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蒼夸の言葉と途切れた電話

朝。

と言うか相当早く起きてしまった。まだ４時過ぎだ。まだ日も出ていない。

「…暇だ…」

まるでそのぼやきを聞いていたかのように、絶妙なタイミングでメールが届いた。蒼夸からだった。

『話がある。直接会って話したい。』

どうせ暇なので、応じることにした。

『分かった。どこにいけばいい？』

『案ずるな。もう君の家の前だ。』

急いで自室のカーテンを開ける。

蒼夸が立っている。目が合うと、片手をピッとあげ、挨拶を求めていた。

無視して、普通に外に出る。

「…なんかしてくれてもよくない？」

第一声がそれか。

「ごめんごめん。で、話ってのは？」

蒼夸が少し顔を赤らめた。

「あ、うん。えっとね…」

かなりきょどってる。

「…歩きながらでいい？」

「うん。構わんよ。」

二人で歩き出す。目的地があるわけでもなく、ただただ歩く。まだ相当暗い。

ということは、蒼夸が家に来るときは、まだ真っ暗だったのではないか。というか、まだ電車の始発も出てない時間だ。歩いて来たのか？俺でも一時間は掛かるぞ？

「べ、別にメールでもいいかなって思ったんだけど、やっぱ大切な話は直接話した方がいいかなって…」

今日は普通な話し方なんだな…

ん？

「なぁ、蒼夸。」

「な、何？」

「なんで俺のメアド知ってる？」

「ギクッ」

…

「と、ととと永久子に教えて貰って…」

「いや、永久子にも教えて無いから。」

「…」

「…ご免なさい。勝手に陸の携帯の中調べました。」

「ぶっ。」

思わず吹き出した。いつものきつく当たる蒼夸とのギャップがあまりにも面白かった。

「あはははは。」

「ちょっ、笑わないでよー！」

蒼夸がポコスカと猫パンチを繰り出す。もちろんダメージは無い。

「素直に聞けばいいのに…ぶふっ。」

「だ、だって恥ずかしいじゃん!!好きな人のメアド聞くなんて…」

「……………え？」

「……………あ。」

長い沈黙が俺たちを包む。

「い、今なんて…？」

顔に手をあて、踞（うずくま）っていた。。

「…あ、あのー…蒼夸さん？」

「ま、待ってー!!気持ちの整理させてー!!」

「いや、それこっちの台詞!!」

また沈黙。

「…あのね。」

切り出してきたのは蒼夸だった。

「まぁ、話したいことが二つあって…ひとつはその事で…まぁ、今度返事が欲しいと言うか…」

つまり、端的に言えば告白か…

ゴッ

思いっきり電信柱に頭を打ち付ける。

「ちょっ、陸!?」

「…何でもない。気にしないで。」

保て!!平常心!!

「…うん。また今度返事するよ。で、もうひとつって言うのは？」

「あの…一応確認しておきたいんだけど…陸はどっちの種族なの？」

「え？何の話？」

「何って、水守と焔…」

ふと、目を覚ました。

「おう、陸。起きたか。」

起き上がり、周りを確認する。ここは自宅だ。間違いない。

「あれ？俺外に出て…」

「なにいってんだ？ずっとそこで寝てたぞ？」

「えぇー…」

ゆ、夢か…

まあ、冷静に考えたら、あんな時間に蒼夸が来るわけないか…

「それより、時間大丈夫か？もうすぐ始業だぞ？」

「もっと早く言えよ!!」

ダッシュで駅に走る。いつも通らない狭い近道を通る。今朝、夢の中で蒼夸に告白を受けた場所だ。

「…」

思い出して、少し恥ずかしくなって、不意に横を向いた。

血が浸（つ）いていた。

電信柱に。

これは、

今朝頭を打ち付けた、

電信柱。

何故？

今朝のことは

夢か。

現（うつつ）か。

俺は遅刻しそうなことも忘れ、ただただそこに立ち、血の浸いた電信柱を見つめいていた。

プルルルルル

「はい、もしもし。」

「蒼夸か？」

「はい…

陸くんのお父さん。

何でしょう？」

「今朝言ったこと、分かっているよな。」

「え、えぇ。」

「お前が人並みに恋するのは別に構わん。所詮、俺らやお前らは人（・）外（・）だ。そこに関しては関与はしない。だが、戦争は別だ。」

「…」

「今のあいつは中立だ。水守軍でも焔守（サラマンダー）軍でもない。そもそも、あいつはその事を、知らない。いや、俺が知らせていない。お前も気づいていたはずだ。あいつは焔守軍と対峙した時、本性を見せるどころか、相手が見えていなかった。これは、まだあいつに自分が人外であることに気付いていない証拠だ。」

「…それで、本題は何ですか？」

「あぁ、すまん。話が逸れた。ここからが本題だ。

お前は以前、陸を戦争に巻き込みたくない、と言っていたはずだ。それは水守内で決められたこととなり、あいつには、人間としての人生を歩ませる、と決めたはずだ。ならば、何故お前は陸を誘導する？」

「…」

「誰の差し金だ？」

プツッ

プー　プー　プー…