ふたりの幼馴染

作者：たま

掲載日：2026/03/03

いつも読んでいただきありがとうございます。

他にも作品がありますので読んでもらえたら嬉しいです。

宜しくお願いします。

高校入学の日、コンビニで風香に会ってから、ちょうど一年が経った。

あの日、彼女が「好きな人があなたと同じ学校に入学するから」と、少し切なそうに笑った顔を、私は今でも覚えている。

きっと洸平のことだ。

私たち三人は幼い頃から一緒だった。風香がお金持ちの私立へ行き、私と洸平が地元の公立へ進んでも、その三角関係——いや、私が一方的に感じているだけの三角——は、形を変えて続いているような気がしていた。

でも、連絡先を交換したきり、風香からは何の連絡もなかった。

私もあえてしなかった。

洸平とはクラスも違い、挨拶程度の関係。

私はただ、日々を平凡に過ごし、唯一の楽しみは、図書室で借りる異世界転生ものの恋愛小説を読むことだった。現実が色あせて見えるほど、物語の世界に没頭していた。

そして今日も、放課後の教室で一冊の文庫本に夢中になっていた。

『竜王の花嫁』という、どこにでもあるようなファンタジーだ。

主人公の少女が謎の魔法陣に召喚され、冷徹な竜王と心を通わせていく——そんなくだりを読んでいる時だった。

足元が突然、暖かくなった。

見下ろすと、床から青白い光が漏れ出している。

教室の古いリノリウムの上に、複雑な幾何学模様が浮かび上がった。

それは、今読んでいる本の挿絵にそっくりな魔法陣だった。

「え…？」

驚きの声も喉に詰まる。

光は一気に輝きを増し、私の視界を白く染め上げた。

体が軽くなり、床が消えていく感覚。本が手から滑り落ちるのが、ゆっくりと感じられた。

そして、次の瞬間。

ひんやりとした石の感触が背中に伝わり、見知らぬ天井が広がっていた。

高い、ヴォールト天井。

色とりどりのステンドグラスから、優しい光が差し込んでいる。

どこか教会のようだ。

「おお…ついに現れましたな…『選ばれし者』が！」

甲高い、興奮した声が響く。

振り向くと、長い白髭をたくわえた老人が、分厚いローブを翻して近づいてくる。

その周りには、鎧をまとった衛兵たち。

皆、私を好奇と期待の眼差しで見つめている。

「あの…ここはどこですか？私は楓です、高校一年生で…」

「ふう…？妙なお名前ですが、構いません。ようこそ、ルミナリア王国へ！我々は、古の予言に記された『異界より来たりし、闇を祓う光の巫女』を、百年の時を経てついに召喚することに成功いたしました！」

老人——どうやら宮廷魔導師というらしい——は嬉しそうに言った。

巫女？私が？冗談はやめてほしい。

運動も苦手だし、人前で話すのも得意じゃない。

ただの、どこにでもいる女子高生だ。

「きっと何かの間違いです。私はただ、本を読んでいて…」

「その『本』こそが、媒介の書であったのです！貴女の世界に散らばった、我々の世界の断片。

それに触れし者の中から、最も純粋な心の持ち主が召喚される…予言はそう告げております！」

魔導師の言葉に、衛兵たちがどよめいた。

純粋な心？私の心の中には、風香への複雑な想いや、洸平への淡い恋心でいっぱいだ。

とても「純粋」なんて呼べる代物じゃない。

混乱と戸惑いの中、衛兵たちに囲まれるようにして王宮の大広間へ連れて行かれた。

玉座には、威厳に満ちた王と、優しげな王妃。

そして、その傍らには——

息をのんだ。

銀色の鎧を身にまとった一人の騎士が立っていた。

颯爽とした背筋。

深い碧の瞳。

口元は厳格に結ばれているが、その顔立ちは、私の知る誰かにそっくりだった。

「こちらは、我が国の第一王子であり、近衛騎士団長、カイペル殿下です」

魔導師が紹介する。

カイペル…？その響きが、胸の奥でくすぶっていたある名前と重なる。

洸平（こうへい）。

違う。

別人だ。

この人は王子様で、目の色も違う。

でも、何故か…佇まいが、あの幼馴染の、無口で少し不器用な少年と重なって見える。

カイペル王子は一歩前に出ると、私をじっと見下ろした。

その目は探るように、私の瞳の奥を見つめようとしている。

「異界の者か」

低く響く声も、どこか耳馴染みがある。

「はい」

「名は？」

「楓です」

一瞬、王子の眉が微かに動いたような気がした。

「楓、我が国では『カエデ』は、希望の象徴である。良き名だ」

彼はそう言うと、王に一礼して、再び私へ視線を戻した。

「ならば、希望の巫女よ。我が国は今、北の闇の森より湧き出る魔物に侵食されつつある。

貴女の力が必要なのだ。

予言によれば、巫女の加護を受けた者が、『光の剣』を揮う時、闇は退散する」

私はただ、ぼう然と彼の言葉を聞いていた。

巫女の力？私にそんなものがあるはずがない。

でも、この状況で「できません」と言える雰囲気ではなかった。

「…お手伝いできるかどうか、わかりません。でも、もし私にできることがあるなら…」

本の世界に憧れていたのは事実だ。

でも、いざ自分がその主人公の立場になると、足が震えるほど怖かった。

「それで十分だ」

カイペル王子の口元が、ほんの少し緩んだ。

それは、まるで昔、洸平が私の拙い折り紙を見て、こっそり微笑んだ時のようだった。

「訓練は私が付きっきりで行う。心配するな」

その言葉に、周りの魔導師や大臣たちがざわめいた。

王子自らが、などと。

しかし、カイペルは彼らを一瞥で制した。

こうして、私はルミナリア王国に滞在することになり、王子直々の「巫女訓練」が始まった。

訓練といっても、魔法の詠唱や剣の振り方ではなく、まずは王国の歴史や、この世界の魔力の流れについての講義からだった。

カイペルは厳しいが、不思議と私の理解の遅さに苛立つ様子はなく、時折、本の世界ではありえないようなユーモアを交えて説明してくれた。

日が経つにつれ、彼の何気ない仕草——考え事をする時に眉のあたりを触るくせ、真剣な時に唇を堅く結ぶ様子——が、記憶の中の洸平と重なっていく。

ある夜、中庭で彼が星空を眺めながら呟いた。

「私にも、失ったものがある」

「王子様でもですか？」

「ああ。幼い頃、とても大切な『宝物』を、この手で逃がしてしまった」

その側顔は、どこか寂しげだった。私は、彼の「宝物」が何だったのか、聞くことができなかった。

そして、訓練開始から一月が経った頃、ついに実戦を兼ねた北の辺境への巡視が命じられた。

馬車で揺られる道中、カイペルは突然、口を開いた。

「楓。楓の世界には幼馴染という存在がいると聞いた」

「はい。子供の頃から一緒に育った友達のことです」

「ふむ。…その幼馴染は、今も楓のそばにいるのか？」

その質問に、私は胸が少し痛んだ。

「一人は遠くに行ってしまいました。もう一人は、近くにいるのに、遠いです」

「そうか」

彼はそれ以上何も言わず、窓の外の景色を見つめた。

辺境の村は、魔物の襲撃に怯えていた。

私たちが到着した夜、ささやかな歓迎会の最中、村の外から不気味な咆哮が響いた。

闇夜から、影のような魔物の群れが襲来したのだ。

衛兵たちが応戦する中、カイペルは剣を抜き、私の前に立った。

「楓！予言の言葉を思い出せ！巫女の加護とは、強力な魔法などではない！それは——」

彼の言葉が続く前に、一匹の魔物が死角から私に襲いかかってきた。

反射的に目を閉じた。

その時、私の胸の奥で、温かな光が灯った。

「想いが形となることだ！」

カイペルの叫びと同時に、私の体から柔らかな光が拡がり、彼の剣を包み込んだ。

銀の刃が黄金に輝き、一閃のもと、魔物は塵と化した。

周囲が静まり返る。

魔物たちも光を恐れ、退却していった。

私は自分の手の平を見つめた。

何も変わっていない。

でも、今、光を放ったのは確かに私の中からだった。

それは、魔法でも何でもない。

ただ、この人を守りたい、この村の人々を助けたい、という一心から湧き上がったものだった。

「よくやった」

カイペルが息を整えながら、私の方を振り向いた。

汗で濡れた額に、月明かりが当たっている。

その顔は、疲れているのに、どこか安堵に満ちていた。

「王子様　私できました。」

「今の加護は、確かに本物だ。だが、楓。楓が光を放った時、何を想っていた？」

彼の問いに、私は答えた。

「王子様が、傷つきませんように、この村の人々を助けたいと」

一瞬、カイペルの目が大きく見開かれた。

そして、ゆっくりと、まるで長い間忘れていたことを思い出そうとするように、彼は口を開いた。

「私は、かつて『洸平』という名で呼ばれていた」

時間が止まった。

「幼い頃、私はこの世界の狭間を通り、偶然、貴女の世界に迷い込んだ。記憶も力も失い、ただの少年として、数年を過ごした。そして、二人の少女と出会った。一人は、太陽のように明るく、強い少女。もう一人は」

彼の碧の瞳が、まっすぐに私を見つめる。

「少し臆病で、本が好きで、でも、誰よりも優しい心を持った少女だ」

涙が、私の頬を伝い始めていた。嘘みたい。夢みたい。

「風香と私？」

「ああ。太陽の少女の名は、確かに風香だった。彼女は、私がこの世界の者であることを、最後の最後に、薄々感づいていた。だからこそ、あの日、コンビニで貴女に会った時、『好きな人があなたと同じ学校に』と言ったのだ。彼女が待っていたのは、私がこの世界に戻り、再び『カイペル』として目覚める時。そして、必ず風香を呼び寄せると約束した時を、待っていたのだ」

「でも連絡がなかったのは…」

「この世界と風香の世界との時間の流れは、常に一定ではない。彼女には、私からの伝言が届かなかったのだろう。あるいは、届くのを待つ間、彼女自身も何かを成し遂げているのかもしれない」

カイペル——洸平は、一歩近づいた。

「私は、力を取り戻し、この世界に戻らねばならない使命があった。しかし、記憶を取り戻した時、失った宝物が何だったか、ようやくわかった。それは、楓の笑顔だった。だから、百年に一度の『狭間』が開く時を待ち、古の予言を利用し、楓をこの世界へ呼び寄せた。『純粋な心』とは、他者を想う優しさのことだ。楓、貴女はまさに、それを持っていた」

彼の手が、私の涙を拭おうと伸びてきた。その手は、幼い頃、転んだ私を何度も起こしてくれた、あの手の感触と変わらなかった。

「ずるいよ。全部知ってて、何も言わないなんて」

「許せ。だが、今の私は、王子としての責務と、洸平としての想い、両方を背負っている。楓を危険に巻き込んだことは、償いきれない。…もし、貴女がこの世界が嫌だと言うなら、帰す方法を探そう。元の世界の時間は、ほとんど進んでいないはずだ」

私は首を振った。震える声で、言った。

「私、本の世界に憧れてた。でも、今は違う。ここは、私が知ってる誰かがいて私を必要としてくれる場所がある。それに…」

顔を上げ、涙で滲んだ視界の中の彼を見つめた。

「私の幼馴染は、ここにいるから」

カイペルの目に、揺らめく光が宿った。彼は深々と一礼すると、騎士としての、そして少年としての誓いを込めて、言った。

「ならば、楓。我が光の巫女よ。これからは、私が貴女を守る。二度と、貴女を迷わせたりはしない」

夜空に、二つの月が並んで輝いていた。

一つは銀色、一つはほんのり赤い。

この世界の月は、私の知っているものとは違う。

でも、隣に立つ彼の温もりは、紛れもなく、あの日のままであった。

遠い世界で、風香は今、何をしているだろう。

きっと、どこかで笑っているに違いない。

そして、いつかまた、三つの光が交わる日が来ることを、信じている。

私は、新たな世界で、失われた時間を取り戻す旅を始めた。

それは、王子と巫女の物語であると同時に、かけがえのない幼馴染同士が、紡ぎ直す恋の物語。

面白いと思ったら、下の評価★ボタンやブックマークをお願いします！