小学生なぞと呼ぶのはお主が初めてじゃぞ』

　あちゃ…。

　薄々感じていたことだったけど、まさか本当に神様だったなんて…。

　やってしまった。

　まさか、これで地獄行きってことないよね？

『まあ、神以外で呼ばれるのも、存外親しみが湧いて悪い気せんがな？』

　よ、神様！

　流石に神様、お懐がお深い。まさに神レベルの深さ。

『とにかく、あの世界での説明じゃな』

『よろしくお願いします、神様！』

　私は即座に脳内で叫んでいた。

　なにせ直の神だのみである。自ずと力が入ると言うものだ。

　しかも、神にすがるを体現した模範的な声音ではないだろうか。

『よかろう』

『ははぁ』

　大袈裟に言ってみた。

　機嫌を背けられたらえらい事になってしまう。

『先ほども述べたが、お主は既に死んでおる』

　もう何度も何度も…。

　言わなくていいよ、ソレ。経絡秘孔ついたんでもあるまいし。次の瞬間、グロい最後を迎えそうじゃないのよ…。

『まあ、色々不手際があったで、別の世界へと送ってやる事にしたのじゃが、異次元から送られたお主は、元々そこで生まれた者にくらべ、その能力も異次元なものになっておるのじゃ』

『異次元な能力…？』

『そうじゃ。この事は最も気をつけねばならぬ事の一つじゃ』

　あの潜在魔力量とやらの事だろうか。

　基準がわからなかったので、てんで意味不明な数列だった。

『お主の魔力量は魔王クラスじゃ。並みの人間ではあり得ん量を保有しているのじゃ』

『はぁ…。でも、それがどうして気をつけないといけないんですか？』

　魔王ってキーワードは置いといて、普通に考えたら、なんでも量が多いに越したことはない気もするけど。

『じゃから言ったじゃろうに。並みの人間ではあり得ん量なのじゃ。そもそもあの世界は、魔力によって成り立っていると言っても過言ではないのじゃ。大気中には常に魔素が漂い、人は皆その魔素の恩恵によって暮らしておる。それこそお主も実感しとるはずじゃぞ？』

『実感……？』

『目が見えていたじゃろ？』

　あ…。

　言われてみればそうだ。

　異世界転移直後、何故か眼鏡はしていなかったのだ。

　それに、鞄の中に入れていたスマホも無かった。と言うより、鞄の中は空っぽだったのだ。

　金属や紙などの物質は一緒に転移出来ないのかな…なんて思ったけど、深く考える前に冒険者ギルドへ移動して、ルークさんと出会ったのだ。

　私は眼鏡なしだとぼやけてしまうくらいで、全く見えないと言う訳ではない。

　でも、街並みたったりルークさんやニーナさんの顔は、眼鏡をしている時みたいに鮮明に見えていたのだ。

　冷静になって考えたら不思議な事である。

『そうじゃろ。見えとったじゃろ？ それも魔力のおかげなのじゃ。お主はあの短い間で大気に含まれる魔素を吸収し、無意識のうちにそれを魔力として行使していたのじゃ』

　無意識のうちに魔力を行使してた……？

『そうじゃよ。魔力行使によってお主は己で己を治癒したのじゃ。まあ、正確には完全なる治癒ではなく、魔力で角膜修正しとるのじゃがな』

　てか魔力ちょう便利。

　セルフなレーシック、最高じゃんね。

『話が逸れたが、並みの人間ではあり得ん魔力量、しかもそれが魔王クラスとなると、その事実が人に知られれば不味い事態になるのじゃ』

『不味い事態？？』

　なんだか浮かれていられない雲行きになってきた。

『うむ。人間ではあり得んと言ったが、数百年に一度くらいの頻度で、稀にそうした力を持って産まれくる人間もおるのじゃ。

　残念な事にそうした力を持っている者は、あの世界では魔王となって災いをもたらすと恐れられ、見つかり次第亡き者にされる掟になっておる』

　なにそれ。

　ちょーやばかったんじゃないの、ソレ。

　文字化けと勘違いしてくれたおかげで何事もなく済んだけど、いきなりソレが発覚してたかも知れないじゃない。

　異世界転移して一時間も経っていないと言うのに、あっと言う間に殺されるところだった…。

『まあ、滞在時間が長くなればなるほど、それに伴って表記されるかも知れんで、あの魔道具には近寄らん事じゃな？』

　げっ、そうなの？

　やばいじゃんね、ソレ。

　絶対に近寄らないでおこう。うん。

　逆を言えば、異世界転移早々に見られて良かったのかも。

　姑息な手を使ったとは言え、ルークさんには感謝しなきゃ。言葉には出さないけど。

『そう言う訳じゃで、お主は他人に己の魔力量を知られんように暮らす事が肝要じゃ。然すれば、新しい世界での幸せな暮らしも見えてくる。それにの、あの世界でのお主は特別な良縁に恵まれておる。楽しみにしておると良い』

　え？

　良縁って……。

　私の運命の人は先輩じゃないの？

『でも、あの運命の人って言うのは…』

『幸運を祈る。さらばじゃ』

　私の脳内質疑むなしく、真っ白な空間は暗転した。