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交わる命、隔てる壁

落下防止のクッションに救われた俺たちは、そのまま病院のスタッフに囲まれ、担架に乗せられた。

柚月は泣いていた。

俺も泣いていた。

生きていることが、こんなにも苦しい。

翌日、俺たちは病院の奥にある特別病室に移された。

「精神が安定しない人」として、二人一緒に。

病室の窓は鉄格子がはめられ、ドアには外から鍵がかけられていた。最低でも一週間はここで過ごすことになるらしい。

最初の数時間、柚月はずっと黙っていた。

だが、沈黙は長く続かなかった。

「なんで……なんで助けたのよ！！」

柚月の叫びが病室に響く。

「なんであんたが巻き込まれなきゃいけないの！？私は……私は死のうとしたのに！」

「……死なせるわけにはいかないだろ。」

俺の言葉に、柚月の瞳が怒りで揺れた。

「どうして！？なんで私の人生に口を挟むの！？どうせ私なんて、もう——」

「お前だけじゃねぇんだよ！！！」

俺は思わず怒鳴り返した。

「……俺だって余命宣告されてんだよ……！！」

柚月の表情が凍りつく。

「え……？」

俺は拳を握りしめながら、喉が焼けるように痛むのを感じた。

「俺も、大腸がんなんだ……余命、あと一年持つかどうかって言われてる……」

柚月が小さく息を呑むのがわかった。

「だから、お前だけが絶望してるんじゃねぇ……俺も……俺も、お前と同じなんだよ……！」

病室には、沈黙が訪れた。

どれくらい時間が経ったのか分からない。

気づけば、柚月は俺の方をじっと見つめていた。

「……知らなかった。」

その声は、さっきまでの怒りとは違い、ただ静かだった。

「だから……だからお前に俺の肺をやろうと思ったんだよ。俺の命なんて、どうせ一年も持たないんだから……」

「やめてよ……そんなこと言わないでよ……」

柚月は泣いていた。

「そんなの……そんなの悲しすぎるじゃん……！」

「……悲しいのは俺も同じだよ。」

「でも……でも、それでも生きるんでしょ……？」

柚月は涙を拭いながら、俺をまっすぐ見た。

「私、透真と……生きる。」

俺は驚いたように彼女を見た。

「……いいのか？」

「うん。……だって、どうせなら……少ない時間でも、一緒に青春を過ごしたい。」

俺は、しばらく何も言えなかった。

だが、次第にその言葉が俺の心をあたためる。

「……そっか。」

俺たちは、互いに重い病気を抱えている。

それでも——

残された時間を、共に生きることを決めた。

隔離されたこの病室で、俺たちは「生きる」ことを始める。

数日後、俺たちは担当医である白川先生のもとへと呼ばれた。

「実は……君たち二人の状態を考えて、一つの提案がある。」

先生はゆっくりと、けれど真剣な表情で言った。

「成功率は決して高くない。しかし、透真くんの片肺を柚月さんに、そして柚月さんの大腸の一部を透真くんに移植することで、二人とも延命できる可能性がある。」

俺たちは息をのんだ。

「移植……？」

柚月が不安そうに呟く。

「……リスクは？」

俺が問うと、白川先生は少し間を置いてから答えた。

「どちらかが拒絶反応を起こせば、最悪の場合、どちらも助からないかもしれない。」

沈黙が落ちる。

柚月が怯えたように俺を見つめる。

「……怖いよ……」

俺も正直、怖かった。

けれど——

「やる。」

俺は強く言った。

柚月が目を見開く。

「俺たちは、互いに生きるためにここにいるんだ。だったら、賭けてみるしかないだろ。」

柚月はしばらく俺を見つめ、やがて小さく頷いた。

「……分かった。私もやる。」

俺たちは手を握り合った。

生きるために——

この手術を受けると、決めた。