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第9章ー78

　―――――――――――――――――――――――――――――――――――？！

　咆哮。

　本来なら、すべてを押し潰す威圧となるはずのそれを前にして、やつ――銀鏡の翼龍は一瞬、確かに動揺した。

　自らの咆哮をものともせず、なおも攻撃に打って出ようとする存在がいるなど、想定外だったのだろう。

　巨大な瞳がわずかに見開かれ、その意識がこちらへと向けられる。その刹那、やつの動きが止まった。

　今だ。

　ほんの一瞬――だが、狙いを定めるには十分すぎるほどの隙。

　「――ハアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！！！！！」

　喉の奥から絞り出すように自分も叫ぶ。

　マヒロがいつもそうしているように、理屈も恐怖もすべて振り切り、ただ気合いだけを叩きつける。

　内部に溜め込まれた炎の魔力でパンパンに膨れ上がり、皮膚の下で弾ける寸前の圧力を感じる。制御を誤れば、自分の腕が先に吹き飛びかねない。

　それでも、躊躇はなかった。

　ここで振り抜かなければ、すべてが無駄になる。

　―――――――――――――――――――――――――――――――――――？！

　視界が赤く染まる。

　振り抜いた両腕が、一直線に突き出される。

　狙いは、銀鏡の翼龍の頭頂。

　分厚い鱗に覆われた、急所とは言い難い部位。だが関係ない。威力でねじ伏せる。それが、この一撃の本質だ。

　次の瞬間。

　振り抜いた両腕は、やつの頭頂に――もろに直撃した。

　ドンッ、という音では済まなかった。

　ゼロ距離で解き放たれた爆炎が、瞬時に空間を塗り潰す。

　凄まじい爆風。

　空気を引き裂く衝撃波。

　耳を貫く、破壊の爆音。

　それらすべてが、同時に叩きつけられる。

　「――ぐっ！？」

　反射的に歯を食いしばる。

　至近距離すぎるがゆえに、その余波は自分自身にも容赦なく襲いかかってきた。体が宙に持っていかれそうになるのを、必死に踏ん張って耐える。

　だが、その威力は――確実に、やつにも届いていた。

　銀鏡の翼龍が、はっきりと悲鳴を上げた。

　威厳も、余裕も、咆哮の力強さもない。ただの、苦痛と驚愕に満ちた叫び。

　巨体が大きくのけぞり、翼の動きが乱れる。

　制御を失った身体は空中でバランスを崩し、やつはそのまま重力に引かれるように落下を始めた。

　――効いた。

　これは、間違いない。

　「…フゥゥゥゥゥゥ」

　自分の新必殺技――【火球《フレール》・双爆拳《ブラスト》】。

　その威力は、伝説の魔物、銀鏡の翼龍を叩き落とすに足るものだった。一息つきながら落下する奴の姿を見て、そう確信する自分なのであった。