私を魔王と呼ばないで！〜ただ運命の人と会いたいだけなんです〜

第十話「ワイバーン」

　………。

　私は急接近するワイバーンをただ呆然と眺めるしかなかった。

　頭が衝撃的な光景にパニックを起こし、身体が硬直して全く動かないのだ。

　眼前に迫るワイバーンがみるみる大きくなって来る。

「あ……？」

　もうダメかも知れないと思った瞬間、急にワイバーンが視界から消えた。

「助かった…」

　ふっと力が抜けた次の瞬間、

「ほら早くっ！」

「っ…」

　ニーナさんに手を引っ張られるのと同時に、ダダダダンと重い破裂音が私の耳をつんざき、次の瞬間、右腕に鋭い痛みが走った。

　何が何やらわからない。

　私の上にはニーナさんが覆い被さり、周りには瓦礫が散らばっている。

　ふと窓へ目を向けると遠去かるワイバーンが見えた。

　やはりワイバーンに襲われたんだ…。

　確信した途端、右腕を燃やされたような激しい痛みに襲われる。

「ぅぅううううぐっ…」

「イオン、まだ次があるわ。痛いだろうけど我慢しててね」

　ニーナさんの声の直後、ニーナさんの重みが無くなった。私は痛みで返事すら出来ない。

　恐る恐る右腕を見ると、二の腕のところがザックリ裂けていて、二の腕から下があらぬ方向へ向いている。

　内側の皮でかろうじて繋がっている状況だ。

　シューシューと凄い勢いで血が噴き出している。

　道理で頭が朦朧《もうろう》としている訳だ。

　このままでは出血多量で命はないだろう。

　朦朧としつつもそんな確信をしてしまう。

　私は貧血でふわふわ浮遊感を覚えながら、ニーナさんを探す為に辺りを見回す。

「我が身に宿りし凍てつく魔素よ、貫く槍となりて我から出でよ、氷槍《アイスランス》！」

　私の霞かけた目に、何か呪文のようなものを唱えたニーナさんの後ろ姿が映った。

　次の瞬間、ニーナさんの突き出した両手から白い光のようなものが飛び出す。

「あ…」

　ニーナさんの肩越しから、さっきのワイバーンが見えたのだ。

　ワイバーンは既に10メートルほどの距離まで接近している。

　私がワイバーンを目視したと同時に、シャッと白い光がワイバーンに突き刺さり、グギャアアと地鳴りのような鳴き声が耳をつんざく。

　次の瞬間、攻撃をもろに受けたワイバーンが建物ギリギリで旋回し、一気に加速して遠去かって行くのが見えた。

「イオン！」

「………」

　ニーナさんが駆け寄ってきた時が私の限界だった。

　>>>

「おっ、やっと目を覚ましたか」

「良かったぁ…」

　整った顔立ちの男女が私の視界を占領していた。

　白髪で頰に大きな傷を持つイケメンと、ピンク色の髪に宝石のような緑色の瞳の美女。

　ルークさんとニーナさんだ。

　ん？

　なんかデジャヴ？？

　二人は心配そうに私を覗き込んでいて、私は昨日の長椅子に寝かされているのだ。

　ん？

　死ぬと時間が戻る設定？？

　私、ワイバーンに襲われたんだよな…？

「あ…」

　やはりそうだ。

　服が違う。

　さっきは制服のブラウスとスカート姿。寝起きのままの姿だった。

　今は生成《きなり》色の荒く織った生地で出来た、ブカブカした膝丈のオールインワンを着ている。

　さっきニーナさんが着ていたものと同じだ。

　きっと血まみれになった服を着替えさせてくれたのだろう。

　これはニーナさんの寝巻きなのかも知れない。

　そこで私は考えた。

　ルークさんが私の裸を見たのではないか。と。

　いくらイケメンでも、それはどうかと思う。

　家族以外の異性には見せたことないんだから…。

「なにそんな怖い顔してんだ？」

　知らず識らずルークさんを睨んでいたようだ。

　ルークさんは眉を寄せながらも「ニーナ、イオンに水を持って来てやってくれ」と言って、どかりと椅子に座る。

　ニーナさんはすぐに動き出し、「すぐ持って来るからね？」と、私に笑みながら言って部屋を出て行った。

「あのう…」

「なんだ？ 他に何か欲しいもんがあんのか？」

　ルークさんが心配顔で身を乗り出して来る。

「見ました？」

「は？」

「だから私の裸見ました？」

「……………？」

「………………」

　これは確認しなければならない事だ。

　だって、ブラしてないんだもん…。

　暫し沈黙。

　ルークさんの顔がニヤケてくる。

　やはりこのおっさん…。

「プュハハハハハハハハハッ」

　大爆笑で誤魔化すのはどうかと思うよ。

　イケメンだからと言って、そんなんじゃ許されない。

　他の女性が許しても私は許さない。

「なぁんだ、そんな事か？」

「私にとってはそんな事なんかじゃないんですっ！」

　こういうイケメン過ぎる人は、なんか勘違いしているところがあるんだよ。

　何やっても許されると思ってる。

「まあ、着替えは手伝ったが、決してイオンの裸なんか見てねぇぞ？」

「くっ……」

　やっぱり現場にいたんじゃないか！

　お前は会議室で待ってろよ！

　しかも、イオンの裸なんかって…。

　なんかって何よっ！

「俺がここまでイオンを運んで来て、着替えを手伝ったのは事実だ。だがな、俺はただイオンを支えてただけで、着替え中は横向いてたから本当にお前の裸は見てねぇ。嘘だと思うんならニーナに聞いてみろ？」

「…………」

　本当だろうか。

　このルークさんのニヤついた顔が私の判断を鈍らせる。

「本当よ、イオン。ルークの言う通りよ」

　ニーナさんの声。

　振り向くと、ニーナさんが可笑しそうな笑みを浮かべながら歩いて来ていた。

　手には足の短いコップと花瓶のようなポットを載せた木のトレーを持っている。

　コップとポットは、どちらも深いグリーンの肉厚なガラスで出来ている。カットに光が反射してとても綺麗だ。

「私が見ないように目を光らせてたから大丈夫よ。安心なさい」

「な？ 少しは俺を信用しろよ…」

　ニーナさんの言葉に追従するように、ルークさんが口を尖らせる。

「すみません…」

「まあいいって事よ。イオンも年頃の娘だから気にして当然だ」

「とか言って、チラチラ見ようとしてたのは何処のどなたさんでしたっけ？」

「いや、あれには疚《やま》しいことは一切ねぇ。単にイオンみてぇな人種は初めてだから、どうなってんのか確かめようとしただけだ」

　このおっさん…。

　私の謝罪を返せ…。

　しかし、今はムカつくくらい、このイケメンからスケベ要素を感じない。

　小さな甥っ子を見るような目で笑っている。

　それもなんか微妙…。

「それにしても、やっぱイオンは凄えな？」

　やっぱり見た？

　いや、こんなぺったんこが凄いはずがない。

　それに、見といて甥っ子アイで笑われるのもなんかキツイ…。

「あんだけの重傷負っといて、またまた無意識のうちに治癒させちまうんだからな？」

　あ、そうか。

　私、腕が千切れかけてたんだっけ。

　全く痛みが無いから忘れてたわ…。

　血まみれの服を思い出した時点で思い出すべきだったわ…。

　ルークさんは「本当凄えよ。あれが15分くれぇで完全治癒しちまうんだから、大したもんだぜ」などと、感心しきり。

「だがイオン。いいか？」

　ルークさんが急に真剣な眼差しで私を見て来る。

「いくら治癒魔術に長けてるからって、この季節の早朝に窓際立って姿を晒すんじゃ、ワイバーンに食ってくれって言ってるようなもんだぜ？」

「そうよ、イオン。昨日教えた時にはちゃんと返事してたじゃない。寝て起きたら忘れちゃったのかも知れないけど、明日からは絶対にあんな事しちゃダメよ？」

　そうゆうこと……だったの？？

　ニーナさんの私を見る宝石のような緑色の目が、有無も言わせない厳しいものになっている。

「………はぃ…ごめんなさい……」

　ニーナさんはしっかり説明してくれていたと言うのに、私は半分夢の中で生返事をしていたらしい。

　実際、ニーナさんと何を話したかさっぱりで、ぼんやりふわふわの記憶しかなかった…。

　異世界ではちゃんと話を聞かないと命とりになるようだ。

　気をつけなければ。

【イオンの異世界日記】

ワイバーン。

寒気が去り暖かくなったこの季節、出産したワイバーンは食料を求め、頻繁に人里へも狩りに現れるらしい。

特に日の明ける早朝に限って事で、それを過ぎれば現れないそうだ。

その時刻は窓を締め切り、カーテンで中が見えないようにするのが、この辺りの人々の常識。

家畜に至っては小屋に追い込むのは勿論、風通しの窓には黒い布で目張りをしているそうな。

「春の早朝に窓際に立たせるよ！」

この辺りで子供が悪戯した時に使われる常套句。

戒めの言葉として使われているそうな。

皆さんも覚えておきましょう。

　依音xxx