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春はまだ遠い

「うぅ、寒っ...うわっ凄い雪！」

　窓を開けると一面白銀の世界が広がっていた。昨日の夜のうちにどっさり積もりやがったな。私は川崎茜（かわさきあかね）、龍神と人間の混血であり、現在『川崎薬局』の経営している女だ。

「雪かき面倒くさいなぁ...」

　庭にも沢山積もってるし、文明崩壊した世界なのに毎年普通に降っている...あいつに依頼してやってもらおうかな。何てことを考えていたら分厚いオレンジ色のコートに身を包んだ庭師がやって来た。

「依頼されてないけど毎度のように来ちゃいました！」

「丁度いいところに来てくれた！」

「あれ、珍しいですねぇいつもは嫌そうな顔してるのに」

「私の息子狙ってる誰かさんを警戒してるからね」

「見抜かれてましたか」

「太陽が出てるうちにやってしまおうか」

「川崎さんも雪かきやるんですか？」

「雪のせいでお客さん逃げちゃったらどうすんの、ビジネスの敵！」

　彼女は浅霧睡蓮（あさぎりすいれん）、

庭師でもあり家政婦でもある女だ。他の皆は寒さで震えてるか、酷い寝相で熟睡している。さっさとやっちゃいますか。

「どんだけ降り積もってんだ？」

「いやぁ、本当にすごいですねぇ」

「何の匂いだろ？」

「美味しそうな香りですね！私も一緒に朝ごはん良いですか？」

　彩音（あやね）さん寒がりのくせにもう食事の用意をしてる。凍えてばかりもいられないか...ところで今日何の日だっけ？

「食べてきてないの？」

「一応、おにぎりくらいは持ってきてます」

「来た時、手に何持ってなかったけ？」

「懐で温めてます」

「ふうん、そうなんだ」

「駄目ですよね？」

「子供達はどうすんの？」

「後で連れてきて...あ、今日雪運動会の日だ！」

「あ、そっかすっかり忘れてた！」

「こんな日でも元気に動きやがるんですから」

「さっさと終わらせないと！」

　という訳で、今日は川崎薬局休業日。一人娘の川崎亜理紗（かわさきありさ）の幼稚園の予定をすっかり忘れていた。本当は夫にも来て欲しかったけどもうこの世界に居ない。

「じゃあね、行ってくるね大智（だいち）さん」

　雪かきを丁度いいところで終わらせ、睡蓮は飛ぶように帰っていた。「おはようございます」と拳法女の霞神楽（かすみかぐら）と、葛城（かつらぎ）さんも朝の準備をしていた。幼稚園に着くと「ママ遅い！」と不機嫌な顔して亜理紗が待っていた。

「こんな朝早く何やってたの？」

「雪かきですよ」

「...嘘でしょ、茜、雪上車持ってない？」

「ところで、今日何の日でしたっけ？」

「雪運動会」

「何だ知ってたんだ...」

「忘れてた？」

「浅霧さんのおかげで何とか思い出せましたよ」

「へぇ来てたんだ」

「毎回思ってるんだけど、浅霧さんと茜実は姉妹なんじゃない？」

「いつもの事ですよ」

「私の思い込みか...」