エピローグ
白いベールの君の手を取って、この国の神に誓いを立てる。
だが、この良きハレの日に、僕たちの胸中は非常に複雑である。この国の神とはつまり、ハイドレンジアだからだ。
だが、この国の国王の結婚式で伝統を重んじない訳にもいくまい。
良いのだ、我々は結婚式が済んだら、楽しみが待っているのだから。
「ルイス・エンパイア国王陛下、キャンベル・ノイージアを生涯に亘り尽くし、身を挺して汝の妻を守り抜くと誓いますか？」
(おい、ハイドレンジア、聞いているか？お前の負けだ。キャンベルは僕の妻になる。お前が神なら、キャンベルに禍が起こらぬ様、幸いだけが降り注ぐ様、采配しろ。良いな。お前もそう誓え)
「…陛下？」
「…誓う」
「キャンベル・ノイージア、ルイス・エンパイア国王陛下を慈しみ、慕い、生涯その愛を貫くと誓いますか？」
「…はい、誓います」
左の薬指に指輪を滑らせる。
ベール越しでも、伏した瞼が煌めいているのが分かった。
「泣いているのか？」
「ええ、そうみたいです」
ベールを捲ると、その煌めきがより一層輝いていたので、瞼に唇を寄せて、それからくちづけを交わした。
ヴァージンロードを歩み、扉の向こうの光へと進む。
扉の先には、騎士団のみんなや、貴族たちがダリアの花びらを撒く。
見れば、ウグイスやウサギやリスが、ハイデの肩に乗っていた。
(あいつ動物に好かれる質なのか？)
キャンベルはそれを見て「まあ！来てくれたの？」と言って、嬉しそうにしている。
パッとハイデの肩から降りた動物たちは、キャンベルの肩に乗ったり、腕に抱かれたりした。
その姿があまりにも神聖で
「綺麗だよ」
耳元でそう言ったら、キャンベルは真っ赤になって、ブーケで顔を隠した。
ハネムーンに向かうため、馬車に乗り込む時、僕はハイドレンジアの像を睨んで、それから中指を立てた。
「へ、陛下！！」
これから始まる新しい人生の門出を清めるため、馬車に聖水をかけていた牧師が慌てたが、僕は片眉をつりあげて、しーっと唇に指を当てた。
ギョッとした顔は、ため息と同時に呆れ顔になった。
羽よりも軽い君をお姫様抱っこしながら馬車に乗せる。
リスもウサギもウグイスも馬車の天井に乗っかったらしい。
「さて、行くか」
「本当に良いのですか？ハネムーンが魔塔だなんて」
「飽きるほど本を読んで怠惰に過ごすんだろう？良いじゃないか、我々らしくて」
そうだ、眠くなったら寝て、起きたら君に叱られながら顔を洗って、僕は釣りを、君は本を読むんだ。
君が作った鴨のローストとレーズンパンを食べよう。
日が暮れたら君の香りで眠りについて、そしてまた朝になる。
一緒に洗濯を干すんだ。
雨が降ったらウグイスが取り込んでくれると思うから、一日中寝ているのも良いな。
「完璧なプランじゃないか」
期待に胸が膨らんだ瞬間、ガコン、と馬車が止まる。
「本を積みすぎたかしら」
御者が慌てて馬車を押したので、我々も飛び出て、側近たちと総出で馬車を押した。
「少し本の数を減らしたまえ！」
「これでも厳選したのですよ！？」
「とはいえなあ、このまま魔塔まで押していくか？」
結局、いくつか行李を降ろすことになった。
キャンベルはようやく進み出した馬車で、がっくりと肩を落としている。
「まさか、馬車が止まるほどとはなあ…まあ、残りは次持っていったら良いじゃないか」
「そうですけれど…」
「さて、今日から目一杯怠惰に過ごすぞ！」
クスッと笑ったキャンベルにくちづけした。
君は知らないかもしれないだろうけれど、魔塔では僕たちと動物たちだけの結婚式が準備してあるんだ。
次は神なんかにじゃなくて、二人で誓い合おう。
最後まで読んでいただきありがとうございました。
粘着系と神様というのが個人的に好きすぎるので、このお話を書きました。
皆様が少しでも楽しんでくれたなら幸いです。
読んでくださった皆様に沢山の幸せがあることを祈っています。
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