12.既成事実
傷一つついていないような晴れやかな顔で言われても、説得力はまるでない。
私はいまだ混乱から抜け出せないまま『だってなんか』と唇を震わせる。
「重い？」
『うぅ』
図星をつかれて、肯定もできずに呻き声を上げる。
「俺もそう思う。だから隠してきたんだけど」
『じゃあなんで今になって……』
「今だから、だよ」
そう言ってセオルが、きゅっと眉を寄せる。
「なりふり構ってたら婚約解消の危機とか笑えない。死に物狂いで君を手に入れたいのに、病床のアメリアに会うことすら許されないなんて。というかずっと会えなくて、禁断症状出てる気がするし」
『禁断症状って』
「さっきもさ、人形みたいに眠るアメリアを見ていて、思ったんだ。いっそ既成事実を作るべきだって」
『は？』
禁断症状まではなんとか流すことができたけれど、既成事実はさすがにそうはいかない。
そう思いつつ、もしかしたら聞き間違いなんじゃないかという淡い希望にかけて、続きを聞いてみることにした。
「意識が戻らない原因は不明。身体的な異常は一切無し。ということは、まかり間違って婚約解消なんて狼藉が通らないように、子をなしてしまうのが確実でしょ」
『……は？』
聞き間違いじゃなかった。
同意もなしに何を言っているんだコイツは。
「もちろん意識のない君に手を出すのは罪悪感があったけど、君を失うよりはずっといいし。無理矢理は好みじゃないけど、何よりその柔肌にずっと触れたかっ」
『狼藉者はお前だ！！！何考えてんの、バカなの、人が来たらどうすんの？！』
「それはそれでいい既成事実に」
『既成事実っていうのやめろ！！！』
次々に口から飛び出してくる不埒な発言に耐え切れず、渾身の力で怒鳴り散らす。
婚約破棄をしたくないってところまではいい。
むしろそこまで好意を持ってもらえているのは、素直にうれしい。
でも、だからって手を出そうって発想につながるのは理解できない。
しかも人に見られてもいいとか、そもそも両親もいる家の中でやらかそうなんて、正気の沙汰とは思えない。
「ごめんごめん、ちゃんと結婚するまで待つよ」
降参するようにひらひらと両手を上げて、セオルが言う。
そう、待つならいい、待つならーーって。
『うえっ、そ、それは、その』
「そこで照れるんだ。かーわいい」
思わず動揺すると、セオルが目を細めてふざけたことを言う。
私は頬が真っ赤になるのを感じながら、目を吊り上げてみせた。
『その可愛いっていうのやめて。なんなの、バカにしてるの』
「してない。事実を口にしてるだけ」
『今までそんなこと』
「言わなかっただけでずっと思ってたよ？」
『ううう～～』
まるで当然のことを語るかのように言われてしまえば、うまい反論が出てこなくて、苦し紛れに呻き声が溢れた。
セオルはそんな私を見て「もっと早く言うべきだったかな」と言ってくつくつ笑う。
このまま相手のペースに乗せられてはいられない。
何とか反撃の一手を、と唇を噛むと、セオルの長い指先が私の髪をそっと掬うように添えられた。
実際は触れられずにすり抜けているのだけれど、そんなのはものともしない様子に気圧される。
「このまま甘い時間を堪能していたいけど」
『け、けど？なに？』
「そろそろ戻ったほうがいい」
急に真面目なトーンで言うものだから、雰囲気の落差についていけない。
