取り憑き婚活～すれ違い系ラブコメ～

1章～初恋の人を探せ～

第8話 『もし』より『今』を

「じゃあみんなスマホ出して～」

　高梨先輩がそう言うと、みんながそれぞれにスマホを出した。

　高梨先輩がすばやくスマホを出して女性陣と連絡先を交換した。

「僕は一切SNSやってないんですよ。」

　僕は勇気を出して言ってみた。

「え～うそ～！」

榊原さんが驚く。

「珍しいですね～」

稲本さんは感心している

「たちばな！スマホ貸せ。俺が登録してやる」

　僕は高梨先輩にスマホを貸した。

　その間に桂は女性陣全員と連絡先を交換していた。

「ほらよ！TOINのグルチャに入れておいた。

　あとtoxiにkowitterにtocebookにkonstagramを登録しておいたぞ」

　高梨先輩が僕にスマホを返した。

　僕のスマホに山ほどSNSのアプリが入っていた。

　この短時間でこんだけのアプリ入れるなんて高梨先輩スゴイな。

「高梨先輩！このプロフィールの『婚活中です！初恋の人探してます！』の文章はなんですか？」

僕はkonstagramの画面を見てびっくりした。

「今のたちばなの状況を書いといた。わかりやすいだろ？もしかしたら、心当たりある人が気づくかもしれないから」

高梨先輩は微笑んで言った。

　そして、なんだかんだで合コンはお開きになった。

　桂はコソッと稲本さんと飲みに行ったようだ。

　桂！抜けがけしたな！

　すると、ビルのエントランスで高梨先輩が真剣な顔で話しかけてきた。

「今日の中に初恋の人はいたのか？」

　僕より先に権蔵が答えた。

「それが分からんのじゃ。強い何かを感じたんじゃが、合コンのおなごの中にいたかどうかまでは」

いつも権蔵は、こいつは違うだの言ってたのに今日は分からないなんて初めてだ。

「そんなこともあるのか……」

僕はポツリと呟いた。

「さっきトイレに言った時にちょっと見てしまったんだが…もしかして、探している初恋の人が近くにいたんじゃないか？」

　高梨先輩がおそるおそる僕に言った。

「確かに権蔵の様子が変だった……って高梨先輩いつから見てたんですか？」

僕は高梨先輩に言った。

「『ワシの初恋の(・)……』の辺りから」

　てへっと可愛くベロを出す高梨先輩。

「ほとんど見とるやないか！確かに彼女の声がしたのじゃ」

　権蔵は、初恋の人の声がしたと言い張る。

「でもここは10階建てのビルだし！会社もお店も飲食店もパーティ会場まであるよ！全員探すのは無理だよ！」

僕は流石に声だけで探すのは無謀だと思った。

「いや彼女の声を聞こうと思うならばワシにはこの1階しか無理じゃ。それ以上は遠すぎてわからぬ。現に見つける前に分からなくなった」

権蔵はドヤ顔(・)で言った。

　1階のフロアって結構広いのに聞こえるってすごいな…

「ということはだ。いるとしたらさっきの居酒屋の客、店員と会社フロアの社員、そしてパーティ会場、トイレだな」

　高梨先輩はビルの入口の一階の案内板を見ながら言う。

「どうするんじゃ？」

権蔵も案内板を見ている。

「とりあえず、SNSで投稿するんだ！僕はここにいます。今日ここにいた人いますか？って」

高梨先輩が僕のスマホを指を指す。

「不審がられないですかね？」

僕はSNS初心者なので不安になった。

「心当たりがある人なら食いついてくると思うぞ」

　高梨先輩にそう言われ、僕はいろんなSNSに写真を載せ、投稿しまくった。

～しばらくして～

「誰も食いつかないですね…」

僕はずっとスマホを握りしめ、スマホは熱くなっていた。

「やっぱり始めたばかりだからか…」

　高梨先輩は落胆している。

「ここの一階を全部洗ってみるのはどうじゃ」

権蔵はフロアを指差す。

　どこから行けばいいだろう？

さっきの居酒屋ならわかるだろうし、会社フロアはもう夜遅いから閉まってるだろうし、女子トイレに入るわけにも行かない。

　消去法で僕達はパーティー会場に向かった。

　しばらく歩いていくと、[婚活パーティー会場(・)]と看板があった。そこで片付けているスタッフさんがいた。

「もうパーティは終了しました。何か御用ですか？」

　スタッフさんに話しかけられ高梨先輩が尋ねた。

「ここの婚活パーティーはどこが主催してますか？」

高梨先輩がスタッフさんに尋ねた

「torikon(・)という会社ですよ。パンフをお渡ししときます」

スタッフさんは大量のパンフレットを見せてくれた。

「ありがとうございます。」

高梨先輩は紙袋いっぱいのパンフレットをスタッフからもらった。

「何か手がかりがあるかもしれない。この会社の婚活パーティ参加してみろ」

　高梨先輩は僕に婚活パーティの主催者のパンフレットを全部くれた。

「可能性があるなら行ってみます」

僕はパンフレットを見ながら言った。

めんどくさいなあ。沢山人がいると疲れるんだけどなあ。

「今日の合コンの女の子も大事にするんだぞ」

　高梨先輩が念を押すように言った。

「まだ初恋の人かどうか、分かりませんからね」

僕は高梨先輩を見ながら言った。

　婚活パーティ会場をあとにして僕達は遠回りしたら会社フロアに出た。

「やっぱり閉まっているか……」

　ふと僕は会社フロアの案内板を見つけた。

[今猿コンサルティング(・)]と書いてあった。

案内板に高梨先輩と権蔵が寄ってきた。

「今猿社長の父親の会社じゃねえか？」

高梨先輩はスマホで検索しながら言った。

「しかも1階の会社フロア全部その会社ではないか」

権蔵が驚いている

　なぜか僕はドキンとして目眩がした。何故だろうかどこも悪くないのに最近胸や頭が痛むことが多い。

「大丈夫か？」

　高梨先輩は心配して駆け寄ってきた。

「1人で帰れるか？」

「大丈夫ですよ！僕には権蔵がいますし」

　僕は心配をかけないように明るく振舞った。

　帰り道、僕は権蔵に話しかけた。

「もし生まれ変わりの人が全然イメージと違う人だとしても会いたいか？」

　僕は真剣な目で権蔵をじっと見た。

「当たり前じゃ。会いたいに決まっておる」

権蔵は即答した。

「なんで？」

　僕が不思議に思い疑問を投げかける。

「理由などない。ただもう一度会えるなら会いたいのじゃ」

　権蔵が遠い目をして言った。

恋ってそんなものなのか……

「じゃあ、もし相手が僕と結ばれない(・)ような人だったらどうする」

僕は漠然とした不安を感じた。

「人と人じゃ。形式(・)にこだわらなければ結ばれんことは無いじゃろう。」

　権蔵が珍しく(・)まともな返答ばかりしている。

「《もし(・)どうする？》より《今(・)どうする？》を考えるのじゃ」