7/8

雨先

　坂の上にある玩具屋にきてからどのくらいたったのだろう。

　平日の昼間など人もあまり来ずいつも通り晴名はぼけぇっとしていた。

いつも目の前にある物たちは同じで面白みは無い。

「なんでアタシはここにいるんだろうな」

　プッシュキルト。自分の名前をつけられた店。

最初は恥ずかしくて嫌だったけど今やもう慣れた。

それなりに生活は出来ている。

あとはいつも一緒にいる人がいれば相手がいればもう少しいいのになと思いながらボトルのジュースに口をつけた。

「押衣晴名さんのことが好きです！」

放課後同じクラスで隣の座席の男子に声を掛けられ、一緒に下校する途中でそう言われた。

「ふぇ」

「前から可愛いと思っていて表情も凄く好きでどうにか言えないかなと思って」

「なんなのそれ。告白ってやつ？」

「うん、そうかもしれない」

男子は恥ずかしそうに言った。

「そっか……ありがと」

晴名は小さく呟いた。頬と耳が熱くなっていくのが分かった。

　そういえば最初はそうだったなと思い返していた。

あいつのほうから私に近づいてきたっけ。

その後よく遊ぶようになって、気付けば自然と付き合うようになっちゃったんだね。

「あいつ、どこをほっつき歩いてるんだが」

ドアの外を見ると雨がぽつぽつと降り出してきた。

「やばい、雨が降ってきた。傘持ってない」

　朝の天気予報の通りだったかと駅の南口で一人ガッカリしていた新松法の後姿を見かけた倉尾巴積は勢いよく近づきとんとんと肩を叩いた。

「つみちゃん！？」

自分の持っていた傘を広げ、法の腕をぎゅっと掴み中に入れた。

「にひひ！」

巴積のしてやったり顔。

　一人用の傘の中で体を寄せ合う。

これが青春ってことなのかなと思いながらそうしてくれた彼女に「ありがとう」と言った。

もう一度「にひひ」と笑った巴積は先に一歩を踏み出し、それに付いて行こうと法も続けて一歩を踏み出した。

雨を通じて昔と今の話。