人魚姫の夏

アリにもキリギリスにも、またいつもの週末が訪れる

金曜の午後、仕事帰り、女が一人甘栗を売っている。

「いい天気ですね」オレは声を掛ける。

「そうですね」女はちょっとオレを見る。やっぱり警戒されているのかな？表情が固いような・・・。

「オレの友達が君のこと、栗娘、栗娘、って言うんだけど、本当の名前何て言うの？周りに聞いても誰も知らないんだよね」

「どうせ私はただの栗娘ですよ！」

怒られた。余計に名前を聞き出しにくくしてしまった。でも本当はそんなこと、こっちは最初から期待してはいない。話を切り出すきっかけさえつかめればいいのだから。

「君をネタに短い小説書いてみたんだけど、メールで送るからちょっと読んでみてくれない？」「小説？！」

唐突な発言に明らかに困惑の表情。オレは自分のメールアドレスを書いたメモに、こんな言葉を添えて小さく畳んで渡した。

　　あなたの本当の名前を教えてください。オーロラの話も聞きたいです。

　　「オーロラより君の方がきれいだ」って、何人くらいに言われた？

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ミスター・パラダイス　

「エッチな小説じゃないでしょうね？」

「違う、違う、全然違うよ。結構お洒落だって噂だよ」

「お洒落？それって誰が言ってる噂？」

「オレなりの噂」

「ハハハハ」笑う彼女。今日も彼女の笑顔が見れて気の済んだオレは、甘栗を買ってとっとと退散した。

夜、メールが届いた。

「チャオ！私はオーロラ輝々。小説、あんまり期待しないで待ってます。ではよい週末を。アディオス！」

キキ？テルテル？相手は相当手強い。甘栗、一度に30袋くらい買わないと、このゲーム勝てそうにない。