第68話 助け合って
私は、先代の聖女であるエンティリア様と話していた。
色々と話を聞いて、私は今後のことをなんとなく決めることができた。本当に、エンティリア様には感謝の気持ちしかない。
「今日は、本当にありがとうございました。おかげで、今後の見通しが立ちました」
「私の言葉が参考になったなら、良かったです。これからも、聖女としてしっかりと勤めてください」
私が感謝の言葉を述べると、エンティリア様はそのように返してくれた。
先代からのその言葉は、とてもありがたいものだ。
これからも、頑張っていこう。その思いが、私の胸に溢れてくる。
「ロクス様……少しよろしいでしょうか？」
「はい？ なんでしょう？」
「この子のことを……どうかよろしくお願いします。弱い子ではありませんが、支えがいらない訳ではありません。あなたのような人が傍にいて見守ってあげて欲しいのです……」
「もちろんです。それが僕の望みですから」
エンティリア様は、ロクス様に語りかけた。
それは、私を心配してくれているからだろう。その気持ちも、嬉しいものだった。
その幸福な気持ちを胸に、私はエンティリア様の元を後にするのだった。
◇◇◇
私とロクス様は、帰りの馬車に乗っていた。
「これで、新しい方針が決まりましたね……」
「ええ、これから私は、後継者を探すことにします。そうしなければ、ロクス様と安心して結婚できませんからね……」
「結婚ですか……」
私の言葉に、ロクス様は少し照れていた。
確かに、少し恥ずかしいことを言ってしまったかもしれない。
だが、これは確かな事実である。必要以上に恥ずかしがるのも違うだろう。
「セレンティナ様……これからも、どうかよろしくお願いします」
「え？」
そこで、ロクス様がそんなことを言ってきた。
その言葉に、私は少し驚いてしまう。
「……言っておかなければならないと思ったのです。僕とセレンティナ様は、これから新しい人生を歩んで行きます。そこには、困難もあるでしょう。だけど、二人なら乗り越えていけると信じています」
「ロクス様……」
ロクス様は、今後のことを深く考えていたようだ。
確かに、これからの私達の人生には困難が待ち受けているだろう。
だが、ロクス様の言う通り、二人なら大丈夫だ。助け合いながら歩いて行けば、きっと活路は開けるだろう。
「……もちろんです。頼りにしていますよ？ ロクス様……」
「ええ……任せてください」
私の言葉に、ロクス様は力強く頷いてくれた。
そのように頷いてくれたのは、嬉しいことだ。
本当に、ロクス様は頼りになる人である。この人が隣にいてくれて、本当に良かった。今は、心からそう思う。
「なんだか、前もこんなやり取りをしましたね？」
「……そういえば、そうですね」
私とロクス様は、ゆっくりと笑い合った。
私達は、これからも一緒に歩いていく。そこには、色々な困難もあるだろう。
だが、きっと乗り越えられる。私のことを思ってくれる人がいるのだから、それは間違いないだろう。
