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第五十五話「秘密」

「それにしても不思議よね…」

「なにが不思議なのニャ？」

「あぁ…この飛行船が飛行石で飛んでるってことです…」

　私とジーニャさんはシリさんの船内ツアーを終え、デッキ的な船体の中間層に戻ってきて流れる景色を眺めていた。

　ここは比較的天井も高い上、唯一360度の景色を眺めることができる。

　今は地平線のように雲が広がり、ところどころに山が見えている。

　絶景と言えば絶景で、原理を考えるとまさに絶叫風景。

「こんな大きなモノをどうやって飛行石以外で飛ばすのニャ？やっぱりイオンは面白いこと言うのニャ？」

　こっちの常識ではそうなるのね……。

　ま、だったら心配することないのかな？

　これからは飛行石を飛行石《ボーイング》と呼ぼう。

　うん、なんか安心できる。

「でも、ジーニャさんは本当に良かったんですか？」

「なんのことニャ？」

「なんのことって…王都行きですよ？なんだかんだ言って、この飛行船でも往復で二週間以上かかるんですよ？ジーニャさんは冒険者なんですよね？なにか依頼とかなかったんですか？」

「アハハ、そんなことニャ？イオンと一緒に行くのは当然なのニャ。それにパーティメンバーと一緒なら、依頼は王都でも何処でも受けられるニャ。やっぱりイオンは面白いこと言うのニャ。それと、仲間なんだからジジでいいのニャ」

「……………」

　ジジって呼ばせてくれるのはありがたいんだけど、相変わらずパーティメンバー認定されてるみたい。

「群れに入れてあげてもいいけど、ジジはレムの下だよ？」

「レムって誰なのニャ？」

　いきなりレムが出てきたら気になるよね……。

　銀一は何故かジーニャさんとは話ができるのよ。

　それにしても銀一、もし誰とでも話ができたら、この調子で何でもペラペラ話してしまいそうだよ。

　レムには目立たないよう注意してたくらいだから、その辺のことはわかってるはずなんだけど……。

「昨日イオンが作った高位のアダマーレムさ？」

「ギギっ！」

「凄いのニャ！！そのアダマーレムは何処にいるのニャ！？」

　私の声でヤバっみたいな顔をする銀一。

　秘密なのはわかってて単に忘れてたみたい。

　頼むよ相棒……。

「い、いや、アレは……ッ！！夢だったかも！そうだよ！夢で見たんだった！！」

「…………で、何処にいるのニャ？」

「いや、何処って言われても………」

　もう遅いよ、銀一。

　それにジーニャさんは、もう銀一の言い訳は耳に入ってないし。

「でもアダマーレムじゃないんですよ？アダマーレムに似せて作ったゴーレムなんです」

「でもアダマーレムって銀一が言ってたニャ？」

「あれはギギが勘違いしてるだけで、本当にゴーレムなんですって…」

「でも高位のアダマーレムって言ってたニャ。どう言うことニャ？」

「…………」

　ジーニャさんは追求を緩めない。

　もう銀一の厳しい夢のくだりは無に等しいのだろう。

「わかりました。じゃあお見せします……」

「やっぱりいるのニャ！」

　もう見せるしかない。

　そしてジーニャさんには黙っててもらおう。

「でも動いたりしゃべったりなんかしませんからね？」

「そうなのニャ？」

「ええ。動いたりしゃべったりなんかしません！」

　私はバッグの中のレムに向けて二度同じことを言ってみる。

　これだけ念を押しておけば、レムはきっとフィギュアを演じてくれるだろう。

　あとは真面目なレムに頼るほかない。

「こ、これ………ニャ？？」

「これです」

　斜めがけバッグからレムを取り出して、ジーニャさんへかざして見せる。

　まさに期待はずれを絵に描いたような反応のジーニャさん。

「で、でもこの目は綺麗なのニャ…」

　確かに褒めどころに困るわよね……。

　男の子だったらもっと食いつきが良かったかも。

　レムは私の思いが通じたようで、ジーニャさんの手の中でフィギュアになりきってくれている。

「そ、それにしても、イオンはしゃべるゴーレムを作れるのニャ？」

「作れ…」

「ゴーレムってしゃべったりするんですか？」

　銀一を抱き上げながら逆に質問を返す。

　そしてさりげなく胸で銀一の口を塞いどく。

「なんでニャ？イオンが動いたりしゃべったりって言ったのニャ？」

「そ、そうでしたっけ？」

　墓穴を掘ったっぽい……。

　でもアレはレムへのメッセージだったから仕方ないか。

　ここは惚け通すしかないだろう。

「言ったのニャ。賢者の石でも埋め込まない限り、ゴーレムがしゃべることなんてないから驚いたのニャ。だから聞き間違えるはずないのニャ？」

「そ、そうなんですね……。ただ私は記憶を失くしているので、そう言うことがわかってなかったんですよ…」

　我ながら苦しい言い訳よね。

　言葉を発する度にボロが出そうだし…。

　それにしても賢者の石って……。

　あのチカピカボール？？

「そうなのニャ……」

　絵に描いたようながっかり顔でレムを返してくるジーニャさん。

　ちょっと可哀想だったかも。

　と、思った瞬間。

「ごめん、なのニャ！！」

「ッ！！」

　目にも留まらぬ速さで剣を抜いたジーニャさんが斬りかかってきた。

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【ルーク視点】

「おい、間者がいるかも知れねぇって、どう言うことなんだ！？」

「ルークっ」

　思わず声を荒げてしまった……。

　ニーナに袖を引っ張られて、知らぬ間に立ち上がっていた事にも気づいた。

「出発直前に王都より父上へ連絡が入ったのだ。これは未確認情報ではあるが、確証がなければ父上に連絡などすまい」

　しかしガキのくせしてヤケに落ち着いてやがるぜコイツ。

　取り乱した俺の方がよっぽどガキだな……。

　ヴィンツェントは乗船してすぐ、離陸したら話したい事があると言ってきた。

　そして離陸して気流が安定すると、ヴィンツェントはイオンを船内の案内へ行かせ、言葉通り俺のところへやってきたのだ。

　俺はニーナとジョシュにも同行を願い、ヴィンツェントの話を聞くことにしたのだ。

　なんせジーニャはイオンに着いていっちまったからな。

　今頃船内ツアー真っ最中ってところだ。

　相変わらずお気楽なヤツだぜ。

「お前の部下に裏切り者がいるって言うのか？」

「それは先ずない……と願いたい。とくにこの飛行船に乗り込んだ者たちは、信頼の置ける者ばかりだからな？ただ、念には念を入れて、イオンの寝泊まりするフロアは急遽我らだけにした」

「一体全体どう言ったことから、そのような間者の話が出て来たのですか？」

「そぉ〜うだぜぇ〜。そぉこんとこを聞かねぇことには、警護するにしても対策が絞れねぇぜぇ〜」

　ニーナとジョシュが言うのも尤もだ。

　すっ飛ばしちまったが、先ずはそこんとこを聞かなければな。

「王都よりアルギーレ家に不穏な動きがあるとの情報で、空賊に見せかけての襲撃も考えられる故、航路変更を打診して来たのだ」

「アルギーレ家と言えば前『運命人《さだめびと》』のエレン嬢の本家……」

「そうだ。ただ、我らが『運命人《さだめびと》』を伴い王都へ向かうことを知る者は、今のところ王都でも限られた者だけだ。恐らく殿下ですらご存知なかろう」

「こっちに情報を漏らした者がいると？」

「そう言う訳だ。間者がもしナッハターレ領内にいれば、父上が炙り出すことになっているのでじき報告が入ろう。航路は随時変更する故、父上とて与り知らぬ。なのでこの先は情報漏れはないと考えている」

　確かに早すぎる。

　俺たちがイオンに同行するのも、王都に到着してからの襲撃が心配だったからだ。

　王都の地理や情報に明るいジョシュを雇い入れたのも、偏にその為だったんだが……。

　それに、空の上で襲撃されちまったら護り切る自信がねぇ。

「ちょ、ちょっと待てよぉ〜。確かジーニャはアルギーレ家の剣術指南をしてたよなぁ？」

「なに！？」

「嘘でしょジョシュ、そんなの初耳だわ！」

「いや、俺も昨日聞いたのさぁ〜。も〜っとも一年くれぇ前に辞めたって話だがなぁ〜？」

　なんてことだ。

　もしジーニャが間者だったら？

　イオンが危ねえじゃねぇか！