ある夏の日の幸福

ガラステーブルに素足が触れた。

カッと照りつける陽差しは、南向きの室内に暴れるように侵入してくる。

私は溜息をつきながら、真っ白なブラインドを下ろした。

昼間は本当は、陽差しを浴びていたいのだ。肌に染みの出ることは怖いけれど。

灼熱の太陽は、次々とまばゆい光線を矢のように放ってくる。仕方がない。

エアコンで冷やされたガラステーブルは、ひととき、感情を唇に思い出させた。

素足がガラステーブルに触れたからだ。

あの人は今日、職場の同僚とプールへ行った。

私達より10も年上のその男性と行くプールに、心底、嫌そうだった。

スマホのラインメッセージからは、夏のうだるような暑さが漏れるように、渋々とした熱が溢れ出てきそうだった。

私はもう一度、素足をテーブルの足につけ、プールのようなヒンヤリとした冷たさを味わった。

「行ってきます、しおん」

もう一度メッセージを受信した。

私は変わらず足をテーブルに押し当てている。

冷たさが、あの日を思い出させる。

私達は恋人としての終わりを告げる前日、軽く唇を重ねた。

１年前の夏のことだ。

夜のとばりを、真っ白なブラインドが遮っていた。エアコンで冷やされたあの人の腕は冷たかった。

人肌の温度に保たれた唇は、冷えることなく、私の心も何故か温めた。

終わりの見える恋に、温かい唇は、私達の付き合いが温かかったものだと思わせた。

翌日、あの人はこの部屋を出た。

食事もお茶も、雑談や冗談も、このガラスのテーブルの上でかわしていた。

あの人が部屋を出ると、私は涙を拭うようにテーブルをキレイに拭き上げた。

もうあの人の指紋も残らなくなった。

エアコンで冷やされたガラステーブルのように、私の心も冷えた。

真っ白なブラインドを上げて、夏の朝日を浴びる気にもなれなかった。

熱さなど不要なゴミのようなものだった。

夏期休暇中だったため、2～3日は部屋に籠っていたように思う。

引きこもりの危険を感じた。

思い切って外へ出ると、ほのかに熱を帯びた夕方だった。

最後の唇の温かみを思い出した。

そこで初めて瞳が濡れた。景色を見つめる眼差しは熱く、涙は冷えた水のようだった。

誰が悪いわけでもない。

恋にはいつか終わりがくる。そして過去に幸せはないのだと感じた。

流れ落ちる涙を拭いに、部屋へ戻った。

休みが明けると、私は今まで以上に仕事に打ち込んだ。習い事も増やしてみた。

夏はいつまでも終わらず、でも、私の心の中では呼吸困難のような喘ぎはいつしか終わっていた。

そんなある日、あの人から連絡が来た。

他愛のない話。恋は終わっているのに、電話を通じて入ってくるあの人の声には、温もりを感じた。

その夜も真っ白なブラインドを下ろして、エアコンで冷やされたガラステーブルに、何となく肘をのせて頬づえをつきながら話をした。

復活愛など無いが、過去に幸せは無いが、冷やされていく肘と、声の温もりが心地良かった。

左手でスマホを持ち、右腕をテーブルに押し当ててみた。やはり心地が良かった。

新たな交流の第一日目となった。

今、私は冷たいガラステーブルの上に、温かいコーヒーの入ったコーヒーカップを置いた。恋愛小説を読むことにした。

読んでる途中に「ただいま、しおん」のメッセージを受信するかもしれない。しないかもしれない。

どちらでも良いのだ。

今、私は幸せなのだ。

冷えた体に温かい声、それがあるだけで。

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主役の名前は、思いつかなかったため、私のペンネームを使いました。