転生したらまた君に出会いたい。

第二話 希望の闇

俺の唯一の友人が死んだ。

人は死ぬことを改めて思い知らされた。

それに俺は彼女のこと何も知らない。

好きな食べ物とか好きな季節とか、

何も知らないまま話せなくなってしまった。

俺は葬儀の参加を申し出た。

せめてもの礼儀と挨拶をするために。

―

雫の葬儀は少し東京から離れた所で行われた。

俺も黒いスーツに身を包んで先生の車に背負われた。

「なぁ木瀬、葬式は初めてか？」

先生はしゃがれた低い声で聞く。

「いえ、前に一度だけ。」

俺は両親を中学に入ってすぐに亡くしている。

「そうか…やっぱり悲しかったか？」

「はい。涙が止まりませんでした。」

「そうか。」

―

葬儀場に到着すると、雫の母親が挨拶回りをしていた。

母親は無表情だった。

葬儀の前先生と少し話をした。

葬儀場の駐車場の先に眺めのいい展望台があった。

よく風が吹いていて、気持ち良かった。

「フー」

「先生って煙草吸うんですね。」

「いや初めて吸った。クソまじぃ」

「でも、涙が乾いていく感じがする。」

「泣いたらよ、花咲も天国行くとき悲しいと思ってな」

「そうですね…」

先生の目尻には涙の跡がついていた。

「結局泣いてんじゃないすか。」

「うるせえ。今泣いてるお前に言われたくないぜ。」

「え？いや、俺泣いてますか？」

「あぁそりゃビショビショだ。ほらよ拭いとけ」

先生真っ白のハンカチで俺の顔を拭いてくれた。

さっきまで煙草臭かった先生からはいい匂いがした。

「俺たち、葬儀の前に泣いちまってバカみたいだな。」

「はは…そうですね」

悲しいのになんかおかしくて。

おかしいのに涙が止まらなくて。

人には死など必ず訪れる。

人が死んだらどうなるか？

葬儀中ずっとそんなことを目を閉じて考えていた。

お経の言葉が並ぶ度、心が重くなっていく。

人が死んだら天国か地獄に行くらしい。

生前良い事をしたら天国。悪い事をしたら地獄。

それが一般的な考えだ。

しかしそれは仮説に過ぎない。誰も知らないのだから。

人が考え出した仮説だ。

それなら幽霊や亡霊という存在は？

なぜ彼らは天国や地獄に行けなかったのだろうか？

つまりは、俺らは死後のことを何も知らない。

死んだ人が教えてくれるわけもない。

違う世界に行くのかもしれない。

天国と言われる場所でずっと過ごすのかもしれない。

―

目を開くと、お経が聞こえなくなった。いや止まった。

時間止まったんだ。

まるで魔法だ。

すると薄暗かった葬儀場が青白く彩られた。

そして桶に供えたお花が宙に舞った。

不穏な空気が肌を擦った。

『聖導者(ディクレム)共め。こんな少女まで手にかけるとは…』

どこからともなく男が現れた。

声の元は艶やかな白髪に、整った顔、紫色の美しい目をしていた。

そして彼は桶のそばにお花を添えた。

俺は驚きも隠せぬまま立ち上がった。

「誰だ！」

そう叫んだ。

すると彼は驚いたように目を丸くしてこっちを向いた。

『お前、何者だ？』

「それはこっちのセリフだ！急に現れてブツブツと…」

『私は堕天の一橋(ひとはし)、名はシルファ。』

「堕天…？」

『我々堕天は聖導者(ディクレム)を追っている。』

「ディクレム？」

『聖導者(ディクレム)は、宿命を定めし者。そこの少女も奴らに導かれた。つまりこの少女が死ぬのは決まっていたことなのさ。』

「何…言ってんだよ…」

『信じられないのも無理は無い。お前ら地球人は奴らの玩具に過ぎない。奴らの能力の実験台にされている。奴らは命を遊び道具としか思っていない。』

『いやそんなことはどうでもよい。小僧、お前本当に人間か？私の堕戒魔導に耐える人間なんてありえぬ。』

「何が何だかわからない」

『今分からずとも問題ない。お前がどうしたいかだ。この先を知りたければこれを使え。』

シルファは鍵を渡してきた。

なんだったのだろうか…

わけもわからぬまま行ってしまった。

―

シルファが居なくなった途端、

お経がまた流れ始めた。

俺の頭の中はぐちゃぐちゃだったが冷静だった。

シルファの言ったことを整理しよう。

まず彼は異世界からの使者であること。

そして彼の言ったことが正しければ花咲雫は殺されたということ。

もしかしたら何かが変わろうとしているのかもしれない。